— Да, — кивнула Эллис.
— Но я ничего не вижу.
— Это заклятие невидимо, — объяснила она. — Болотники будут видеть остров, но при попытке приблизиться к нему они начнут испытывать животный страх. Заклятие будет действовать до тех пор, пока кто-нибудь не нарушит его с внешней стороны.
— Выходит, что и сами болотники при условии, что будут слишком тупы, сами смогут разрушить барьер? — предположил Виктор.
— Как раз наоборот, — не согласилась с ним Эллис. — Чем глупее существо, тем сложнее ему преодолеть собственные страхи. Если кто и сломает барьер то, скорее всего это будет человек, чем глупый болотник.
Подыскав наиболее сухое место, экзорцист растянулся под деревом, а Эллис устроилась рядом.
— Ты главное не отключайся как в прошлый раз на полтора дня, — предупредила она его.
— Надеюсь что такого больше не произойдет, — ответил Виктор. — Да и прошлый отдых помог мне немного восстановиться.
— Ты уверен? — с недоверием во взгляде посмотрела она на экзорциста.
— Полагаю что да. В противном случае я бы уже отключился, но как видишь, мы все еще продолжаем с тобой мирно беседовать.
— В таком случае я тоже, пожалуй, немного вздремну. Заклятие против болотников должно сработать, но стопроцентной гарантии я давать не буду. Что ни говори, а в боевой ситуации я применила его в первый раз и как долго оно продержится, я не знаю.
— Не волнуйся, я видел, как ты обращаешься с заклятиями и в более опасной обстановке, — успокоил ее Виктор. — А сейчас тебя вообще никто не подгонял, так что я думаю, что все будет хорошо и твои умения помогут нам пережить эту ночь, — зевнув, добавил он.
Эллис ничего не ответила, она лишь смотрела, как экзорцист закрыл глаза и практически мгновенно провалился в глубокий сон. Его слова оказались тем, что ей так не хватало. За все время, которое она обучалась у ведьм добрых слов ей так никто и не сказал.
Ведьмы взявшие ее в обучение видимо завидовали ее стремительным успехам, а поэтому не переставая бранили Эллис. Хотя те заклятия, которым ее обучали, она воспроизводила практически без искажений. Именно это, скорее всего и приводило их в бешенство, и они вцеплялись в нее словно дикие псы.
Особенно это касалось, когда она упрощала активацию заклятий. У нее каким-то образом получалось убирать ненужные жесты, а они, как ни старались так и не смогли повторить за ней. Эллис не могла объяснить, как это происходит, но применить заклятие она могла в три раза быстрее, чем это выходило у обучающих ее ведьм.
После того как одна из ведьм в попытке повторить за Эллис ускоренную активацию заклятия, спалила себе брови жизнь их ученицы превратилась в сплошные мучения. Издевательства продолжались до тех пор, пока они не узнали, для чего на самом деле она попросилась к ним в ученицы. Попытка убить Эллис у них не увенчалась успехом, и юная ведьма поняла, что она превзошла своих учителей.
Солнце постепенно скрылось за горизонтом и в темноте послышались звуки выползающих из своих нор болотников. Люди в последнее время забредали сюда не часто, поэтому болотники были особенно злы и голодны. В отличие от экзорциста Эллис больше не могла спать и внимательно следила за заклятием, которое она наложила на остров.
Заклятие пока держалось, да и болотники еще только выползали из нор после дневного сна. Но через некоторое время они придут в себя и вот тогда действительно начнутся сложности. Эллис случайно взглянула в ту сторону, откуда они с Виктором пришли, и заметила едва заметную светящуюся извилистую линию. Она стремительно приближалась к острову и Эллис не знала, что это означает.
Светящаяся линия достигла границ острова и, столкнувшись с заклятием ведьмы, остановилась. Эллис машинально коснулась плеча экзорциста, и он мгновенно открыл глаза. В этот момент из-за тучи вышла полная луна и своим ярким светом затмила едва заметную в темноте линию.
— Что случилось? — спросил Виктор.
