-Алекс такой человек, который не знает, чего именно он хочет. Понимаешь… когда ты пытаешься узнать как можно большое обо всем, что творится вокруг тебя; когда вокруг тебя умирают друзья, а дорогие тебе люди предают тебя, ты невольно понимаешь, что жизнь попросту не имеет смысла. Твои цели становятся все призрачнее, а действия доходит до той грани безрассудности, что граничит с безумием. Клинок - единственная вещь, из-за которой охотник еще не потерял себя полностью и не превратился в одного из лордов демонов, оказавшись в одном из прорывов Скверны. Война с Аскаилом – единственная причина, почему он еще не сошел полностью с ума, и все остальное для него не важно, пока он не убьет своего главного врага.
-Даже ребенок? – недовольно переспросила Энида, вспоминая свое собственное детство и то, как именно к ней относился Гнев. Ему было плевать на чародейку, как и на других наследников, и все, что заботило Первоначало были его игрушки, отобранные у Аскаила, и непонятный монолитный камень, стоявший в центре его любимого зала. Отец никогда не рассказывал Эниде о природе этого артефакта, но чародейка всегда чувствовала, что он куда важнее, чем вся остальная коллекция Гнева.
Блэкхард не ответил. Совсем. Он лишь развернулся в сторону Алекса, словно видел охотника в его укрытии, прищурился и снова почесал подбородок. Энида подошла к нему, проследила за его взглядом, посмотрела прямо на Тьму и тут же перевела свой взгляд на другой куст.
-Куда он мог подеваться? – пробубнила она себе под нос и более уверенно обратилась к скьярлу. – Твой друг мастер маскировки и умеет сбрасывать хвосты со своего следа.
-Если ему кто-то не помог, - задумчиво произнес Блэкхард и снова бросил взгляд на то место, где несколько минут назад стоял къярд. Алекс был уверен, что Тьма позаботилась о том, чтобы Буцефал не оставил следов, как и о том, что все должно было выглядеть, словно охотник ходил один по ночному лесу, и поэтому его очень удивила неожиданная интуиция скьярла, который безошибочно смотрел на последнее место нахождение къярда в реальном мире.
-Почему ты называешь его моим другом? – наконец отвернувшись от леса и снова устремив свой взгляд на город, спросил скьярл. – Ты при мне практически никогда не называла Алекса по имени, если вообще знаешь его имя, хотя после того… что между вами было… думаю, тебе стоит по-другому обращаться к нему… кроме как «Эй ты» или «грязный охотник».
-То, что между нами произошло было ради дела, - мрачно заверила Энида. Мрачно и неуверенно. После стоянки возле мертвого хутора она так и не решила, как именно ей стоит воспринимать ту ночь, когда она зашла гораздо дальше, чем ожидала, и увидела в охотнике те черты характера, которые весь Моравол чтил в Августине. Увидела их и еще многие другие, вызывающие у Эниды гораздо большее восхищение, чем все, что есть в архимаге. А теперь… теперь даже волосы охотника, убитые грязью, непогодой и кислотой ламии привлекали ее внимание, и чародейке хотелось, чтобы Алекс как можно чаще снимал свой серый капюшон.
Однако Энида фон Рейнор, наследница Гнева и приближенная Августина не могла себе признаться в том, что ей мог понравиться «грязный охотник». Но… но несмотря на это она не могла отрицать и неожиданную симпатию, и это злило ее ничуть не меньше, чем чересчур жестокий нрав Алекса и его вспыльчивость, рядом с которой неспокойный характер наследницы Гнева и рядом не стоит.
-Как ты сказал, Алекс последний человек, с которым стоит заводить дружбу. – Добавила Энида спустя какое-то время, чем очень озадачила охотника такой неожиданной реакцией на вопрос Блэкхарда. Алекс обратил внимание на то, как изменился ее голос, и как неуверенно чародейка «процитировала Блэкхарда». Именно процитировала, и это вызвало у Алекса гнев, из-за которого он больше не смог сдерживаться и оставаться в укрытии.
Сделав несколько шагов назад, охотник вышел из кустов с обратной стороны, зашел чуть вперед по воображаемой тропе, по которой они с Тьмой должны были пройти, если бы не Энида и Блэкхард, и показался перед своими спутниками.
-Нам следует обойти город по лесу, - разгневанно произнес он, глядя Эниде в глаза. Чародейка сильно разозлила охотника, и сейчас Алекс едва сдерживал себя, чтобы не схватить ее за шею и не задушить прямо сейчас. За несколько часов до того, как они возьмут клинок. И хотя ему стоило возненавидеть Блэкхарда, который и разводил сплетни про Алекса, но у него не получалось. Все его внимание было сфокусировано на Эниде – чародейке, сумевшей вызвать у охотника что-то кроме гнева. Вызвать удивление и заинтересованность, две вещи, которые Алекс не чувствовал к магам уже очень давно.