В другое время, и при иных обстоятельствах, Умбарк не рискнул бы идти в город через сторожевой пост, чтобы не быть схваченным стражниками, и преданным публичной казни с отсечением головы и сдиранием шкуры. Он бы попытал счастья на неприметных тропинках в труднодоступных местах, которыми любили пользоваться преступники, чтобы проникнуть в запретный город. Хотя, в последнее время и эти тропинки стали не безопасны. Большая их часть стала достоянием властей, вытащенная из схваченных разбойников в пыточных камерах щипцами и раскаленным железом.
Неделя потребовалась Умбарку, чтобы дойти до сторожевых постов Пандоргана. Еще совсем недавно подобный путь отнял бы у него, как минимум, вдвое больше времени, учитывая царящую на дворе зиму, и присущие ей голод и бескормицу, значительно отнимающие силы, и удлиняющие подобные переходы. Ему нынешнему по плечу были и не такие переходы, если учесть, что от него прежнего почти ничего не осталось. За исключением облика. Внешняя оболочка осталась прежней, но его внутренняя составляющая изменилась самым кардинальным образом. И то, что он внешне оставался ледяным троллем, было ничего не значащей формальностью. По своей сути он был нечто иное, чему трудно подобрать нужное слово. Некий симбиоз множества разнообразных, чуждых друг другу сущностей заключенных в общую оболочку под названием ледяной тролль. Весь разум и физическая мощь составляющих Умбарка сущностей принадлежали только ему, не вмешиваясь, и не мешая, если он не пытался отклониться от объединившей их всех в единой целое, Великой Цели.
Он стал невероятно силен физически, вынослив, и необычайно проворен, что позволяло ему легко справляться с тем, что еще совсем недавно он был сделать не в состоянии. Туши клыккара, большую часть которой он прихватил с собой, ледяному троллю хватило, чтобы не отвлекаясь на охоту, в кратчайшие сроки достичь предместий Пандоргана, где ему пришлось избавиться от ее остатков. Не принято было среди охотников охотиться на клыккаров, с которыми у троллей были дружеские отношения. Такая добыча была свойственна только разбойникам, с которыми у стражей был разговор короткий. Смерть на месте, если преступник оказывает сопротивление, или публичная казнь в городе, если преступник окажется настолько глуп, чтобы сдаться. С останками клыккара на плечах он становился подозреваемым, которого надлежало незамедлительно схватить для разбирательства и доставить в город. В подземных пыточных камерах язык достаточно развязывается у любого, чтобы судьи вынесли пленнику смертный приговор.
На пути к Великой Цели, которой Умбарк, как и прочие угнездившиеся в его мозгу сущности посвятил свою жизнь, посещение подземной темницы и пыточных камер не значилось. И поэтому он, не мешкая, избавился от остатков туши клыккара, оставляя мясо хищному зверю, которого в это время года в округе было превеликое множество. Волки преследовали Умбарка на всем его пути к городу. Но, несмотря на мучающий их голод, они не осмеливались приблизиться к Умбарку достаточно близко, чтобы напасть. Звери чувствовали таящуюся в нем силу, и предпочитали держаться на расстоянии, не делая попыток напасть, что было немыслимо, окажись перед ними обычный ледяной тролль. Заблудившийся в бескрайней белоснежной пустыне одиночка, которого волки растерзали бы без тени сомнений, если бы он не оказался достаточно проворен, чтобы укрыться от них на ближайшей сосне или ели, которыми заросли склоны пандорийских гор. Волки лишь сопровождали неведомое существо в обличии ледяного тролля, довольствуясь костями и остатками его трапезы, устраивая из-за них шумные свары и драки.
Новые, угнездившиеся в голове Умбарка знания и умения, позволили ему без труда выследить и прикончить молодого оленя неподалеку от сторожевого форта, на главной дороге ведущей к Пандоргану. И пока преследовавшая его по пятам несколько дней кряду волчья стая дралась за брошенное мясо клыккара, Умбарк ушел далеко вперед. Взвалив на плечи тушу молодого оленя, оторвать от земли которую было под силу не каждому человеку, Умбарк зашагал по направлению к сторожевому форту, не делая попыток уклониться, и обойти его стороной. Теперь он изображал из себя добропорядочного жителя Пандоргана, возвращающегося с охоты. А честным гражданам не пристало бегать и прятаться, поскольку их совесть чиста, и бояться им нечего.
Умбарк без проблем миновал сторожевой форт, ни единым мускулом не дрогнув под внимательными и оценивающими взглядами стражников. Бросив в специальный кувшин небольшую серебряную монету, плату за вход в город, и поправив сползающую с плеч тушу молодого оленя, Умбарк отправился дальше, кивнув в ответ на дежурное приветствие стражи. Умбарк не боялся, что его кто-нибудь узнает, и в возвращающемся в город после удачной охоты охотнике опознает преступника, вора и убийцу объявленного в розыск. Много воды утекло с тех пор, как Умбарк покинул Пандорган, слишком сильно он изменился, и в первую очередь внешне. В исхудавшем, осунувшемся, с грязно-белой шкурой охотнике вряд ли кто смог бы узнать статного, ослепительного красавца, которым он был всего лишь год назад. Пока удача не отвернулась от него, превратив баловня судьбы во всеми гонимого и прзираемого изгоя, обреченного на смерть.