Воспоминания о встрече с духом истока вдруг вспыхнули с новой силой. Теперь Кира поняла все его намеки и иносказания! В Низааре чародеи поддерживали заклинание за счет адептов, обладающих магией. С помощью разных уловок наставников, адепты, не ведая того, питали заклинание своей собственной силой.
А здесь, в Альтаире, сама природа, сама жизнь вокруг служила неиссякаемым источником могущества для барьера.
Кира рассмеялась, ошеломленная простотой и в то же время гениальностью этого решения. Казалось, все недавние трудности и муки обрели смысл. Разгадка была найдена!
Она ласково потрепала Огонька по голове, одарив его счастливой улыбкой. А затем, почти что вприпрыжку, веселыми, ветвистыми шагами девушка зашагала обратно в замок. Утром она поделится этой радостной новостью с Сивеем и Эларом!
Глава 30. Огненный лис
Душистый аромат свежей выпечки разбудил Киру. Солнечные лучи игриво щекотали ее лицо. Открыв глаза, она увидела Сивея с подносом, уставленным лакомствами — румяными булочками, сочными фруктами и ароматным отваром.
— Доброе утро, соня, — Сивей наклонился для поцелуя. Его губы источали тепло.
Кира с наслаждением ответила, ощущая, как приятное тепло разливается по венам. В глазах Сивея плясали лукавые искорки:
— Кто-то не выспался нынче?
Воспоминания нахлынули. Кира вскочила, жестикулируя:
— Сивей! Я поняла, как устроен барьер в Низааре! Это то, что мы искали! — она торопливо отхлебнула бодрящий напиток и принялась взволнованно объяснять.
Выслушав, Сивей притянул ее для новой ласки. Его руки медленно заблудились по ее телу, дразня. Кира поддалась сладостной истоме…
Внезапный оглушительный грохот сотряс стены. Кира и Сивей вздрогнули, вырванные из объятий страсти. Новый удар — каменная крошка посыпалась с потолка.
Сердце Киры колотилось. Перепрыгивая груды обломков, они бросились на звуки взрывов. Замок мог вот-вот рухнуть!
В оружейной их встретил густой запах дыма и гари. На полу, скорчившись от боли, лежал обожженный Элар. Киру замутило от ужаса.
— Элар!
Сивей удержал ее:
— Стой! Вдруг опасность еще не миновала?
Он осторожно подобрался к брату и нащупал слабый пульс. Элар был жив, но в тяжелом состоянии. Сивей поднял его и поспешил прочь, призывая магическую силу. Кира сокрушенно оглядела руины: что же здесь произошло?
В комнате Элара они приступили к лечению. Дыхание больного выровнялось, ожоги начали затягиваться.
— Он вне опасности, но без сознания, — облегченно произнесла Кира.
— Я должен выяснить, что случилось. Оставайся с Эларом, я…
— Нет! Я пойду с тобой.
Что, если опасность еще не миновала? Но Сивей был прав — оставить Элара нельзя.
— Хорошо, — Сивей решительно кивнул. — Мы поставим щит и вернемся в оружейную.
Осторожно ступая по разгромленной оружейной, Кира и Сивей внимательно изучали каждый уголок в поисках хоть каких-то зацепок. Разбросанные доспехи, выщербленные стены, следы копоти — все указывало на мощнейший взрыв. Но его источник ускользал от них.
Кира медленно обходила место, где лежал Элар, простукивая каменные плиты своим мечем. Ни следа активированных ловушек или артефактов. Сивей между тем сосредоточенно изучал россыпь обломков возле дальней стены. Его лоб прорезали глубокие морщины, рот был плотно сжат.
Отчаявшись найти что-либо, Кира украдкой взглянула на Сивея. По его резко очерченному профилю было заметно, как сильно его тревожит случившееся. Обычно невозмутимое лицо омрачилось, в глубине его глаз бушевал целый ураган эмоций.
Сивей поймал ее взгляд и попытался выдавить из себя подобие улыбки, но тут же снова нахмурился. Помотав головой, он развернулся и решительным шагом направился к выходу.
— Бесполезно гадать сейчас, — глухо пробормотал он. — Элар все объяснит, когда придет в себя.
Кира поспешила за ним, ежась от неопределенности. Неведение о природе взрыва камнем давило на плечи. А ведь это могло быть что угодно. Мысли роились, вырисовывая один ужасающий сценарий за другим.
Лишь оказавшись у постели Элара, где тот мирно почивал под защитой заклинаний, они смогли наконец-то перевести дух.
Кира и Сивей провели бессонную ночь, дежуря у постели Элара в его комнате. Переживания о судьбе друга не давали им сомкнуть глаз. Поэтому они принесли матрасы и спальные мешки прямо в покои Элара, решив быть рядом с ним.
Первые робкие лучи рассвета лишь начали проникать в щели занавесок, когда их разбудил тихий шорох. Кира вздрогнула и проворно вскочила на ноги, хватаясь за меч. Сивей тоже пробудился ото сна и уже собирался наложить защитные чары, но вдруг увидел, что его брат очнулся. Осунувшийся и слегка бледный после вчерашних событий, но вполне бодрый и явно идущий на поправку.