Мы добрались до её роскошной комнаты, где в огромной хрустальной вазе сиротливо торчали три прутика, совершенно не вписываясь в окружающую обстановку. Мариэлла, проходя, повела над ними рукой, и я своими глазами могла наблюдать, как из почек показались нежные листочки, как они разворачивались, поворачивались к окну, как росли, становились мощнее.--Пожалуй, хватит, а то так до осени недалеко--Мариэлла убрала руку. В вазе оказались одна кленовая, одна липовая и веточка орешника.
--А как же против законов природы ты говорила...- я развела руками.
----Это не идёт в разрез с законами--Мариэлла заботливо пододвинула кресло поближе к огню.----Здесь тепло, как летом, к тому же, это действительно веточки орешника, дуба и липы. Я всего лишь чуть убыстрила их процессы.
--А-а..- задумчиво протянула я.---Понятно. Ну ладно, я пойду в библиотеку.
--Странно..--Мариэлла, поправив причёску, обернулась.-Я никак не могу понять, если у тебя такие выдающиеся способности, почему магистр Рихтер не хочет тебя учить?
---Может, поэтому и не хочет.--тихо сказала я, закрывая за собой дверь.
Оставшаяся часть этого дня, несмотря на то, что у меня слипались глаза, прошла в библиотеке. Мне казалось, что наклёвывается какая-то идея, какое-то очень простое решение проблемы, слишком простое, до которого я пока не додумалась. Я просто задумчиво ходила вдоль полок. Вытаскивала наугад и листала книги, и к вечеру я буквально не находила себе места. Чтобы хоть как-то отвлечься, я принялась исследовать ту часть Академии, где раньше не была, и вход куда учащимся был строго запрещён, а именно подвалы. Про подвалы ходили сотни страшных историй и сказок, но я, честно, была не слишком суеверна. Пустив впереди себя слабенький магический шарик (прочитанные книги не прошли даром), я спустилась по гулким ступеням, и попала в сеть разветвлённых коридоров. Не знаю, почему, но страха у меня не было, к тому же я вспомнила байки о том, что магистр Рихтер живёт в подвале (именно байки, как мне тогда казалось, потому что представить, чтобы педагог решил жить в подвале, а начальство сказало: "Ну ладно, как знаешь, хотя у нас есть превосходные комнаты в преподавательском крыле"--- Я просто не допускала такого развития событий. Однако я даже в темноте чувствовала какой-то след, нет, движение воздуха или я даже не знаю что, это было необъяснимо, но вело меня путеводной нитью, как будто я шла по чьим-то следам. И пройдя пяток-другой поворотов, я не поверила глазам своим---передо мной находилась деревянная дверь, на которой висела блестевшая в свете фонарика надпись "Магистр Рихтер. Вход строго запрещён."Я даже поморгала для виду---надпись не исчезла. Тогда я просто толкнула дверь рукой. Конечно, крайне неосмотрительно являться без приглашения в жилище боевого мага, которое находится в подземелье, толкать дверь рукой , и надеяться, что всё обойдётся без жертв. Я ещё ранее погасила фонарик--мне просто не хотелось, чтобы я что-то видела. Это показалось мне совсем уж бесцеремонным- нагло врываться в чужое жилище. А вдруг у него там что-то, что мне нельзя видеть?Меньше- знаешь- крепче спишь, поэтому я тихо закрыла дверь и двинулась вперёд на ощупь. Так темно мне не было никогда в жизни. Это была абсолютная тьма, непроницаемый мрак. Под ногами я ощущала каменистый пол--видимо, магистр не расстилал ковры. Было относительно тепло, теплее, чем я ожидала, но ни единого дуновения воздуха. Я опустилась на пол , улеглась в позе морской звезды, стараясь не думать о том, что вот войдёт магистр и споткнётся о моё тело и что при этом он мне выскажет. Наверняка сегодня, как обычно, засидится допоздна в библиотеке. А между тем я начала что-то чувствовать. Да, я была в пустоте, но в то же время, ощущение замкнутого пространства начало ощущаться со страшной силой. Ощущение десятков тонн земли и Академии над твоей головой грозили раздавить меня. И ещё я почувствовала, что где-то рядом бродит что-то страшное, что-то очень опасное. Создание Бездны пока молчит, пока высматривает, пока не скопило столько сил, но оно растёт, ширится, чёрным маревом висит над Академией. Неужели никто не замечает?