«Дха-мун» в моем языке можно использовать в разных контекстах, но, так или иначе, значение сводится к одному концепту: это слово обозначает того, кто стоит выше жизни. А если конкретнее — того, кто может отнимать жизнь по собственной воле. Как убийца. Наемник. Палач. Если искать аналогию не на земле, то на ум приходит тот самый — настоящий — ангел смерти.
Но ведь ко мне все это не применимо. Боги не отбирают жизнь. Они ее дарят. И даже создают. По крайней мере в это меня научили верить с детства. Но ведь есть же боги Узана, которые, похоже, не способны ни на что, кроме как сеять смерть и разрушение. Наверняка Рокет о таком даже не думал.
Я завезла сальсу благодарной донельзя Куки и по пути в участок, где собиралась тщательно подонимать не одного, а сразу двух копов, честно старалась не зацикливаться на том, что узнала от Рокета. Однако мысли гудели наперебой и не давали покоя.
Ну, хоть Пип сейчас ничего не угрожает. Уже за это можно испытывать благодарность. Правда?
Глава 10
Наверное, я даже не замечу,
как впаду в старческий маразм. Факт
Пип в безопасности.
Снова и снова я повторяла эту мантру, надеясь, что рано или поздно сама в нее поверю.
— Здорово, — с порога заявила я самым томным и соблазнительным голосом, на какой только способна.
Офицер Тафт поднял голову, прекратив заполнять документы в компьютере. А может, он в «Пакман» играл. Кто знает? Смена Тафта только началась, потому я и приехала. Чуть позже он уже отправится охранять наши улицы, и поймать его будет очень непросто.
— Дэвидсон, — поздоровался он в ответ и оглянулся узнать, не видит ли кто-нибудь, как он со мной разговаривает. Вечно Тафт переживает за свою репутацию, которая, честно говоря, и так не самая безупречная. — Она здесь?
Сахарная Слива, она же Ребекка, его младшая сестра. Периодически я играю для них роль почтальона. Должность мне действительно нравится, но вот бонусы к ней идут паршивые.
— Я требую прибавки, — сказала я, без приглашения усаживаясь на стул у стола Тафта.
— Я тебе не плачу.
— Вот именно.
Тафт поджал губы и продолжил заниматься тем, чем занимался до моего появления. Выглядел он не так уж плохо. Правда. Даже в размерах увеличился. Или начал ходить в качалку, или чересчур увлекся пончиками. Так сразу и не скажешь. Короче говоря, выглядел он хорошо. Как будто повзрослел и заматерел. А если учесть пронзительные голубые глаза и по-военному коротко подстриженные темные волосы…
— С ней все путем, — ответила я на вопрос, который Тафту не терпелось задать.
Он снова посмотрел на меня.
— Честно? А ей, ну, не одиноко?
— Я тебя умоляю! Она даже незнакомцев никогда не встречала. В том числе и в загробной жизни. Если уж начистоту, то имеются там некоторые товарищи, которым на глаза лучше не попадаться.
— Ей грозит опасность? — тут же встревожился Тафт.
— Нет, Тафт, ничего ей не грозит. Она с Рокетом. У них та еще банда. — Я заметила уголок какой-то фотографии, торчавший под документами. — Над чем работаешь?
Присмотреться получше не удалось. Тафт увидел, куда я смотрю, и навалил на фотку целую стопку папок.
— Ни над чем.
— Ну и ладненько. В общем, я работаю над делом Адамс. Видела в отчете, что именно ты приехал на вызов.
— Над делом Адамс, говоришь? Тебя ее бойфренд нанял?
— Сам знаешь, я не могу ответить на этот вопрос. Кстати, классно выглядишь.
Тафт откинулся на спинку кресла и сложил на груди руки.
— Давай-ка кое-что проясним.
— Что именно? — Некоторые люди жуть какие подозрительные.
— Ты делаешь мне комплименты по поводу внешнего вида, только когда тебе что-нибудь нужно.
— Вопиющая ложь! — Вообще-то, это была правда, но при желании я могу поспорить и со счетчиком на стоянке. — Я всего лишь хочу узнать, что ты думаешь об этом деле.
— Сама повынюхивай.
