От воспоминаний во рту появилась густая тягучая слюна. Желтая и пенистая она стекла из краешка губ на лохматый подбородок.
— Выйди, прошу! — прошептал мужчина. Интонации, манера держаться, походка…Все было в нем знакомо, но разум говорил, что появляться перед ним не стоит. — Выйди… — в голосе было столько мольбы и грусти, что захотелось завыть.
— Прости… — проговорил отчетливо мужчина. Еще раз поглядел по сторонам, пытаясь рассмотреть блеск красных глаз в непроницаемой тьме, но существо, как нарочно опустило голову, терзаемое сомнениями. Постоял еще пару минут, словно дожидаясь, будто давая последний шанс одуматься. Выйти, прислушаться к его словам, а потом махнул рукой и побрел медленно по аллее к замку, низко опустив голову. В его сгорбленно фигуре было столько печали, что существо не выдержало, зарычало, негромко, еле слышно, будто бы и про себя…Но мужчина услышал. Вскинул голову и повернулся. Кусты по-прежнему были недвижимы. Тишина царила вокруг, разрываемая лишь напряженным стрекотом цикад.
— Прости! — одними губами повторил он в темноту, но существо с его острым звериным зрением все прекрасно разобрало. Фигура исчезла где-то вдалеке, унося с собой знакомый запах и аромат душистого крепкого парфюма.
— Ррр! — рыкнуло оно, выбираясь из кустов, оцарапав себе бок. Кровь сегодняшних жертв засохла на шерсти, заставляя морщиться от пощипывания при каждом неосторожном движении. — Ррр! — повело оно напряженным носом.
Прикоснулась лапой к плите, загоревшейся внутренним красным огнем. Камень, словно нагрелся из-под земли, будто прямо за ним был выход прямо в преисподнюю.
— Ррр! — прорычало существо. Плита отъехала в сторону, лихо срезав в сторону остатки травы вперемешку с черноземом. Скошенные углы самой настоящей могилы открылись перед ним. Тяжело вздохнув, монстр спрыгнул вниз, клубком уютно устраиваясь на холодной земле. Плита тут же встала на свое место. Свечение в камне погасло, оставив после себя лишь сдвинутый в сторону дерн. Оно уснуло, дожидаясь того момента, когда невыносимая жажда снова откроет путь в мир людей.
Глава 7
Едва заслышав, что я согласился, мои домашние рванули собирать вещи. Светка, как всегда быстро упаковала наши дорожные сумки, в основном собрав все необходимое за считанные секунды: шампуни, полотенца, гели, лаки, платья и даже теплую одежду. Набила чемодан под завязку и Эльвира Олеговна. Обе они собирались так, как будто ехали не в глухую деревню на окраине нашей области, а во Францию на прием к какому-нибудь герцогу, но так было всегда, когда мы куда-то ехали всей семьей. Мишка гордо из вещей запихнул к теще планшет и телефон с зарядным, я тоже самое, да спортивные штаны с кроссовками.
Алаида от поездки в Шаровку вежливо отказалась.
— Заславский, конечно, формально мой начальник…Но если я заброшу торговый центр и упадут прибыли, он мне этого не простит. Так что езжайте пока самостоятельно, а если и наткнетесь на что-то серьезное, то я сразу же примчусь… — объяснила она уже на пороге.
— Такси туда не ходят… — попытался сострить я, ехидно ухмыльнувшись.
— У нас — настоящих ведьм свои секреты! — Шпиц мило улыбнулась и поцеловала жену в щечку на прощание. Возле подъезда ее уже ожидал длинный лимузин, к которым она испытывала необъяснимую тягу с того самого момента, как вернулась вместе со своими подругами из междумирья.