Я чувствовала себя подвешенной в воздухе, парящей птицей в каменной клетке. А вокруг бродит неведомая тварь, которая тоже заперта в клетке, но потихоньку расшатывает камни, и уже чует свободу, глядит алым глазом радостно. Кажется, на этом моменте я отключилась. Это было что-то вроде очень глубокого сна. Во сне сначала я видела тьму и только её. А потом я увидела яркий свет. Он шёл и разгонял эту тьму, развеивал в клочья. И тьма исчезала, как будто и не было её никогда. Потом свет погас, и спустились сумерки. И мне почему-то показалось, что тьма больше не вернётся. А потом я всё поняла. Я во сне поняла, как можно избавиться от проклятья, и это было так просто, прямо-таки очевидно. Я захотела проснуться, пойти рассказать всем, но не смогла. Я слишком далеко ушла. Смутно чувствовала, как меня бьют по щекам, как заставляют глотнуть зелья, обжёгшее горло, как куда-то несут, но всё это очень поверхностно. Сквозь веки пробивался свет. Я всё это видела, чувствовала, что кто-то машет рукой перед моим носом, потому что свет прерывался, а я лежала на кровати. Чувствовала шёпот голосов вокруг, но не улавливала интонацию. Чувствовала, что кто-то поднимает и опускает мои руки, что кто-то тыкает иголкой в ладонь- лёгкий укол, что меня накрывают одеялом и оставляют в полном одиночестве. Я лежала и думала о многом. О том озарении, что внезапно ко мне пришло. О том, что предстоит сделать дальше..Когда свет начал блекнуть, я наконец-то решила, что как ни приятно было это состояние, но жить так я долго не смогу, равно как и общаться с окружающим миром. Я вспомнила, как магистр Рихтер вытащил меня из мира теней, но , наверное, сейчас я была в каком-то индивидуальном мире, потому что магистра поблизости для решения всех проблем не наблюдалось. Я решила приложить усилия и действовать самостоятельно. Сложнее всего было глубоко вздохнуть---несколько минут вздох у меня, как я ни старалась, не получался. Я дышала очень равномерно. Так. Увеличила объём поступающего кислорода и попыталась участить сердцебиение. Довести себя до паники, до истерики. Вдруг я останусь здесь навсегда?Действительно показалось страшно. Хорошо. Теперь необходимо открыть глаза, но упрямые глаза никак не хотели открываться. Можно подумать, их намазали клеем. Я начала злиться.
----Да ты идиотка что ли придурошная!--изо всех сил заорала я мысленно (как оказалось, вовсе не мысленно), и в распале стукнула кулаком по одеялу. После этого я открыла глаза и увидела участливо наблюдающего за мной магистра, видимо прикидывающего в уме, какого размера смирительная рубашка мне потребуется. Прямо предо мной находилось зеркало, где я могла лицезреть себя любимую, что меня удивило, так как в порыве ярости не заметила, что села. Видок был ещё тот- больничный халат полурасстёгнут, вклокоченная голова , а на лице такое суровое выражение- я даже испугалась.
--Со мной всё хорошо--тихо попыталась успокоить я магистра, застёгивая мелкие пуговички. Похоже, у того, кто надевал эту рубашку, тряслись руки- на воротнике остались две свободные.---А что это было?--поинтересовалась я---Что-то из ваших заклятий защиты?
---Нет--магистр выглядел хуже , чем обычно---К сожалению, я не знаю, почему ты впала в такое состояние. Есть какие-то идеи?
--Теперь я понимаю, почему вы предпочитаете спать в библиотеке---меня всю передёрнуло.---ужас какой..Приходит кто-то и выпивает из тебя все силы..
---Так значит, это была защита--магистр задумался.----Тебе крупно повезло, что ты вовремя заблокировала себя, а потом , как я вижу, смогла снять блокировку. Иначе бы ты никогда бы не смогла вернуться в привычное состояние.