Так-так-так. Значит, мы вернулись к подначиваниям и подзуживаниям. Дальше начнутся победные танцы втихаря. Что ж, Тафт меня почти впечатлил.
— Я на твой нос никаких видов не имею. Меня наняли. По-настоящему. Потом даже заплатят. — На это я очень и очень рассчитывала. — И мне сверху дали разрешение тебя опросить.
Тафт смерил меня насмешливым взглядом:
— И как высоко стоят те, кто сверху?
— Очень высоко. Точнее выше среднего.
— Почему бы тебе не поприставать к дяде?
— Дело ведет Джоплин. А Джоплин меня не переваривает.
— Представить не могу, с чего бы вдруг.
— Вот-вот, и я о том же. Так что там с машиной?
— Фиг с тобой. Хочешь знать, что я думаю? — Тафт всучил мне какую-то папку, уперся локтями в подлокотники и переплел пальцы. — Я думаю, что красивая умная женщина встретила ужасную смерть от рук своего ревнивого бойфренда.
— Серьезно? — Я открыла папку, где лежал только отчет Тафта. Отчет я еще не видела, потому что среди документов, которые передал мне Паркер, его не было. — То есть, по-твоему, виноват бойфренд?
— А кто еще? Или ты не видела целую гору улик, которые свидетельствуют против него?
— Не видела. — И я не соврала. Собственными глазами никаких улик я не видела.
— По всей машине отпечатки его пальцев.
— Ну так эти двое же встречались.
— Отпечатки в крови, Дэвидсон. То есть появились там уже после произошедшего. В нескольких местах.
— Он нашел машину. Стал искать свою девушку, открыл дверь и испачкался в крови, которой, судя по всему, был залит весь салон.
— Что там было искать? Фиске открыл дверь, внутри Адамс не было. Машина залита кровью. Фиске тоже.
— На заднем сиденье был спальный мешок. Фиске решил, что Эмери может быть там. Вот и полез проверить.
— То есть он полез в литры крови к спальному мешку, вместо того чтобы обойти машину и открыть заднюю дверь?
Что ж, тут он прав, но этому есть объяснение, вот только мне не хотелось просвещать Тафта. Если дело дойдет до суда, у меня в рукаве окажется туз. Фишка в том, что двери в машине открывались только брелоком, а внутренние замки на него не срабатывали. Если копы сами это не выяснят, то в суде покажутся некомпетентными. А это всегда на пользу подсудимому.
Я вернула папку Тафту.
— Все твои улики косвенные.
Тафт подался ближе и разыграл козырь:
— Это не первое его убийство.
Стараясь не выдать удивления, я оценила его эмоции. Он точно не лгал.
— Что ты имеешь в виду?
— А ты в его прошлом не копалась? Три года назад. Непреднамеренное убийство.
Непреднамеренное убийство? Проклятье! Паркер об этом не упоминал. Теперь выполнить мою работу будет сложнее, но все же не невозможно. Плевала я на то, что сделал парень в прошлом. В убийстве Эмери Адамс он не виновен.
— Так вот почему вы, ребятки, так быстренько состряпали арест.
— Как по мне, отличная причина. Тот, кто однажды убил…
— Непреднамеренное убийство с настоящим убийством и рядом не стоит.
— По вине Фиске погиб человек. Если это, по-твоему, не настоящее убийство…
***
Теперь разобраться с делом Лайла Фиске у меня было еще меньше возможностей, чем раньше. Я помчалась обратно в офис узнать, как продвигается Куки, а заодно и сама хотела покопаться в кое-каких деталях из прошлого. Все это время в голове зудела мысль о том, как подобраться к богу незамеченной. Если один или два бога Узана крадут человеческие тела, а потом выбрасывают их, как какой-то мусор, этих гадов нужно срочно остановить. Сейчас речь уже не только о Пип.
То есть в основном, конечно, о ней, но где-то там умирают невинные люди, и мне казалось, что отчасти вина лежит на мне. Нас с Рейесом предупреждали, что нам нельзя сближаться в интимном смысле. Правда, предупреждали уже после того, как дело было сделано. Несколько раз. В разных местах. И на разнообразных поверхностях.