Они встретились у стен Сатмара. Хотя стражники уже открыли главные ворота, люди не спешили покидать город. За частоколом раздавался голос Индрика. Он что-то рассказывал собравшемуся народу, увещевая немного обождать.
Первым на пустынной дороге показался Сайрон, за ним — Майтин и Норк. Последним брёл Еван, но, завидев девушек, он выбежал вперёд.
Фьёр, запелёнатая в плащ лисы и серебряные цепи, в красной курточке чародейки, шла босиком. От мороза она прихрамывала, и Дженне пришлось почти тащить девушку на себе.
Разбойники приблизились друг к другу. Пожалуй, даже поэтический дар Индрика не помог бы описать выражения на лицах «Лесных гитар». Майтин подхватил Фьёр на руки. Норк убежал за одеждой разбойницы. А вот Еван остался стоять на месте, и во взгляде его темнело разочарование…
Поравнявшись с ним, Дженна внезапно развернулась и ударила парня кулаком в челюсть с такой силой, что тот не удержался на ногах.
— Трус, — она плюнула в него. — Послал девчонку вместо себя! Решил избавиться одним махом от обеих?
Майтин с Фьёр стояли неподалёку, и чародейка услышала тоненький плач девушки.
— Избавиться? — прорычал разбойник, поднимаясь и отряхиваясь. — А что если и так? Ты хоть представляешь, как тяжело жить с сучкой оборотнем? Опаивать её каждую луну! Скрывать правду! Придумывать сказки о царапинах… И слушать её скулёж!
Дженна молчала.
— Ты же чуешь, сестрица… — ухмыльнулся Еван. — Так погляди мне в глаза и скажи, я лгу?
Он приблизился к чародейке и склонился к самому её лицу, смердя перегаром.
— Ты говоришь правду, братец, — отвернулась Дженна.
Уходя, она согнула руку, сжав пальцы на рукояти старого лисьего кинжала. Раздался тихий шорох, извлекаемой из ножен стали, но Еван не успел опустить нож. Чародейка уклонилась и вонзила свой клинок ему в живот. Парень согнулся пополам и рухнул. Свежевыпавший снег залился алой кровью.
Раздался душераздирающий вопль Фьёртаны. Девушка вырвалась из рук Майтина. Звеня цепями, она подбежала к мёртвому разбойнику и со слезами упала ему на грудь.
— В лесах Су на Цветгоре растёт древо Любви, — холодно напомнила ей Дженна. — Говорят, что там все сердца излечиваются. — Она обернулась к ошеломлённым Майтину и Норку, застывшим с открытыми ртами. — Держитесь подальше от меня, братцы-волки, — предупредила девушка. — Ибо, поверьте, я ничем не отличаюсь от вас. Меня изгнали, и по моему следу идёт Красная, — она прищурилась. — Знаете, кто такая Красная и зачем она приходит на эту сторону Аркха?
— Да уж вестимо, — процедил сквозь зубы Майтин.
— А вестимо ли, кто заказал меня? — Дженна пристально посмотрела ему в глаза.
— Ты убила единственного, кто с ним общался, — ответил разбойник. — Но… Кое-что я сообщу тебе, сестрёнка. Еван не зря желал твоей гибели… — Майтин скривил губы. — В Сером лесу ты зарезала его зверя-учителя.
— Убей или умрёшь, — уходя, бросила Дженна. — Таков этот грёбаный Закон.
— Ты оставишь им жизни? — поинтересовался Сайрон, когда ученица приблизилась к нему.
В тот же момент подоспел и его друг. Индрик удивлённо взирал на происходящее. На его губах играла лёгкая улыбка.
— Майтин прав, — Дженна отрицательно мотнула головой. — Мы с Еваном свели свои счёты…
— А Фьёр? — напомнил маг. — Ты простишь ей обман?
— Ей?! — вспыхнула Дженна. — Но ведь и Вы знали её секрет! Вы всё это время знали! И снова не сказали мне всей правды!
— Правду нужно осознать, — пояснил Сайрон. — Ты не поверила бы мне…
Чародейка тихо фыркнула и вопросительно взглянула на Индрика.
— Вы нашли Финиста?
— Да, — кивнул он.
— И что, это важная птица?
— Сложно переоценить его важность, — подтвердил певец. — Весь Север нуждается в нём…
— Так вот, если бы не Фьёр, ни хрена бы вы не нашли! — гневно сообщила Дженна обоим магам. — Это она отдала мне перо! Она таскала его с собой с самого детства! Она верила в эту глупую сказку про любовь! Верила, понимаете?
Сайрон с интересом взглянул на друга. Индрик покачал головой.
— Проклятые — непростые оборотни. Дженна права, Фьёр должна жить…
5 «Будь моей…»
Свадьба и смерть — сёстры.
Народная поговорка
Она редко надевала платья. Длинные юбки напоминали ей о беззащитности и слабости. Поди попробуй в них забраться на дерево или убежать — запутаешься, упадёшь, и тогда… Да, она уже не была той беззащитной девочкой, которую могли обидеть, но платья так и не полюбила.