Не раздумывая, Сивей притянул ее к себе, обнимая в попытке утешить. Кира уткнулась лицом ему в грудь, отдаваясь рыданиям. Он успокаивающе гладил ее по спине, давая выплеснуть года сдерживаемых переживаний.
— Все хорошо… Все будет хорошо, — тихо приговаривал Сивей, прижимая Киру крепче. — Я здесь с тобой. Им больше не причинить нам вреда.
Постепенно рыдания стихли, оставив после себя лишь красные глаза на заплаканном личике. Кира отстранилась, шмыгая носом, но не разрывая объятий.
— Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти, — с чувством произнес Сивей, заглядывая ей в глаза.
— Но я рад, что мы встретились. Ты стала для меня… очень важна.
Признание далось ему нелегко, но Кира ощутила всю его искренность. Она кивнула и слабо улыбнулась сквозь слезы.
— Спасибо… И я рада, что ты рядом. Она сделала паузу, прежде чем продолжить: — Хотя сначала ты сам плохо ко мне относился. До озера Арравы твоя энергия была как… неукротимый шторм. Потом все изменилось.
Сивей кивнул, принимая упрек. Он откинулся на спинку кресла. Его лицо омрачилось воспоминаниями. Некоторое время он молчал, собираясь с мыслями.
— Да, твои слова верны, Кира, — наконец заговорил он хрипловатым голосом. — Твое присутствие сбивало весь мой самоконтроль, который я долгие годы пытался обуздать. Тогда я не знал, почему так происходило, и злился от этого еще больше.
Он покачал головой, словно отгоняя назойливые видения.
— Мы с Эларом близнецы, но не похожи друг на друга. Разделенные еще в утробе матери, мы унаследовали разные силы, которые разделились как-то хаотично. Во мне затаилась большая часть темных хаотических энергий и лишь крупица света. Она и нарушала хрупкое равновесие. В брате же все было наоборот. Силы света подавляли темную крупицу тьмы. Но ему было намного легче, чем мне.
Сивей горько усмехнулся, окидывая Киру задумчивым взглядом.
— Представь себе вспыльчивого ребенка, в котором кипит неконтролируемая мощь. Родители побаивались меня. Я никого не подпускал близко, кроме Элара и матери. Даже с отцом отношения были… тяжелыми. С годами я понял, что он просто не знал, как обращаться с таким, как я.
Он запустил пальцы в растрепанные пряди волос, словно силясь вытянуть воспоминания наружу.
— В одиннадцать лет за нами пришли посланцы из Низаара. Обещали помочь с непостижимыми силами, научить управлять ими. Возможно, родители лишь хотели как лучше… В любом случае, они со слезами на глазах отпустили нас с ними.
Лицо Сивея исказила горькая гримаса.
— Сначала я был рад оказаться в Низааре. Там и вправду помогали держать талант под контролем волшебные практики, тренировки, зелья. Я сам тянулся к знаниям, стремясь обрести подобие гармонии. Но со временим понял — они лишь сдерживают мои способности, но не решают проблему.
Сивей поднял взгляд и встретился с обеспокоенным взором Киры.
— Тогда я начал исследовать древние фолианты, искать ответы самостоятельно. И набрел на упоминания о подземных тоннелях под Низааром, тайных ходах, ведущих из цитадели. В это время брат все больше поддавался иллюзиям, сбитый с толку красивой ложью о могуществе и предначертании. Но я уже видел ситуацию яснее. Нас обманом держали взаперти.
Сивей скрипнул зубами, сжимая кулаки.
— Так началась моя двойная жизнь. Днем я корпел над учениями, а ночами изучал подземелья, планируя побег. Годы утекали, как песок сквозь пальцы. Я ждал нужного момента, осторожно расставлял ловушки, чтобы замаскировать следы. Брату же понадобились почти десять лет, чтобы прозреть…
Он посмотрел на Киру с еле заметной усталостью в глазах. Словно все эти годы терпения и маскировки нашли свой отпечаток на его израненной душе.
В этот поздний час их диалоги крепче сплотили невидимые узы между ними…
Глава 12. Огненный Вал
Утренние лучи солнца пробивались сквозь узкие бойницы, осторожно пробуждая замок Альтаир ото сна. В одной из небольших комнат, обустроенных друзьями, золотистый свет заиграл на лицах Киры и Сивея, уютно свернувшихся в объятиях друг друга после ночного разговора.
Кира первой разомкнула веки, моргая и прогоняя остатки сна. Ее взгляд упал на умиротворенное лицо Сивея, отчего она невольно улыбнулась. Осторожно, стараясь не потревожить его, она высвободилась из кольца рук и поднялась с импровизированного ложа.
Через приоткрытую дверь доносились звуки возни — это Элар, видимо, уже проснулся и хлопотал на кухне, готовя завтрак. Кира поправила растрепанные волосы и направилась к выходу, на ходу застегивая рубашку.