Рос отпустил руку кузины и грустно улыбнулся.
- Прости, Мэрр, но мне сейчас не до еды. Я должен поговорить с поверенным дядюшки, может это какая-то ошибка и мне перепала хоть какая-то мелочь по завещанию.
Мэрриэл с сожалением посмотрела на него и покачала головой.
- Дядя оставил практически все Сирису, а нам с сестрами и другим кузенам с кузинами завещал по несколько сотен тысяч северов, а про тебя вообще не упомянул. Я, признаться была очень удивлена, что тебе ничего не досталось.
Рос покраснел до корней волос собранных в небрежный хвост у основания шеи.
- Не верю. Дядя обещал, что все оставит мне самое дорогое, что у него есть. Мне, а не этому разноглазому выскочке Сирису!
Пожав сдобными плечами, Мэрриэл не спеша направилась через дорогу в таверну.
- Хорошо, делай, как хочешь. Если что, ты знаешь, где меня найти.
Кивнув, Рос взялся за ручку двери и, потянув ее на себя, пробормотал.
- Знаю, в кондитерской или закусочной. Поэтому ты такая толстая, обжора.
- Ты что-то сказал? – кузина, покраснев, резко развернулась в его сторону и, сняв туфлю, запустила ею в брата. Но туфелька с размаху угодила в захлопнувшуюся дверь. – Негодяй! Вот попадись мне на глаза! Я тебе покажу обжору!!!!
Продолжая кричать и возмущаться, девушка на одной ноге поскакала к порогу дома поверенного. Нагнувшись, подобрала туфлю, водрузила ее обратно на ножку, и с гордо поднятой головой бодро направилась… мимо таверны, продолжая что-то ворчать.
Рос, прислонившись спиной к закрытой двери, лукаво усмехнулся. Что греха таить, он любил поддразнивать Мэрриэл. А она, в свою очередь с самого раннего детства любила доводить его до белого каления своими выходками.
Как только шаги за дверью стихли, Рос, оттолкнувшись от деревянной поверхности лакированной двери, прошел по пустынному холлу в сторону широкой разветвленной лестницы. Стиснув губы в нитку, он, запрокинув голову, посмотрел вверх.
- Ты случайно не меня ищешь? – раздался из темноты длинного коридора надтреснутый старческий голос.
Обернувшись на голос, парень кивнул, направляясь навстречу седовласому, сгорбленному старику в черном одеянии и тростью в руках.
- Да, я к вам. Мэрриэл сообщила мне, что я на два часа опоздал на оглашение завещания.
- Да уж, молодой человек, мы ждали тебя добрых два часа, что вызвало волну возмущения среди твоих родственников и мне пришлось зачитать завещание, – с недовольной ноткой в голосе пробормотал старик, с трудом опираясь на трость, он медленно передвигался в маленькую комнату с окнами в сад.
Это была его любимая комната во всем огромном доме. Да и Рос в детстве и юности любил сиживать здесь допоздна, зачитываясь книгами из библиотеки.
- Поверьте, дядя Дерек, сам не могу понять, как это я мог опоздать. Мои часы пробили только восемь часов, а на деле оказалось, что уже десять.
Подведя старика к глубокому, удобному креслу, возле приоткрытого окна, он помог ему опуститься и сел напротив.
- Дядя Дерек, я бы хотел поговорить о том, как так могло произойти, что дядюшка все оставил Сирису? Он же говорил, что оставит мне самое дорогое, что у него было.
Старик, хитро посматривая на молодого человека из-под мохнатых седых бровей, кивнул.
- Да, я помню этот разговор. Он действительно обещал оставить тебе самое дорогое, что у него было. И он выполнил свое обещание.
Рос потряс головой и с удивлением посмотрел на поверенного.
- Как? Но все получил Сирис!
- Сирис получил не все, – отрицательно покачал головой господин Дерек. – Твой кузен получил несколько домов, пару миллионов северов, конюшни, земли и так далее и так прочее. Если все перечислять, то уйдет час-полтора.
- Короче, он оставил моему заносчивому братцу абсолютно все! – подытожил печально Рос, упираясь взглядом в пол перед собой. – А я так надеялся, что смогу поправить дела после выплат долгов отца и верну хотя бы часть мебели отданной в залог.
- Не грусти, мой друг, – по-доброму улыбаясь проговорил господин Дерек. – Кое-что тебе все же досталось. И поверь мне, это гораздо дороже, чем все имущество, которое отошло твоему кузену.
- И что же это? – Рос поднял голову и во взгляде его синих, словно вечернее небо глаз засквозила надежда. – Бесценный бриллиант? Или быть может сокровище?
Старик протянул руку, открыл ящик письменного стола, медленно извлекая из его недр маленькую деревянную коробочку, протянул ее парню.