— Кто-то использует какое-то неизвестное мне заклятие, но при яркой луне оно перестало быть видным.
Экзорцист проследил за ее взглядом и действительно не увидел никакого заклятия, но зато прекрасно различил три темных силуэта приближающихся к острову. Но помимо них Виктор увидел еще множество силуэтов поднимающихся из болота.
Глава 9
Глава 9
Маркус проснулся, оттого что телега, в которой он спал, перестала мирно раскачиваться и резко остановилась. Открыв глаза, он увидел, что они уже добрались до крепости и телега, в которой они спали, застряла в небольшой очереди перед крепостной стеной.
— Об этом я и говорил, — повернулся к Маркусу отец семейства. — Если вы спешите, то лучше бы вам дальше пойти пешком. Полагаю, вы уже плотно пообедаете, пока я со своей телегой пройду досмотр, и попаду за крепостную стену.
— Ты прав пешком будет быстрее, — согласился капитан и, вынув из кошелька мелкую монету, бросил ее мужчине.
Выбравшись из телеги отряд, направился прямиком к воротам крепости. Маркус чувствовал себя отдохнувшим, но чертовски голодным. Те несколько часов, которые они спали по пути в крепость, оказались весьма полезны. Осталось только подкрепить силы хорошим куском мяса и опять можно приступить к преследованию Виктора.
У стражника несшего службу возле крепостных ворот они узнали, что западные ворота уже открыты. Подобная информация не сильно обрадовала Маркуса.
— Командир, что будем делать, он ведь вполне мог уже уйти из крепости? — произнес экзорцист инквизиции, посмотрев на капитана.
— Я не думаю что ему известно о нас, поэтому не факт что его здесь нет, — ответил Маркус. — Нам нужно больше информации.
Повернувшись к стражнику, капитан узнал у него наиболее короткий путь к местному филиалу инквизиции. Получив нужные сведения, отряд Маркуса отправился по указанному маршруту. Несмотря на тот факт, что западные ворота были уже открыты, но в городе оставалось еще достаточно много людей, которым они были не нужны. Они не собирались путешествовать дальше крепости, все свои товары они хотели реализовать непосредственно на празднике урожая.
А некоторые особо предприимчивые личности подгадали, так что у них кое-какой товар остался и на последний день праздника. Он был не особо хорошим, но даже его при соответствующей скидке можно реализовать. Люди есть люди и обязательно найдутся те, кто опоздал на основной праздник и чтобы не возвращаться обратно с пустыми руками они готовы покупать все что угодно. Даже если покупка им совершенно без надобности, но главное достоинство подобных покупок не в их нужности, а в том, что они были со скидкой.
Улицы крепости по-прежнему были заполнены людьми и торговыми палатками. Спешить им было особо некуда, поэтому они прибывали в расслабленном состоянии. Но не все разделяли их настроение, особенно это не нравилось стражникам. После нескольких дней праздника они хотели отдохнуть, а торговцы все продолжают торговать. Против тех, кто еще торгует, стража ничего поделать не могла, но вот те, кто распродал весь товар они охотно стали применять силу. Особо медленных они подгоняли древками копий, чтобы они пошевеливались и активней складывали палатки, освобождая улицы от заторов.
Отряду Маркуса потребовалось около получаса, чтобы добраться до местного представительства инквизиции. Инквизиция как ей и предполагалась, находилась в мрачном с виду здании над входом которой весел красный крест. Белая броня отряда говорила о высоком статусе инквизиторов, и им был оказан полагающийся их статусу прием.
Маркуса сразу же проводили к главе представительства на аудиенцию. Там он рассказал о своей задаче и заручился помощью в поиске информации о Викторе. Ждать пришлось не долго, потому что несколько осведомителей уже доложили о подозрительных событиях произошедших накануне. Глава западных ворот обратился к инквизиции о том, что какой-то одержимый экзорцист попытался напасть на его дочь, но его охране чудом удалось ее защитить, но самого преступника им задержать не удалось. Он предположил, что одержимый воспользовался нечестивой силой демона, чтобы скрыться от преследования.