О замке Альтаир решили умолчать, ограничившись лишь парой предложений о том, что в конце концов пребывание в Низааре стало для них невыносимым, и они вынуждены были бежать.
Затем Сивей сказал, что их легенду о странствующих лекарях им придется поддерживать для всех. По этой легенде Кира выступала его женой, а Элар был его братом. Сивей также предупредил родителей, что, возможно, его и Элара все еще разыскивают после побега, поэтому нельзя исключать появления подозрительных чужаков, спрашивающих местных жителей об их прибытии. Он попросил сообщать, если в городе в последнее время замечали новых людей.
Кире и Сивею как супружеской паре выделили одну комнату, а Элару досталась вторая. И ребята отправились отдыхать и приводить себя в порядок перед ужином.
После ужина Бергрим хмуро продолжил свой рассказ:
— Уже больше года в наших землях творятся поистине страшные события. Древняя мощь, дарующая жизнь и отнимающая ее, вышла из-под контроля.
Бергрим устало потер виски, словно вновь переживая тяжелые воспоминания:
— Издревле в Заснеженных Пиках обитала могущественная первозданная мощь — созидание и разрушение. Она пронизывала каждую частицу этого мира, питая вечным круговоротом жизни и смерти. Наши предки умели поддерживать хрупкий баланс этих противоборствующих сил, не давая им выйти из берегов.
Старый правитель нахмурился и досадливо цокнул языком:
— Но в последние годы что-то пошло не так. Эти исконные энергии, обычно текущие размеренно и неторопливо, словно высвободились из пут. Все смешалось в одном круговороте безумия!
Бергрим посмотрел на сыновей исполненным скорби взглядом:
— Мои собственные силы стали истощаться год от года. В моем возрасте я уже не мог сдерживать этот первобытный хаос, эту бурю первородных стихий. И теперь все вокруг сотрясается от безудержного столкновения созидающих и разрушительных сил…
Кира, Сивей и Элар сидели потрясенные, представляя себе эту апокалиптическую картину. Неудивительно, что город пребывал в атмосфере постоянного страха и напряжения.
Они переглянулись с тревогой. Чуть больше года назад, после побега из Низаара, им посчастливилось попасть в удивительное место — Озеро Арравы. И пройти там очистительный ритуал, искупавшись в исцеляющих водах озера. Во время этого таинства они изменили свое изначальное природное состояние.
— Полагаю, это мы невольно пробудили древние силы Заснеженных Пиков, — обеспокоенно сказал Сивей, обращаясь к брату.
Элар нахмурился и неуверенно кивнул: — Возможно… Но ведь мы не могли тогда даже предположить!
Бергрим с недоумением воззрился на сыновей: — О чем вы, ребята? Какое отношение вы можете иметь к этому всему?
— Отец, около года назад, сразу после нашего побега из Низаара, мы совершенно случайно наткнулись на Озеро Арравы. И искупались в его священных и очищающих водах. Погрузившись в мистические воды озера, мы претерпели некую внутреннюю трансформацию, соприкоснувшись с древними силами.
Возможно, этим необдуманным деянием мы нарушили хрупкий баланс исконных энергий Заснеженных Пиков, невольно пробудив их. Прости, отец, мы и не подозревали тогда о возможных последствиях. Но теперь становится ясно, что именно наше вмешательство могло спровоцировать эту бурю первозданных стихий, — Сивей решил не скрывать ничего.
Элар поспешно встрял, пытаясь увести разговор в другое русло: — Отец, не тревожься. Мы много путешествовали и многое знаем. Вместе мы сумеем совладать с любой напастью!
Сивей поддержал брата: — Именно так, отец. Дай нам лишь немного времени осмотреться и понять суть происходящего. Если это произошло из-за нашего вмешательства, то мы обязательно исправим ситуацию.
Бергрим помедлил, а потом кивнул, успокоенный их решимостью: — Хорошо, сыновья. Я верю, что с вашей помощью мы одолеем эту угрозу. А сейчас ложитесь отдыхать с дороги, выспитесь как следует. Завтра вас ждет много тревог.
Вернувшись в выделенные им комнаты, Сивей, Элар и Кира собрались вместе, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Атмосфера была напряженной после признания о том, что именно их ритуал в Озере Арравы мог стать причиной разгула древних стихий.
— Отец принял это на удивление спокойно. Похоже, он уже смирился с мыслью, что в одиночку ему не справиться с этими силами, — нахмурившись, заметил Сивей.
— Да, но теперь вся ответственность лежит на нас, — мрачно отозвался Элар.
— Мы должны как можно скорее разобраться, что тут происходит, — резюмировал Сивей.