- Замечательно! Люблю, понимаете ли, природу.
Отперев дверь одной из дальних комнат в северном крыле, Рос пропустил вперед себя постояльца, тот с деловым видом осмотрелся, положил свой чемоданчик на кровать и театрально развел руками.
Пока господин Арно осматривался, Рос раскрыл портьеры на двух окнах и пояснил.
- За этой дверью ванная комната, а вот здесь небольшая гардеробная.
- Прекрасная комната! Вид из окна восхитителен! - не скрывая своего восхищения, проговорил Арно и тут же задал вопрос, указывая на письменный стол, стоявший возле стены. - Можно письменный стол придвинуть к окну? Я, понимаете ли, пишу только при естественном освещении, даже вечерами не зажигаю свечей.
- У нас есть масляные лампы. Но если вы предпочитаете свечи, то я принесу десяток.
- Не стоит. Я рано ложусь и поздно просыпаюсь, так что, одной лампы будет достаточно, так на всякий случай вдруг ночью что-нибудь случится и будет нужнее свет. – отказался господин Арно, продолжая деловито осматриваться, в то время как Рос придвигал стол к одному из окон. – Да, вот здесь будет хорошо. Благодарю вас, Ростислав. И вот еще один момент, завтрак, обед и ужин мне не нужно приносить в номер, так как я сам не знаю, когда мне придется завтракать, обедать и ужинать. Сами понимаете, встаю поздно, человек я творческий, когда вдохновение позволит перекусить, тогда и ем. Вы просто оставляете еду в столовой, а я сам спущусь за ней.
- Как пожелаете. – ответил Рос, понимая, что все это более чем странно, но лишних вопросов задавать не стал, так как каждый человек сам себе хозяин и волен поступать так, как ему вздумается.
Покинув комнату господина Арно, Рос спустился на кухню и отхлебнул из чашки уже остывший чай. Мэрриэл отрезала ему кусок пирога с курятиной.
- Уже трое постояльцев, помимо Тисии. Рос, чувствую, что твоя затея с открытием гостиницы будет приносить регулярную прибыль.
- Точно. – довольно кивнул Рос, откусив от пирога. – Теперь бы дождаться ее, эту самую прибыль! И Тисию.
- День только начался. А Тисия раньше чес в двенадцать дня не просыпается. Жди ближе к вечеру. – ответила Мэрриэл закатив глаза к потолку.
- Да, господин Арно попросил не беспокоить его и не носить еду в номер.
- А никто и не собирается. – фыркнула Мэрриэл. – Слуг у нас нет, завтрак, обед и ужин будет в столовой, на самообслуживании.
- Доброе утро. – раздался бодрый женский голос и они резко оглянулись. В дверях кухни стояла высокая, пожилая женщина в спортивной одежде и с рюкзаком за спиной.
- А вот и пожилая туристка. – чуть слышно пробормотала Мэрриэл, толкнув кузена в бок локтем. – Ты счастливчик, дорогой братец.
Пожилую даму звали Филиппа Марли, и она действительно была туристкой. Но не простой, на самом деле она была доктором исторических наук при Ондонском музее легенд и сказаний. И давней подругой прежнего владельца особняка «Черный камень». Пешком она исходила приличную часть страны, останавливаясь в городах для изучения легенд, сказаний и приданий.
Этот не большой городок привлек ее внимание легендой о черном камне, лежащем где-то на берегу лесного озера на землях графа Кирона. Узнав, что старый особняк отошел по наследству к молодому графу, и что он открыл территорию для посещения, госпожа Филиппа минтом собралась и решила заселиться в гостиницу, дабы иметь возможность найти легендарный камень, ну и заодно проверить действительно ли действует связанное с ним проклятье.
Молодой хозяин и его милая кузина тепло приняли госпожу Филиппу и заселили на втором этаже в уютной, светлой и что немало важно просторной комнате, взяв не очень большую плату, за неделю вперед.
- Завтрак у нас в восемь тридцать утра, обед в час дня, чай в пять часов, ужин в семь. – с деловым видом оттрещала Мэрриэл, взимая плату за комнату и пряча деньги в объемном кармане фартука. – Не желаете ли с дороги чашку чая?
- Благодарю, милое дитя. – улыбнулась госпожа Филиппа. – Не откажусь и от пары тройки бутербродов с ветчиной и лососиной.
- Сейчас принесу, госпожа Марли. – учтиво кивнул Рос.
- Можно просто Филиппа. От вех этих мадам да госпожа у меня зубы сводит. – игриво подмигнула ему Филиппа, что не утаилось от зоркого взгляда Мэрриэл.
- Ты посмотри-ка, а дамочка на тебя уже глаз положила. – хихикнула она, когда они спустились на кухню. – Шустрая какая, времени зря не теряет.
- Мэрриэл, хватит нести чепуху. – покраснел от смущения Рос. – Я ей в сыновья гожусь.
- Да, но взгляд, которым она тебя оценивала был явно не материнским. – закатилась звонко противная девица, ловко увернувшись от летящего в нее полотенца. – А что если, на озере была именно она, а не котенок?