— Смелое и такое же глупое заявление от всего лишь человека, — произнес падший охотник. — Следи внимательней за своими пленниками и не потеряй их человек, — предупредил охотник. Пока мы не будем вас трогать, просто будем наблюдать. Но если ты упустишь пленников, мы их заберем себе, а если ты или твои люди решат встать на нашем пути, мы убьем и вас.
После того как охотник предупредил Маркуса они отступили в туман, где полностью скрылись из вида. Но Экзорцист знал, что они никуда не ушли, а находятся где-то неподалеку, иначе на них бы уже напали болотники.
Инквизиторы тоже об этом догадывались, поэтому дежурили всю ночь посменно. Виктор все равно ничего не мог сделать, поэтому ночь он решил потратить на отдых. Он давно уже заметил одну тенденцию. Когда он плохо спал, то никаких идей ему в голову не приходило. А в сложившейся ситуации экзорцист точно понимал, что просто так сбежать от Маркуса не выйдет. Для побега нужен довольно необычный план, а без хорошего отдыха ничего путного придумать не получается. Тоже самое он посоветовал и Эллис.
Она с ним не спорила, легла рядом и постаралась заснуть. Виктор сделал то же самое, правда, когда он лег на спину сломанные ребра отозвались болью в теле. Экзорцист сжал зубы, но не издал, ни звука и боль постепенно начала угасать. Проснулся он рано утром от того что кто-то не сильно пнул его в подошву сапог.
— Просыпаемся и готовимся к путешествию в цитадель, — произнес Маркус.
Днем болотники прятались в своих норах, и их можно было не опасаться. Охотники тоже вряд ли станут нападать при свете дня, что ни говори, а они имеют те же недостатки, которыми обладают те на кого они ранее охотились. Солнечные лучи для них хотя и не губительны как для чистокровных вампиров, но неприятность доставляют. Ставь вампирами, охотники заключили сделку с демонами, поэтому солнечные лучи их не убивают, а лишь оставляют ожоги, которые в принципе быстро залечиваются. Такое мнение было широко распространено, но Виктор знал, что если охотника продержать под солнцем часа три-четыре, то он тоже сгорит и сделка с демоном ему никак не поможет.
Инквизиторы помогли подняться на ноги ведьме и экзорцисту, а потом их повели обратно в цитадель туда, где ничего хорошего ни Виктора, ни Эллис не ожидало.
Глава 10
Глава 10
Топь отряд покинул без особых проблем. Виктор увидел, что инквизитор владеет заклинаниями позволяющими проходить через смертельную трясину. Все, то время пока они добирались до крепости рейдеров с экзорциста и Эллис не спускали глаз подчиненные Маркуса, а сам капитан внимательно следил за окружающей местностью.
Он, скорее всего тоже догадывался о том, что падшие охотники не будут нападать, но безоговорочно верить им он не собирался. По дороге в крепость им попадались торговые люди, спешащие по своим делам, но увидев процессию инквизиторов с пленными преступниками, каждый из них посчитал своим долгом бросить в экзорциста и Эллис чем-нибудь гнилым.
Но не у всех имелись прогнившие продукты под рукой, и в ход шли комья грязи, а некоторые пытались выковыривать придорожные камни и запускать ими в грешников. Правда, дальше желаний у них дело не доходило. Едва Маркус замечал что-то подобное, его взгляд сразу же остужал буйные головы рассчитывающие наказать преступников собственными силами. Маркус считал, что его долг доставить Виктора в цитадель к магистру Вульфу в целости и сохранности. А главное у экзорциста не должны пострадать руки точнее говоря кисти рук.
До крепости они добрались в тот момент, когда солнце высоко стояло в зените. Непосредственно в самой крепости Маркус ускорил шаг, чтобы как можно быстрее оказаться в здании принадлежавшем инквизиции. Виктор по-прежнему смутно соображал, что вокруг него сейчас происходит.
Несмотря на глубокий сон во время ночевки на болоте он пока еще не полностью оправился от ран, да и сломанные ребра постоянно давали о себе знать, периодически наказывая его тело острой болью. Виктор чувствовал, как его охватывает жар, губы пересохли, и неимоверно хотелось пить.
