— Не думаю, что он счёл выборы вашего телохранителя достаточным поводом, чтобы пренебречь семьёй, — ответила я, подстраиваясь под тон дракона. Надо будет узнать хотя бы его имя. С другой стороны, вряд ли мне будет позволено обращаться к прынцу подобным образом.
— Для девушки из северной провинции вы, мисс Феннет, слишком много говорите, — внезапно объявил он.
— Для мужчины из хорошей семьи вы, мессер, слишком любите унижать людей, — не выдержала я.
Дракон вскинул брови и пристально на меня посмотрел. Я, разумеется, взгляда не отвела. Не нравится — его проблемы.
Прынц с шумом выдохнул:
— Вас, видимо, совсем не учили хорошим манерам?
Я открыла рот, чтобы ответить, но меня грубо оборвали:
— Женщине стоит знать, когда открывать рот, а когда держать его закрытым. Итак, я бы предпочёл обсудить ваши обязанности с мужчиной, но раз его нет, а в должность следует вступить уже завтра, придётся ограничиться общими моментами.
У меня что, на лбу написано «недоразвитая»? Нет, к тому, что приходится брать у Рэя письменное разрешение для самых обычных дел, вроде выхода в город, я привыкла, но вот так откровенно и со вкусом меня в грязь ещё не макали. И это бесило. Ещё никого не хотелось задушить так сильно, как этого гада крылатого. И как только я могла подумать, что он симпатичный?
— Завтра, на рассвете состоится посвящение, — продолжал дракон, не обращая на меня внимания. — Прошу не опаздывать. Ритуал пройдёт на Ристалище и займёт не больше пары минут, потом у меня будут кое-какие дела, и вам придётся меня сопроводить. Думаю, к завтраку мы вернёмся. На время занятий вы свободны, но в четыре жду вас у себя. Всё понятно?
— Угу.
— Прекрасно, — с раздражением отозвался дракон. Мой ответ ему не понравился. — Можете обращаться ко мне мессер.
— Угу, мессер, — поправилась я, с наслаждением наблюдая, как на шее наследника проявляются чешуйки.
— Вы свободны.
Не зная, что полагается отвечать в подобных ситуациях (никто придворному этикету меня не учил) я молча кивнула и пулей вылетела из комнаты.
Это не принц, это какое-то чудовище! Да любой орк приятнее этого типа!
— Вижу, встреча удалась, — в конце коридора меня ждал Нирэл.
— Даже не представляешь, насколько. Слушай, ну почему этот дракон такой засранец?!
— Вообще-то, не только он, — улыбнулся эльф. — Дана, ты просто ещё ни разу не сталкивалась с жителями Алариса по-настоящему.
— Я учусь в столице уже полгода.
— Да, но ты не знаешь, какого быть женщиной в мире драконов.
— Ты знаешь, — насмешливо фыркнула я.
Блондин вздохнул:
— Представь себе — да. Видишь ли, для местных женщина — бесправное, безголосое существо, которое покорно выполняет всё, что говорят мужчины. Я удивлён, что Ворн вообще решил с тобой встретиться, а не дождался Рэя.
Ворн? Так вот как зовут нашего прынца. Мрачновато, но ему подходит.
— Он хотел, но посвящение в рыцари, тьфу, телохранители должно состояться завтра на рассвете.
— Понятно, — задумчиво протянул друг.
— Погоди, но ведь в театре со мной обращались вполне сносно. И не только со мной, другие актрисы тоже не стеснялись подавать голос, — я вспомнила, как наша прима требовала повышения зарплаты, и содрогнулась. Таких скандалов при мне ещё не закатывали.
— Актрисы, магички и… женщины лёгкого поведения воспринимаются немного иначе. Скажем так, ввиду своих профессий у них есть право голоса.
— Странное соседство, — оценила я.
— Ну… — Нирэл замялся, — обычно актрисы и куртизанки это смежные профессии. А ты тоже… эм немного актриса. К тому же, магичка.
— Прелестно.
Теперь понятно поведение высокородного ящера. Точнее понятно, за кого он меня принял. О боги, час от часу не легче!
— Слушай, а чем мне вообще грозит весь это цирк с телохранительством? — с тоской спросила я.
— Да ничем особенным, должность номинальная, — ответил Нирэл. — Потаскаешься за наследником пару недель, пока он не вернётся в королевский замок.
— Всего пару недель? — удивилась я.
— Государственные дела не терпят отлагательств, — усмехнулся эльф. — Вряд ли они позволят ему задержаться здесь дольше.
— Две недели — ерунда, продержусь, — настроение стремительно улучшалось. Невозмутимость Нирэла действовала как хорошее успокоительное.
Глава 6
Разумеется, я проспала. Ещё бы, вчерашнее представление в театре никто не отменял, и мне пришлось с больной ногой идти в город и два часа почти неподвижно сидеть за роялем.