— Остаешься только ты, подруга! — улыбнулся я журналистке. — Только представь, какой получится репортаж, буквально из самого пекла…
— Куда попадать не хотелось бы… — уныло промямлила Красовская.
— Брось кукситься, мы тебя подстрахуем! — беспечно махнул я рукой, чувствуя неловкость перед Яной, но одновременно, где-то в глубине души, радуясь, что выбор пал ни на меня и ни на кого из моей семьи. — Мишка многому научился у Алаиды…
— Только этого не хватит, чтобы победить шаровского монстра.
— Яныч! — я присел рядом, обняв ее по-дружески за плечи. — Не бойся! Я тебя когда-нибудь не вытаскивал из передряг?
— Я бы тут не сидела тогда бы… — буркнула журналистка.
— Вот видишь! И сейчас все будет хорошо… — я ласково провел по ее короткостриженым светлым волосам ладонью, но она высвободилась и отстранилась.
— Что мне надо делать?
— Сегодня уже только отдыхать… — я мельком глянул в окно, где серой полупрозрачной стеной поливал дождь. — А завтра с утра оденешь самую сексуальную одежду, которая у тебя есть и пройдешься по местам боевой славы нашего маньяка. Начнем с парка, а потом…
— Надеюсь, он клюнет еще в парке, — перебила меня Эльвира Олеговна.
— Тебя будут страховать Толик со своими головорезами и я с Мишкой. Теща со Светой остаются на подхвате! — коротко отрезал я, заметив возмущенный взгляд моего женского батальона. — И это не обсуждается!
Яна уныло кивнула поникшей головой. Я ее прекрасно понимал. Завтра ей предстоит шагнуть в пасть самому настоящему монстру и попробовать выбраться оттуда живой. Испытание не из легких…Но что ж поделаешь, коли так распорядилась судьба. В конце концов, не я ее пригласил в этот прекрасный замок, чтобы расследовать загадочные убийства. Она все затеяла, ей и расхлебывать.
Разговор перестал клеиться. Красовская угрюмо молчала. Теща листала пустые страницы найденного ее ежедневника, а Мишка ковырялся в планшете. Я взглянул на часы, стоящие на каминной полке. Половина первого…
— Пора спать, дорогие мои! — объявил я, хлопнув в ладоши, пытаясь своим наигранно веселым настроением поднять его и им. — Завтра у нас очень тяжелый день, так что всем советую набраться сил и немного поспать. Хотя знаю, что не у всех это получится…Ян, — обратился я к журналистке, поднявшей на меня красные заплаканные глаза. — Тебе тоже надо поспать…Прошу…
— Если хочешь, то у меня есть снотворное! — предложила Эльвира Олеговна, но Красовская покачала головой и медленно побрела в свою комнату.
— Мы ж не виноваты… — тихо проговорила Света, сочувственно глядя ей в след.
— Никто не виноват, малыш! — я поцеловал жену в щеку, погладив по шее. — Просто надо окончательно разобраться раз и навсегда с этим монстром, чтобы не погибали безвинные люди.
Мишка, играя в какую-то игру на ходу, побрел к себе. Света, кряхтя, поднялась из кресла, следуя за ним. Их я проводил уставшим внимательным взглядом, а вот тещу остановил на полпути, заметив в ее руках ежедневник, о котором успел уже запамятовать.
— А вас Штирлиц я попрошу остаться, — громко крикнул я от чего Олеговна чуть не подпрыгнула на месте, — шучу, мама, дайте-ка мне вашу книжицу скоротать вечерок. Может получится разгадать секрет ее, есть у меня одна идея.
Ругнувшись Эльвира Олеговна бросила ежедневник на стол и, гордо подняв голову, пошла к себе в спальню. Явно недовольная тем, что я не предложил ей поучаствовать в открытии тайны ежедневника.
Мысль пришедшая мне в голову была до безобразия проста. Вспомнив, как дедушка Ленин — вождь и учитель писал в ссылке письма своим единомышленникам молоком и то, что способ этот был довольно популярен в начале двадцатого века, я без зазрения совести уселся поудобнее в кресло и распахнул первую страницу, приготовил зажигалку, немного прогрев листы. На желтой потертой от времени бумаги сначала нечетко, а потом все яснее и яснее начали проступать буквы, потом стало возможно разобрать некоторые слова, а еще через пару минут передо мной предстал практически весь текст. Не долго думая, я лихорадочно стал вчитываться в написанное, надеясь, что именно тут, в таинственном ежедневнике, так заинтересовавшим Альфреда в библиотеке, я найду ответ на вопрос, как уничтожить или хотя бы поймать шаровского убийцу — проклятие белого лебедя.
Глава 19
Никогда не думал, что когда-нибудь стану вести личный дневник…Раньше, это казалось мне женским капризом и прерогативой истеричных гимназисток, скучающих по своему возлюбленному, но после известных событий, случившихся в моей семье, я был вынужден вечерами садиться за тетрадь и записывать данные своих экспериментов, чтобы окончательно не запутаться в том, что уже сделано, а что еще предстоит сделать.