Признавать это было неприятно, но ничего другого он сделать не мог, по крайней мере, в данный момент. Хотя многие говорят, что жизнь полна неожиданностей вот только его жизнь наполнялась самыми плохими неожиданностями, ведущими или к его смерти или к смерти его близких.
Зловещие стены цитадели инквизиторов неумолимо приближались, пока окончательно не закрыли с собой все небо и не погрузили крест в темноту, разбавляемую слабым светом факелов. И в этот момент перед глазами Виктора неожиданно появились огненные слова.
«Я оправился и вернул себе силы за одним небольшим исключением я не смогу с тобой общаться при помощи мысли этот гад все-таки что-то во мне повредил, поэтому я смогу только писать».
«Ну, хоть какое-то радостное известие перед смертью», подумал Виктор.
«Я бы не сказал, что оно радостное, по крайней мере, перед смертью радостными известия вряд ли можно назвать», прочитал Виктор новую надпись перед глазами. «Но умирать мне пока совершенно не хочется а из-за того что я видел твоими глазами нас доставили в цитадель инквизиторов откуда как известно сбежать фактически невозможно. По крайней мере, я о подобных случаях не слышал».
Попасть в цитадель для инквизитора было не так сложно, и отряд Маркуса миновал охрану без лишних вопросов. Подобного безоговорочного права удостаивались лишь единицы, и Маркус с его отрядом входил в число избранных. Едва отряд преодолел первый из трех защищающих цитадель ворот, как ему навстречу выдвинулся парадный эскорт.
По возвращении Маркуса стража незамедлительно оповестила магистра именно он и выслал эскорт. Увидев через вентиляционные отверстия такое большое количество прибывших инквизиторов, Виктор подумал, что сбежать отсюда действительно будет непросто.
«Согласен», ответил Сквох огненной надписью на внутренней стороне крышки креста. «Но в любом случае я не могу позволить тебе сгореть на костре».
— Ты прав это будет действительно не очень разумно, — согласился Виктор.
«Ну, разумеется, сгоришь ты, сгорю и я, а это самый большой недостаток нахождения в человеческом теле».
— Вот только не надо набивать себе цену, — заметил Виктор. — Подобная смерть касается не всех, честно говоря, большинство демонов это вообще никак не касается.
«С технической точки зрения ты говоришь верно, но если ты забыл, я тебе напомню, что именно твои запирающие печати не дают мне покинуть твое тело за мгновение до его гибели. И этот факт перекрывает, какое угодно большинство, тем более что большинству демонов, откровенно говоря, плевать с большой колокольни на проблемы своих собратьев».
В этот момент крест качнулся, и на краткий миг процессия остановилась, чтобы затем продолжить движение. Разговор экзорциста и демона внутри него прекратился. Виктор сейчас окончательно пришел в норму и чувствовал себя хорошо. За время пути до цитадели он успел восстановиться морально, а демон залечил все его внутренние повреждения. Теперь ему оставалось только внимательно наблюдать за происходящим вокруг него обстановкой. Но пока, то, что он видел, его совершенно не радовало.
Такое количество инквизиторов на квадратный метр он еще нигде не встречал. Даже в прошлом, когда он служил церкви, такого количества инквизиторов не было даже на праздниках проводимых «Святой церковью». Времена изменились и не в лучшую сторону. Виктор последние годы жил только местью и на изменения, происходящие в мире, он как-то не обращал внимания. Но теперь он задумался над этим и понял, что окружающий его мир постепенно превращается в ад.
Преодолев все три уровня охраны телега с крестом внутри которого находился проклятый экзорцист остановилась. Первой на землю спустилась Эллис, за тем занялись и Виктором. Во избежание неприятных эксцессов каждую руку экзорциста удерживал дюжий инквизитор, а на голову Виктору был надет мешок. По ступеням главного здания, по которым вели осужденных, конвоиры поднимались весьма осторожно. Никто из охраны не хотел, чтобы экзорцист упал и разбил лицо, прежде чем он предстанет перед магистром.
