-Ты же знаешь, насколько редки предсказатели!- восторженно вещала первокурсница---Последний выпуск был лет семь назад, и эту специальность закрыли- никто больше не обладает таким дарованием!
--Эээ, так это Хрустальная Звезда последнего выпуска..--задумчиво произнесла Мариэлла, неведомо как оказавшись рядом.--о ней ходят легенды. Лучшая предсказательница за десять последних лет. Однако, у неё странные принципы- денег она не берёт, для важных лиц государства и для королевской семьи не гадает. В общем, работает по мелочёвке, как какая-нибудь базарная гадалка. А ведь она могла бы занимать такой высокий пост, вершить судьбы государств!--с восхищением произнесла Мариэлла.
-Не думай, что все стремятся к тому же, что и ты--- я почла за лучшее сесть подальше от этих фанатиков. Необходимо было получше обдумать сложившуюся ситуацию. Вещи вроде суженых-ряженых меня волновали мало , а вот как помочь учителю..Если нет ответа в книгах, может, даст ответ тот, кто видит будущее?К тому же, мне очень хотелось узнать, что за проклятие наложено на учителя. И--мстительно потирая кулачки--кто это сделал. После завтрака я сочла за лучшее прогуляться, поваляться на жухлой осенней травке и сделать венок из мелких ярко-красных листьев клёна (не сказать, что венки у меня получались хорошо, но я взяла с собой ещё ободок с дырочками и верёвку, так что, думаю, я представляла собой очень живописную картину, когда явилась в общежитие.)У девочек сегодня был свободный день, поэтому я не могла понять, какого лешего они возбуждённо галдели, скопившись в коридоре первого этажа.
--Где тебя носило, чучело!--Мариэлла больно схватила меня за локоть--- Тео в твоей комнате тебя более получаса дожидается!
--А что, позвольте спросить, ему понадобилось в моей комнате?---удивилась я--- и разве мужчинам можно заходить в женское общежитие? За вопрос удостоилась весомого толчка в спину к лестнице----Ну ладно, ладно, уже иду....---- к моему тайному удовольствию, в лестнице явно прибавилось дыр и зияющих провалов. Боюсь даже себе представить, как чертыхался магистр Теодор , взбираясь по ней.
----Тук-тук-тук..Можно войти (как-то неловко было стучать в дверь собственной комнаты).
---Конечно же, моя дорогая..--услышала я ответ медовым голосом из-за двери.
Я вошла. Магистр сидел в наколдованном удобном кресле (так как даже стульев и табуретов у меня не водилось, а скрипучая кровать могла не выдержать и моего веса) и перелистывал книгу проклятий.
---Итак, Элли, я пришел поговорить. Но сначала скажи мне--откуда у тебя эта книга?
---Из библиотеки. Рихтер дал почитать.--понуро ответила я, подумав, что сейчас начнётся разнос за вырванные страницы. Но Теодор был сама любезность.
---Я подумал, Элли, что тебе неплохо было бы перейти на общую..--- он доброжелательно улыбнулся, закрыв книгу и любовно погладив её по корешку.---судя по всему, у Рихтера никаких знаний ты не получаешь. Он ничему не учит--- магистр сочувственно вздохнул---сомневаюсь, что он сам объяснил тебе хотя бы строчку из этой книги. Сидит, как крот, в своей библиотеке, и из неё ни шагу.
--Не надо наезжать на моего учителя--- не знаю почему, но во мне взыграл дух противоречия, хотя в принципе я с ним была согласна во всём. Но чудилась мне какая-то фальшь в магистре...Что -то он явно умалчивал.
----Где тебя так поцарапали, девочка?--- магистр встал с кресла и приблизился ко мне, как будто только сейчас заметил царапину на щеке от когтей Мариэллы. Он наклонился, заглянул в глаза и нежно провёл пальцем по щеке (сейчас бы все студентки, будь они на моём месте, писали бы кипятком от счастья), я же предпочла отойти на на несколько шагов и сказать: "Не нужно меня трогать!"
--Прости, о скромное создание--- магистр поправил свою причёску--я лишь хотел тебя вылечить (я потрогала пальцем щеку- царапина между тем исчезла, но неприятное ощущение осталось)--она слишком юна для этих чувств - томно произнес магистр как бы в сторону.
---К чему такие речи--- я была настороже---я ни за что не перейду на ваш курс, даже если узнаю, что вы сгораете от любви ко мне.
----Не играй с огнём, девочка.--- магистр, похоже, рассердился окончательно---- ты бездарность, и ничто более. Спорим, что даже простейшее проклятие ты сотворить не в силах!--- он подобрал с кровати книгу проклятий и потянул мне--если у тебя хоть что-то получится, я от тебя отстану.
---И вы обо мне даже не заикнетесь в беседе с другими учащимися.--добавила я.
----Не посрами честь своего "учителя", детка.--- магистру всё происходящее, похоже, начинало нравиться.--- Держи мелок--- он кинул мне кусочек мела.
Я лихорадочно думала, как бы проклясть магистра. Душа требовала чего-то большего, чем малюсенькое проклятие, отвращающее удачу от своего объекта, но даже средней руки проклятие по выпадению волос было пока мне недоступно---я же новичок!И кроме этой книжки, у меня ничего нет. Ни знаний, ни опыта..Был , кстати, ещё вариант, что мне не удастся направить проклятие на Теодора, к тому же он легко сможет отзеркалить его..Тогда под раздачу попадала я сама. Неудачу я как-нибудь переживу, а вот прощаться со своими волосами была явно не готова.