Подобных ощущений он не испытывал очень давно с тех самых пор когда он запечатал внутри своего тела демона. Сила демона могла излечивать его, и он уже почти забыл, что такое болезнь и какие при этом человек испытывает ощущения. Но, похоже, во время последней битвы демон был серьезно ранен. И все его силы уходили на собственное восстановление, а на экзорциста уже ничего не оставалось.
Маркус заранее знал, что, в конечном счете, он схватит экзорциста, поэтому предпринял некоторые действия по поводу подготовки для долгого путешествия в цитадель. В данный момент экзорцист ослаблен и реальной опасности не представляет. Но дело в том, что путь до цитадели займет около месяца, а возможно и дольше. Поэтому меры предосторожности должны быть предприняты беспрецедентные.
Вполне возможно к Виктору вернутся силы демона, и если такое произойдет, то Маркус хотел быть готовым к этому. Экзорциста и ведьму Маркус оставил под присмотром своих подчиненных, но для усиления охраны им выделили еще пятерых инквизиторов. Маркус, по правде говоря, не ожидал, что его просьбу выполнят так оперативно, но это удивление оказалось приятным. Подобный момент был одним из тех радостных случаев, когда Маркус был доволен.
Для транспортировки экзорциста в цитадель была предоставлена крытая телега с толстым крестом внутри нее. Крест был изготовлен из крепкого дуба и усилен железными пластинами. Толщину креста стало легко объяснить, как только его разделили на две части. Внутри он оказался пустотелым именно туда и был помещен экзорцист.
— Теперь ты не сможешь повредить свои руки и избавиться от запечатывающих печатей, — произнес Маркус, когда Виктора поместили внутрь деревянного изделия.
— Я и не собирался их снимать, — ответил Виктор после того как его тело было помещено в деревянную тюрьму и закреплено внутри креста.
— Вот и хорошо тогда мне останется лишь следить, чтобы твои друзья падшие охотники сами не решили отрубить тебе руки. Ведь без демона внутри себя ты станешь обычным человеком, точнее говоря бесполезным калекой. Для них это возможно и хорошо, но только не для меня. Ты должен быть казнен вместе с уродливым демоном, запечатанным в твоем теле.
Виктор решил не тратить силы на бесполезный разговор и просто закрыл глаза давая понять, что беседа с ним уже окончена. Маркус посмотрел на него и жестом приказал инквизиторам запечатать проклятого экзорциста внутри креста. Инквизиторы незамедлительно выполни приказ капитана, и закрыли крест второй половиной.
Для того чтобы Виктор не задохнулся во время путешествия на том месте где находилась его голова были просверлены несколько отверстий что позволяло узнику нормально дышать. Что касается ведьмы, то с ней они решили так сильно не усложнять процедуру, поэтому просто сковали ее цепями и усадили рядом с крестом. С этого момента время для Виктора можно сказать остановилось единственное, что разбавляло его сон и монотонную тряску телеги это еда, которую ему давали да короткие промежутки времени, где он мог оправить свои дела, прежде чем его обратно помещали в крест.
Эллис за все это время тоже с ним практически не общалась и это не связано с тем, что она не хотела поговорить. Просто ей не позволяли этого сделать, едва она пыталась сказать хоть какое-то слово, ее тут же останавливала плоская часть меча инквизитора, ударявшая ее по спине. Но, в конечном счете, путешествие до цитадели подошло к концу.
Виктор это понял в тот момент, когда крест, в котором он находился, подняли и теперь он не лежал в телеге, а был закреплен вертикально. Вентиляционные отверстия, просверленные на уровне его глаз, хотя и не давали полной картины происходящего, но основной момент он понял.
Черные стены, возвышавшиеся на фоне кровавого заката дали понять экзорцисту, что его жизненный путь скоро подойдет к концу. Единственное о чем жалел Виктор это только о том, что он так и не смог найти убийцу своей семьи, и она останется неотомщенной.