Непосредственно перед входом в резиденцию магистра инквизиторов конвоя цитадели сменили подчиненные Маркуса, затем с Виктора сняли мешок, и он получил возможность оглядеться по сторонам. Хотя попытка оглянуться и узнать, что делается позади него было мгновенно пресечена Маркусом, надавившем рукоятью молота на спину Виктора.
— Хватит крутить головой, на костре будешь по сторонам смотреть, — предупредил его Маркус. — А теперь советую послушать меня очень внимательно, когда войдем в приемную магистра, не вздумай открывать рот, пока тебя не спросят. Ответы должны быть короткими и не пытайся обманывать магистра, он одержимых раскалывает на раз. И для тебя будет лучше, если ты хорошо запомнил что только что услышал от меня.
Виктор не стал спорить и молча, кивнул.
— Все что я произнес, касается и тебя ведьма, — сурово взглянул он на Эллис.
Убедившись в том, что задержанные все поняли верно, Маркус кивнул стражникам у дверей, и они не проронив ни слова, открыли двери, позволяя отряду Маркуса и пленникам войти в резиденцию магистра.
Внутри довольно большого помещения находился непосредственно магистр Вульф и двенадцать его личных телохранителей. Они были закованы в черную броню, и голова каждого из них оказалась закрыта шлемом. В прошлом телохранители не носили шлемов, чтобы не случилось подмены, но сейчас похоже все изменилось.
Маркуса в цитадели не было несколько лет, и то, что он увидел сейчас, ему не сильно нравилось. Раньше у магистра столько охраны не было, только два телохранителя стояли за его креслом, а теперь их стало аж двенадцать. Магистр явно опасался за свою жизнь, поэтому и окружил себя таким количеством телохранителей.
Маркус никак не мог понять, что произошло с цитаделью ведь здесь самое большое количество инквизиторов, какое можно собрать. Это ведь самый центр святой силы и сюда ни один Демон по идее не может проникнуть, неужели что-то серьезное произошло с тех пор, как Маркус в последний раз переступал порог цитадели. Изменения были действительно разительные и совсем не в лучшую сторону.
Виктора подвели к центральному кругу, где находились два стальных кольца вмурованных в мраморный пол. Поставив экзорциста на колени, его руки приковали цепями к кольцам и только после этого инквизиторы отошли от Виктора. Ведьма тоже была поставлена на колени, но с ней ограничились только наручниками.
— Вижу, ты быстро выполнил мою просьбу, — обратился к Маркусу, магистр Вульф.
Капитан едва заметно кивнул.
— Надо было раньше поручить его поимку тебе, — добавил Магистр, мрачно посмотрев на телохранителей.
Для Маркуса этот взгляд не остался незамеченным и он лишний раз убедился, что за то время пока его здесь не было, в цитадели произошли кардинальные изменения. Похоже, теперь телохранители каким-то образом стали влиять на решения магистра. Не напрямую конечно, но они стали ему советовать, раньше о таком даже подумать было нельзя.
Видимо поэтому Маркус и не испытывал чувства радости которое у него появлялось раньше когда он возвращался в цитадель инквизиторов его дом. Капитан, как ни старался, но так и не смог сейчас назвать цитадель своим домом. Поэтому хмурое выражение на его лице никак не хотело уходить. Поведение магистра, который относился к Маркусу как к сыну, сейчас тоже было абсолютно холодно.
— Вот мы с тобой и встретились, — посмотрел на Виктора магистр Вульф. — Как же я давно хотел с тобой встретиться, и мои просьбы были услышаны. Да и ты я знаю, тоже искал со мной встречи.
— Я никогда не искал встреч с инквизицией даже когда был верным слугой церкви, — ответил Виктор.
— Благодарю вас капитан за поимку преступника, но теперь вы и ваши люди могут отдохнуть, — произнес магистр, обратившись к Маркусу.
— Возможно, это прозвучит странно, но я хотел бы присутствовать при суде над преступником, — озвучил просьбу капитан. — Мне кажется, мои люди тоже это заслужили, ведь они потратили много сил для поимки этого отступника.