Дрожащей рукой, сверяясь с книгой, я начала чертить сенстиграмму. Вышла, конечно, она у меня косая и прерывистая--на дощатом-то паркете. Дальше, я откашлялась и произнесла нараспев речитативом странную фразу на незнакомом мне языке (благо была приведена транскрипция).
Шон поднялся с кресла, в котором он со скептической улыбкой наблюдал за моими манипуляциями.
---- Так я и думал--он стёр носком лакированного щёгольского ботинка краешек пентаграммы (она при правильном исполнении ритуала должна была засветиться)---ты бездарь. Ты и твой никчёмный учитель, вы просто слабаки.--он говорил, а у меня внутри закипало раздражение. Да как он смеет!Он не находился на пороге смерти, он ни разу в жизни серьёзную задачу не решил!На кончиках пальцев началось ощутимое покалывание.
----Девочка, только из пелёнок. Веночки плетёт!Тебе лучше к маме, детка--- он наклонился к самому моему лицу---Тебе здесь явно не место!--на глаза навернулись слёзы ярости-------Ещё заплачь, я порадуюсь!Ути-пути!---он развернулся и пошел к двери..
В тот же момент, я , так и стоя в середине затейливого узора из букв и знаков, почувствовала пришедшее откуда-то спокойствие. Пальцы рук онемели, а магия дошла до сердца, поднимаясь всё выше и выше, в сознании почему-то замелькали мягко падающие кленовые, ярко-алые листья, на ковре из которых мне совсем недавно было так хорошо лежать...В сознании всплыла одна-единственная фраза, и я, не совсем понимая, что сейчас делаю, выкрикнула со всей яростью ему вслед:
"Ярким пламенем гори всё вокруг, а ты--- внутри!"
Порыв ветра прошёлся по комнате, а сентиграмма сияла алым цветом. Ветер перелистывал книгу проклятий у меня в руках. Шон обернулся, лицо его было искажено ужасом, но прежде чем он что-то сделал, проём двери начал пылать. Обычное пламя разгорается медленно, а это мгновенно начало расползаться по дощатым стенам. Магистр метнулся мимо меня к окну, стараясь не задеть алеющую печать, но занавески моментально начали гореть, и даже стекло- я не поверила своим глазам--начало трескаться. Кажется, огонь добрался и до мантии магистра. Едкий дым заставил меня закашляться, в то время как Шон начал кричать не своим, девчоночьим голосом. По комнате оказались разбросаны кленовые листья, видимо выпавшие из моего венка..Похоже, огонь добрался и до первого этажа, поскольку раздался многоголосый визг. Судя по суматохе, царившей внизу, девушки собирали свои нехитрые пожитки и выбегали на улицу. Начал гореть потолок, а магистр, похоже, хлопнулся в обморок. Если честно, мне тоже хотелось хлопнуться в обморок или убежать, но я просто стояла в центре ещё слабо светившийся сентиграммы и ждала конца. Пепел и уголья падали вокруг, прожигая мое платье насквозь, волосы же защищал пышный кленовый венок из живых листьев. В таком виде и застал нас ворвавшийся с ледяным ветром и ворохом снежинок в дверь магистр Рихтер. Судя по выражению лица, он был далеко в не лучшем расположении духа. Взвалив Шона на плечо, он зашагал из комнаты. Я, мягко говоря, была в шоке. А меня здесь спасать никто не собирается?Я ожидала многого: что он сразу же потушит магией огонь; приведет Шона в чувство; меня на руках вынесет из здания. Я даже подумала: брякнусь в обморок, но потом сознание того, что никто не придёт на помощь, меня отрезвило, и я быстро поспешила из горящей комнаты. В коридоре тоже всё горело, и Рихтер, легко перепрыгивая и преребираясь сквозь препятствия, уже достиг лестницы. Я тоже подбежала и успела заметить, как падала вниз последняя объятая пламенем ступенька. Ну уж теперь-то он обязан что-то наколдовать!К примеру, хрустальную лестницу. Однако магистр просто прыгнул вниз с Шоном вместе на плечах. Прыгай быстрее--раздался приказ снизу моего учителя, я взяла себя в руки, подобрав платье, и прыгнула. Внизу оказались сложенные старые матрасы, которые, видимо , принесли сюда почитатели Шона, и мы бегом-бегом из горящего здания выбрались на улицу, в толпу озлоблённых девушек. По их лицам я почувствовала, что меня ждёт по меньшей мере четвертование. Общежитие выглядело ужасно--в небо поднимался густой чёрный дым, из окон моей комнаты вырывались языки пламени. Мне даже показалось, что языки пламени хотят достать до Шона, тянутся к нему. Однако, огонь внезапно начал гаснуть, прямо на глазах. И через несколько секунд, под всеобщий недоумевающий шепоток, о пожаре напоминали только обуглившиеся окна моей комнаты да струйка дыма, рассеивающаяся в воздухе. Тем временем Рихтеру удалось привести Шона в чувство, залепив ему несколько пощёчин. Он закрыл глаза, лёжа на спине, и тихонько стонал. В его роскошную шевелюру забился пепел, прядь волос обгорела, мантия была разорвана, красивая рубашка с вышивкой была прожжена в нескольких местах, и вообще, судя по восторженным вздохам девушек, выглядел он очень живописно, я бы даже сказала- героически. Тем временем Рихтер проговорил: магистра пока не трогать, но позаботьтесь о нём. Позовите преподавателей. Сейчас же несколько девушек понеслись в дом за бинтами для перевязки опасных ран, водой, и всем прочим. Рихтер повернулся ко мне. Я же приготовилась к тому, что мне не поздоровится.