— Магия, которую он применяет несколько другого свойства, чем та, которую применяем мы. Для фантомов нужны маски…
— Маски? — не понял я, нахмурившись.
— Вроде шаблонов, тогда фантом получается максимально неотличим от реального человека. Эти образы можно добыть только одним способом…
— Каким? — вырвалось у Светы, хотя мы и без Алаиды поняли, что это за способ.
— Нужно забрать человеческую душу. Сильный маг может выпустить ее обратно в мир, наделив на время плотью, что скорее всего и произошло с вашими собеседниками. По истечению срока жизни фантома, душа возвращается к своему хозяину, к которому привязана навсегда.
— Офигеть! — буркнул Мишка.
— Темная магия! — подтвердила слова сына Алаида.
— Как будто вы… — вырвалось у Красовской.
— Все, что делают ведьмы — всего лишь игрушки по сравнению с тем, что может этот колдун! — резко оборвала ее Шпиц. — Пока он с вами играет, будто кошка с мышкой, прекрасно понимая, что в этом Белом лебеде вы в ловушке и деться оттуда вам некуда, но когда ему эта игра надоест…
— Что? — спросила чуть дрогнувшим голосом Светка.
— Я бы предпочла участь тех, кого он уже убил…Думаю для вашей семьи он приготовил какой-то отдельный сюрприз.
— И что нам делать? — со вздохом уточнил я.
— То есть ты, Дворкин, бежать не собираешься, воспользовавшись моим дружеским советом? — с улыбкой уточнила Алаида.
— Не то чтобы я какой-то киношный герой, но и уносить ноги, поджав хвост как-то не по-мужски будет… — пробормотал я.
— Глупо! Но другого ответа я от тебя почему-то не ждала! — хмыкнула ведьма по ту сторону экрана Мишкиного планшета. — К сожалению, ты столь ж упрям, как и твой дед. Это, видимо, у вас семейное.
— Так что мы можем сделать? — оборвала ее критику нетерпеливая Янка.
— Сделать… — экран несколько раз моргнул. Связь начала барахлить. Эльвира Олеговна приоткрыла длинную плотную штору, посмотрев на небо. Со стороны Харькова медленно и неотвратимо, словно немецкие танковый армады на Курской дуге, накатывала почти черная грозовая туча. Деревья отчаянно сгибались под упругими порывами поднявшегося ветра. А где-то вдалеке, среди густых облаков гремел гром и мелькали огненные разрывы первых весенних гроз.
— Кажется скоро пойдет ливень, — сообщила она нам всем, и тишину замка гулко разорвал оглушительный раскат грома. Зазвенели тонкие стекла в деревянных рамах. Растворяясь эхом где-то в тени высоких потолков огромной залы. Светка испуганно ойкнула и поежилась. Экран планшета зарябил, изображение ведьмы стало размытым.
— Миша сделай что-нибудь! — умоляюще простонал я, бросаясь к забарахлившей аппаратуре вместе с сыном. Он схватил гаджет, покрутил его, что-то там натыкал своими тонкими пальцами, и картинка (уже не совсем четкая) все же восстановилась.
— Кажется, получилось! — все придвинулись поближе, чтобы слышать Алаиду Шпиц, которая начала свою речь сначала, поняв, что решение нашей проблемы из ее уст, мы так и не услышали.
— Что у вас случилось? — встревоженно спросила она, сквозь непрерывный треск и помехи.
— Связь плохая! Надвигается гроза… — пояснил я, пытаясь докричаться до ведьмы.
— Тогда слушайте внимательно! Единственный вариант поймать колдуна — это ловля на живца! Но и в этом случае, я не уверена, что вы с ним справитесь! Слишком силен и опытен этот маг. Я, конечно, кое-чему Мишку научила, но, боюсь, этих знаний будет слишком мало, чтобы вступить в схватку с таким могучим чародеем…
— А как… — связь пропала окончательно. Крупные капли холодного дождя забарабанили по стеклу, навевая ужас. Света рядом со мной поежилась, поплотнее укутываясь в теплую кофту — по замку гуляли хорошие сквозняки, которые будущей маме были противопоказаны. Изображение исчезло и не хотело возвращаться на экран, как Мишка не бился. Оглушительный раскат грома ударил в древние стены и откатился куда-то в сторону деревни.
— Интересный совет… — нарушила после почти минутной паузы Эльвира Олеговна. — Такой и я могла дать! Ловите на живца! Любопытно, кто же согласится на такой ужас?
Мы инстинктивно оглянулись на Красовскую, которая явно смутилась под нашими взглядами, уже не испытывая былого детективного азарта.
— Мне нельзя, я — пенсионерка, — сообщила всем теща.
— Света тоже отпадает! — кивнул я на живот жены, где томилась, ожидая своего часа Дарья Александровна.
— Могу я! — предложил Мишка, но мы вместе со Светланой закричали «нет».