Счастливо улыбаясь, Мэрриэл обняла кузена и звонко чмокнула его в щеку.
- Спасибо, спасибо милый братик! Обещаю, больше без твоего совета я ничего не буду предпринимать. Обещаю, обещаю, обещаю! Пойду разбирать свои вещи.
Весело напевая себе под нос, толстушка быстро убежала прочь, закрыв за собой дверь.
- Сомневаюсь. – пробормотал чуть слышно Рос, закрывая глаза и отворачиваясь к стене.
Глава пятая.
ГЛАВА 5.
Выходные прошли в суматохе, спешке и нервотрепке. Росу удалось-таки уговорить местного кузнеца выковать за короткий срок медную табличку с названием гостиницы. И вот теперь, она, сияя в солнечных лучах, висела на воротах. Подметая тропинку, ведущую к особняку, Рос еще издалека, увидал большую карету, приближавшуюся на большой скорости. Наверное, это подруга Мэрриэл, со своей свитой, подумал он, быстро забрасывая метлу в кусты и открыв ворота пошире, припустил к дому.
- Мэрриэл! Мэрр! – закричал он, вбегая на кухню, где кузина готовила сытный обед из трех блюд. – Там кто-то едет. Наверное, твоя подруга. Иди, посмотри.
- Не суетись. – спокойно ответила Мэрриэл. – Если это Тисия, то я и так это узнаю, когда она войдет. А если не она, то какой смысл мне бежать встречать гостей? Это должен делать ты, как хозяин гостиницы.
- Слушай, а Тисия не говорила, сколько с ней будет людей? Может комнат, что мы для них приготовили, будет не достаточно?
- Не кипишуй! – Мэрриэл достала из духовки противень с большим пирогом. – Будем разбираться с проблемами по мере их поступления.
Накрыв пирог полотенцем, чтобы не остыл, кузина сняла передник, расправила рюши на платье, и, нацепив довольную улыбку, поплыла в холл, впереди брата.
В это время во двор въехала наемный экипаж, запряженный парой лошадей. Кучер, проворно спрыгнув на землю, стал снимать багаж, привязанный на запятках кареты.
Дверца экипажа открылась и на мощеный двор спустилась молодая девушка, среднего роста и кудрявыми, словно у пуделя короткими волосами и умными серыми глазами.
Одета она была в простое дорожное платье из добротной ткани темной расцветки и светлую соломенную шляпу.
- Это же не она? – шепотом спросил Рос, обращаясь к кузине.
- Нет, это не Тисия. – так же шепотом ответила Мэрриэл.
Тем временем, молодая девушка, с помощью кучера спустила на двор инвалидную коляску. Рос, быстро переглянувшись с кузиной, поспешно спустился с крыльца.
- Вам помочь? – спросил он, приблизившись к экипажу.
- Было бы не плохо, молодой человек. – раздался женский голос из салона экипажа. И принадлежал он довольно симпатичной даме среднего возраста.
С помощью кучера, Рос пересадил даму в инвалидное кресло.
- Благодарю вас, вы очень милый молодой человек. – с приятной улыбкой произнесла дама, пожав рукой затянутой в шелковую перчатку его ладонь. – Делия, детка, укрой мне ноги пледом, будь так добра.
- Да, тетушка. – тут же спохватилась Делия, зардевшись от пристального взгляда Роса.
Тетушка? Хм, а вот он подумал, что это мать и дочь, надо же, какое сходство. Подхватив пару чемоданов, Рос кивнул в сторону крыльца.
- Думаю, что вам вряд ли взобраться по ступеням.
- Да уж, моя коляска, к сожалению не умеет летать. – весело ответила дама.
- Прошу за мной, я покажу, где можно спокойно въехать в гостиницу. Дверь что выходит в сад, без ступеней, с низким порогом. Я провожу вас и вернусь за остальными вещами.
- Вы очень милы, хозяин гостиницы наверняка доволен вами.
- Я и есть, хозяин гостиницы. – улыбнулся в ответ Рос, бодро шагая в двумя чемоданами в руках, указывая Делии путь. – Но вы правы, я очень собой доволен.
- О, извините, как неловко получилось. – смутилась дама.
- Ничего, бывает. – успокоил ее Рос, открывая дверь на распашку. – Прошу.
Делия ловко вкатила коляску с гостиную. Поставив чемоданы на пол, он откланявшись отправился за остальными вещами. К посетительницам тут же подошла Мэрриэл с ручкой и блокнотом в руках.
- Доброе утро, могу ли я записать вас, мадам?
- Конечно. – кивнула дама. – Сюзан Джоб, а это моя племянница Делия Рэйн.
- На сколько дней вы остановитесь у нас? – задала следующий вопрос Мэрриэл.
- Недели на две. – ответила с улыбкой Сюзан. – Врачи посоветовали мне свежий воздух, прогулки и все такое. Вот мы с Делией и решили выбраться, пока не наступила осень, и не начались проливные дожди.
- У нас оплата вперед. – тут же среагировала Мэрриэл, убирая блокнот в карман.
- Хорошо, я оплачу наличными за две недели вперед, а там посмотрим, вдруг мне понравится, и я решу остаться еще на несколько недель, но это будет зависеть только от погоды. Делия, детка, подай мне мою сумочку.