На губах Куки заиграла лукавая улыбка.
— Мне еще и сопапильи[10] привезли.
Я выронила сумку и потерла руки.
— Похоже, я переезжаю прямо сейчас.
Рассмеявшись, Куки повела меня в кухню, где принялась сервировать настоящий пир. Появилась Эмбер в компании улыбающегося Квентина. Да уж, на этих двоих не насмотреться.
— Привет, тетя Чарли, — поздоровалась Эмбер, наспех меня обняв. — Ты опять к нам переехала? Я сумку видела.
— Ага, переехала.
— Класс.
Все свои слова она дублировала жестами, чтобы Квентин понимал, что происходит. Потом повернулась к нему, чтобы объяснить все подробнее быстрыми и точными движениями. Квентин ответил, что я чокнутая. Прямо так и показал: «чокнутая». В качестве наказания за дерзость я набросилась на него и воспользовалась шансом крепко обнять парнишку. Он обнял меня в ответ длинными ручищами. Что тут скажешь? Обниматься Квентин умеет.
После обряда воссоединения они с Эмбер забрали тарелку с едой и ушли в гостиную.
— Мне с ней сегодня поговорить? — прошептала я Куки.
— Не надо. У нас еще есть время, чтобы решить, как лучше обставить этот разговор.
Я кивнула.
— Кстати! — крикнула Эмбер, оглянувшись. — Мы все еще работаем с тем видео. Как раз проверяем одну зацепку, но у ролика уже больше восьмисот тысяч просмотров.
— Это круто! — крикнула я в ответ.
Куки в ужасе закрыла глаза:
— Это ужасно.
Я хихикнула и стала ждать, когда нарисуется дядя Боб. Он был не в духе. Я это почувствовала, как только он вышел из машины тремя этажами ниже.
— Привет, — сказала я, когда он ввалился в квартиру и повесил куртку на вешалку.
— Привет, милая. Опять переезжаешь к нам?
Второй раз за последние несколько минут я успела первая напроситься на объятия.
— Ага. Я назвала ваш диван Фабио.
— Фантастика. Он и правда похож на Фабио.
— Вот-вот. Светленький, манящий, с холмами и долинами в нужных местах.
— Ты же в курсе, что у нас теперь семь тысяч комнат для гостей? Тебе необязательно спать на диване.
Обойдя кухонный островок, Диби обнял жену и поцеловал. Поцелуй вышел долгий-долгий. Уж не знаю, с языками или без.
С трудом подавив рвотный рефлекс, я все-таки решила прервать парочку:
— Ну так что слышно?
— Ничего особенного.
— А по-моему, ты взволнован.
Перестав глазеть на Куки, дядя Боб изволил взглянуть на меня:
— Вовсе нет. Эмбер уже дома?
Словами о волнении я слегка шокировала подругу, но она быстро пришла в себя:
— Да. Они с Квентином едят в гостиной. А еще работают над делом.
— Над делом, значит?
— По поводу видеоролика.
— Ясно, — протянул Диби и стал наваливать себе целую тарелку еды.
— У Эмбер неприятности?
Дядя Боб застыл и уставился на меня:
— С чего вдруг у нее должны быть неприятности?
— Ну, не знаю. Ты кажешься взволнованным. Она подросток. Все сходится.
— Нет, Чарли, у Эмбер никаких неприятностей нет. Если у нее когда-нибудь будут неприятности, я сдам свой значок.
Я фыркнула и уже собиралась просветить дядю на тему самых любопытных приключений Эмбер Ковальски, но Куки тихонько откашлялась и сердито уставилась на меня из-за спины Диби.
— Ладно, не буду! — одними губами проговорила я и показала ей большие пальцы. Слава богу, дядя Боб внимательно изучал то, из чего состоял наш пир. — Ты Джоплина уже расспрашивал?
— Зачем мне расспрашивать Джоплина? Пахнет бесподобно.
— Затем, что он ведет наше дело.
— Вот именно. Ваше дело. Вы его и расспрашивайте.
— Он меня не выносит.
— Он никого не выносит.
— Тоже верно.
Диби постепенно успокаивался — так уж действовала на него Куки. Однако меня все равно беспокоило, почему он волновался. Тем не менее, что бы там ни погладило его против шерсти, это может подождать. Скорее всего что-то стряслось на работе.
