- Эх, его Светлость опять уезжает из наших краев? – расстроился пекарь, было видно, что герцог Стикс был основным потребителем его пирогов.
- Да, только приехал как три дня назад и уже опять собирается уезжать.
- Уезжать? – еще больше удивился Рос. – Но он даже еще не похоронил племянника.
Парнишка вытаращился на него как на умалишенного.
- Какого еще племянника? У герцога нет племянников, у него только один троюродный брат, а тот еще не женат и как видно так и не жениться, с такими запросами как у него.
- Так, подождите! – Рос выставил вперед руку. – Вашего герцога зовут Эндрю Стикс?
- Да. – снисходительно кивнул парнишка.
- А его брата - Энтони Стикс?
- Да. Все именно так. – начинал раздражаться парень.
- Но у него должна быть родная сестра, Эрия Стикс, у которой есть, то есть был сын по имени Славио Стикс, так?
- Нет. Я конечно не знаю, как у вашего герцога, а вот у нашего герцога Стикса нет родных сестер. Из всех родных у него только троюродный брат Энтони Стикс. И других родных у него нет. Жена герцога на пятом месяце беременности, если вас это так интересует.
Рос совсем запутался. Покачав головой, чтобы отогнать налетевшие в одну секунду мысли, он пробормотал.
- Жена? У герцога Стикса есть жена?
- Да. А что это вас так удивляет? Люди иногда женятся, если вы этого не знали. – дерзко усмехнувшись, парень расплатился за пирожки, взял корзиночку, и важно покинул лавку.
Рос хотел было броситься следом за парнем, но тут вспомнил, что в карете его дожидается голодная Мэрриэл и вернулся обратно к лотку.
- Простите, можно мне без очереди четыре пирожка с мясом и сладких штук пять?
Народ в очереди тут же стал возмущаться. Но Рос, быстро схватив пироги, бросил возмущенному пекарю бумажку в десять северов, и так как ждать сдачу у него не было времени, быстро выскочил на улицу. Сграбастав пухлой пятерней деньги, пекарь крикнул ему вдогонку, пряча купюру в карман фартука.
- Заходите к нам еще! Мы всегда рады покупателям!
На улице посмотрев вслед парню в ливрее, Рос приказал кучеру, прежде чем забраться в карету и продолжить путь.
- Поезжай за тем мальчишкой в ливрее!
- Слушаюсь. – буркнул тот, дождавшись когда граф заберется в карету, тронул лошадей.
- Ты чего так долго?! – жалобно вскричала Мэрриэл, хватая протянутый кулек с пирогами.
- Мэрр, ты не поверишь! Я сейчас в булочной столкнулся с лакеем герцога Стикса!
Набив рот пирожком, Мэрриэл лишь отчаянно зажестикулировала руками, выражая свое удивление по этому поводу.
- Да, да! Я тоже удивился не меньше тебя! Я задал ему некоторые вопросы и получил весьма странные ответы. Оказывается герцог Стикс собирается путешествовать, и у него нет сестры по имени Эрия и племянника Славио! Из всех родственников у него брат Энтони Стикс, видимо тот самый знакомый доктора Хугго. И ты не поверишь! У герцога есть жена, и она на пятом месяце беременности!
С трудом пропихнув плохо прожеванный кусок пирожка, в сухомятку это ей далось не так-то просто, Мэрриэл произнесла ошарашенно.
- Я в шоке! Значит у него жена, да еще и беременная, а он вьюном вьется вокруг нашей Тисии?! Рос, этот человек свершено без стыда и совести!
- Или же это не наш герцог Стикс, а другой.
- Какой еще другой? Их что, миллион на один квадратный метр? – откусив от пирожка, кузина прожевав его, спросила. – Куда мы едем?
- За лакеем герцога. Я хочу проследить за ним, чтобы выяснить где живет Стикс.
- Зачем? – Мэрриэл затолкав остатки пирожка в рот, слегка отогнув кружевную занавеску на окне кареты, украдкой посмотрела на мальчишку лакея, шедшего по улочке с таким достоинством, словно он и не лакей во все, а король Северии.
- Что бы на обратном пути заехать к нему, и нанести светский визит. Надеюсь, что имя отца в этом городке не так опозорено как у нас. Хотя не удивлюсь, что у него и здесь есть кредиторы, готовые три шкуры с него за это содрать.
Тем временем мальчишка важно шагая дошел до ворот в высоком кованом заборе и прошмыгнув в боковую калитку, продолжил свое шествие по дорожке посыпанной мелким гравием к большому, роскошному особняку из такого белого камня, что он казался сахарным, в окружении благоухающих розовых кустов.
- Ясно, теперь мы знаем в каких хоромах проживает Стикс. Если это наш Эндрю, то у него весьма недурно получается изображать из себя богача, хотя как я понял, в деньгах он остро нуждается и почти на грани разорения.
- Еще бы! Такой особняк сдержать влетит в копейку! – поддакнула Мэрриэл, поедая следующий пирожок с мясной начинкой. – А ливрея на мальчишке так же стоит денег, и я тебе скажу не малых! Нужно нам такую же раздобыть, для Лесли.