Свадьба должна была состояться в августе, после окончания первого курса. Сразу после закрытия сессии я нашла подработку.
Работа официанткой в кафе не вызывала особых сложностей. Хотя иногда приходили такие посетители, которых хотелось хорошенько стукнуть по голове.
Тот день не был для меня ничем примечательным. Обычный рабочий четверг, после которого я должна была отправиться домой, чтобы дождаться Мишу с работы. Обычно моя смена заканчивалась около шести вечера, однако сегодня начальница попросила меня задержаться до закрытия.
Когда я покинула кафе, было уже довольно темно. Прохладный ветер трепал мои волосы и заставлял сильнее кутаться в кардиган.
Огромным плюсом моей работы было то, что она находилась недалеко от дома. Я частенько прогуливалась по вечерам, но сегодня мне хотелось как можно скорее оказаться в родной квартире.
Мне совершенно не нравилось так поздно идти дворами. Возникла мысль попросить Мишу встретить меня, но я ее сразу откинула.
Как же я потом об этом жалела.
Проходя мимо многоэтажного дома, я увидела четверых явно выпивших парней. Они громко смеялись, что-то обсуждая.
Увидев меня, они начали присвистывать и приглашать присоединиться к их компании. Один, явно самый смелый, подбежал ко мне, хватая за руку.
— Красавица, не хочешь провести время в приятной компании?
— Я замужем!
Это фраза частенько помогала избавиться от навязчивых поклонников, но, видимо, не в этот раз. Стоило мне вырвать свою руку из его захвата и попытаться уйти, как он перегородил мне дорогу.
— А мы ничего не скажем твоему мужу.
Гадкая ухмылка расползлась по его лицу, а в его глазах я увидела то, что заставило меня вздрогнуть. Я уже видела такой взгляд. Это был взгляд хищника, который хотел поиграть со своей жертвой.
Когда его друзья начали приближаться к нам, я окончательно поняла, что влипла. Хоть благодаря детскому дому трусихой я не была, но и дурой я тоже не была. Я прекрасно понимала, что шансов против четверых парней у меня нет.
— Я бы с огромным удовольствием! Только не думаю, что ему это понравится. Мой муж очень ревнив, а в порыве ревности может натворить всяких глупостей. «Сила есть — ума не надо!» — это можно сказать про моего мужа. Спортсмен, что с него взять?
Я беззаботно пожала плечами, молясь, чтобы моя игра не была раскрыта. Сейчас я могу действовать только хитростью.
— Что же твой спортсмен тогда отпускает тебя так поздно одну?
— А он и не отпускал! Какие-то проблемы, парни?
Голос Миши, раздавшийся за спиной, заставил меня вздрогнуть и облегченно вздохнуть. Я знала, что рядом с ним всегда буду в безопасности.
Как же я была благодарна Мише, что он именно сегодня, узнав, что я задерживаюсь на работе, решил встретить меня.
В тот вечер Мише легко удалось уладить конфликт. Парни явно не захотели устраивать разборки с ним. Может, помогло мое упоминание, что он спортсмен? Не знаю. Только я точно знаю, что могла вляпаться в серьезные неприятности, если бы не мой любимый.
Когда мы возвращались домой, я крепко прижималась к груди своего жениха, пока он ругал меня за безответственность.
Как же тепло и спокойно мне было в его объятиях.
Как же хорошо мне было рядом с ним.
Ксан стоял в нескольких шагах от меня. Его темные волосы были растрепаны, одежда помята, а в глазах сиял безумный огонь.
Этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
Не знаю, что случилось с Ксаном, но сейчас он явно был опасен.
— Ксан? Что с тобой?
Мой голос сорвался, выдавая мое напряжение. Все мое нутро кричало об опасности, но магия молчала, не собираясь пока меня защищать. Я четко это сейчас почувствовала. Моя магия будто чего-то ждала.
— Лия…
Он выдохнул мое имя каким-то пустым и безжизненным голосом, заставляя меня покрыться мурашками. Сделав шаг назад, я в защитном жесте выставила ладонь вперед. Понимала, что меня это не поможет, но ничего не могла сделать со своей реакцией.
— Я… я не могу без тебя. Я больше не могу сопротивляться этому притяжению.
— Ксан…
Все произошло неожиданно. Вот Ксан стоял напротив меня, а сейчас я оказалась прижатой к полу мощной грудью Ксантериона. Его пылающий взгляд впился в мое лицо, а горячее дыхание опаляло мне кожу. Мертвой хваткой он прижал мои руки к земле так, что наверняка останутся синяки.