Дядя Боб убрал со стола журналы, и мы уселись поесть. Мы втроем — за столом, а дети — в гостиной, где они одновременно вели собственное расследование по поводу видео с одержимой девочкой. Впятером мы практически олицетворяли собой счастливую семью. Лишь слегка меня донимало чувство вины из-за того, что я ем без своей половинки. Но ведь он в одной вилке от звания всемирно признанного шеф-повара. Как-нибудь сумеет себя накормить.
Через несколько минут в кухню вернулась Эмбер и обняла дядю Боба:
— Привет, Диби.
Диби она стала называть его потому, что было бы во всех смыслах странно называть отчима дядей Бобом. Лично я с этим целиком и полностью согласна.
Чмокнув его в щеку, Эмбер пошла обратно в гостиную, прихватив с собой еще один чили реллено с чипсами и сальсой, но не прошла и десяти шагов, как вдруг резко развернулась и опять появилась в дверях:
— Чуть не забыла. Блогер по имени СпектроСэм хочет взять у тебя интервью.
— У меня? — уточнила я.
— Ага. Насчет видео. Хочет сделать целый репортаж. А еще он уверен, что статью оторвут с руками и ногами в «Хаффингтон Пост»[11].
Если бы я не боялась, что Куки удар хватит, то точно бы согласилась.
— Ясненько. Скажи ему, что сейчас интервью я не даю. И добавь, чтобы связался с моим агентом. Набьем мне цену, так сказать.
— О’кей, — усмехнулась Эмбер и ускакала в гостиную.
— Ей надо податься в шоу-бизнес, — сказала я Куки.
— Ни за какие коврижки.
— Я же не говорю, что ей надо стать юной звездой. Кстати, бедные детки! Вот двигать рекламу «Тайда», например, — совсем другое дело.
Брови Куки сошлись в суровую линию. Я еле-еле сдержалась, чтобы не прокашлять в кулак «монобровь». Это было бы слишком по-детски. Настоящее мастерство — сделать то же самое, только во время чихания. Чих подделать гораздо труднее.
— Я подумаю, — процедила Куки. И соврала.
— Как думаете, что он сейчас делает? — спросила я.
Дядя Боб глянул на часы:
— Проклятье! — достал пять баксов и положил на стол.
Куки взяла денежку и помахала ею, словно выиграла в лотерею.
— В чем, блин, дело? — насторожилась я.
— Ты поставила новый рекорд в пять минут, — отозвался Диби.
— Я же говорила, — с довольным видом улыбнулась Куки.
— Какого черта тут происходит? — рявкнула я, изо всех сил прикидываясь обиженной.
— В прошлый раз, перед тем как ты начала спрашивать о нем, думать, чем он занимается, и умолять нас пойти одолжить немного сахара, прошло целых тридцать пять минут, — объяснил дядя Боб.
— Ты побила свой рекорд, — вставила Куки. — Я тобой горжусь.
— О да, ребята, с вами не соскучишься. Обхохочешься просто. — Я ткнула вилкой в перец и засунула в рот огромный кусок, а потом прошамкала: — Ну серьезно, как думаете, что он сейчас делает?
Как я ни упрашивала, как ни умоляла, никто не согласился пройти несчастных три метра по коридору, чтобы узнать, как дела у моего возлюбленного. Мне тоже не хотелось опускаться до преследований, тем более что я легко могла заниматься этим в нематериальном виде. И все-таки мне казалось, что это будет нечестно. Плюс я была уверена, что, стоит мне сунуться в квартиру и зависнуть где-нибудь под потолком, Рейес тут же об этом узнает. Это ведь ни капельки не жутко, правда?
В общем, я смоталась в ванную и упала в объятия Фабио, который оказался совсем не таким ласковым, как раньше.
Когда мы спали вместе в прошлый раз, он обнимал меня за бедра и разрешил просунуть руку ему между подушками. Сегодня он был холодным и жестким. А между подушками появился какой-то металлический штырь, за который я изо всех сил пыталась удержаться, пока крутилась с одного бока на другой. Надо было соглашаться на предложение Диби заночевать в более комфортных условиях. Впрочем, я все равно не смогла бы заснуть.
Глядя в потолок, я думала обо всем на свете. О деле, об Эмери Адамс, о богах Узана, о Пип и о своем норовистом муже, которому я совсем забыла сказать, что меня преследуют трое мужчин на минивэне.
Ну и ладно. Они же ездят на минивэне, а значит, вряд ли чересчур опасны.