— Постойте, — произнесла она, но таким тоном, что они даже не допускали мысли, чтобы ослушаться. — Мы должны кое-что забрать, прежде чем уйдем отсюда.
— Да мы вроде все взяли и даже больше, — ответил Маркус, указав на книгу в руке ведьмы.
— Нет, мы взяли не все, — возразила она, положив книгу на стол.
Протянув над ней руку, она раскрыла ладонь и, не касаясь книги, заставила ее раскрыться. Станицы книги быстро перелистывались до тех пор, пока не остановились на нужном месте. Затем над страницами возник дымный символ. Не касаясь его Эллис, взмахнула рукой, и знак ударил в пол, оставив на нем выжженный след.
— «Проклятая дверь», — прошептала Эллис, когда знак коснулся пола.
Неожиданно доски пола раздвинулись, открыв их взорам уходящую вниз каменную лестницу.
— Ведьма ты что, открыла дверь в Ад? — с некоторой опаской взглянул на нее Маркус.
— Не говори глупостей, — ответила Эллис, закрывая книгу. — Прошлый хозяин книги, используя ее знания, создал тайную комнату и мне кажется, что мы там можем обнаружить много чего интересного.
— Интересное нам не нужно нам нужно полезное, — добавил от себя Виктор и первым ступил на уходящие в темноту ступени лестницы.
— Надеюсь, там мы обнаружим и то и другое, — ответила Эллис, последовав за экзорцистом.
Маркус оглядевшись по сторонам, пожал плечами и начал спуск за товарищами. Лестница оказалась на удивление длинной, и на ее преодоление у них ушло около двадцати минут. Виктор даже грешным делом подумал, что предположение инквизитора может оказаться верным, и они действительно сейчас спускаются в Ад. Хотя с другой стороны здесь не пахнет серой и температура вполне комфортна, чтобы это место назвать преддверием Ада. В тот момент, когда его начали посещать подобные мысли, лестница неожиданно закончилась, уткнувшись в обитую железными полосами дубовую дверь.
Замка на ней не было, но экзорцист прекрасно понимал, что замок это самое ненадежное средство защиты. А вот защитное заклятие вполне может оторвать голову невнимательному или беспечному любителю чужих вещей. Виктор не был наивен и решил первым не лезть туда, в чем он не сильно разбирается, а пропустил вперед Эллис.
Ведьма приблизилась к двери, и некоторое время стояла перед ней, словно к чему-то прислушиваясь, а затем положила на нее ладонь. В тот же миг на двери появились странные символы, но быстро погасли и дверь открылась. За ней оказалось довольно скромное помещение забитое разнообразными артефактами, но экзорциста заинтересовали только два из них.
Первым его взгляд привлекли «Адские жнецы», эти стилеты были гораздо мощнее его прежнего оружия, хотя по виду они и не выглядели как грозное оружие. Но главное их достоинство было не во внешнем виде, а в их внутренней силе. Демон, запертый внутри его тела, рассказывал, что ими при определенных обстоятельствах можно убить даже Люцифера. Правда что это за «Определенные обстоятельства», он так и не сказал. Но в любом случае воевать с Люцифером экзорцист не собирался, поэтому сильно об этом и не расспрашивал, а Сквох не выказывал большого желания делиться с ним этой информацией.
Когда Виктор снял стилеты со стены, они едва не обожгли ему руки, но быстро остыли. «Они признали тебя, точнее признали меня в твоем теле», загорелась на стене надпись. Вложив стилеты в пустые ножны на бедрах, Виктор обернулся, чтобы найти инквизитора.
Маркус стоял недалеко от него и заворожено глядел на полупрозрачный, словно выполненный изо льда молот. «Гнев льда» действительно привлекал к себе внимание.
— Нам нужно спешить скоро эта комната исчезнет, — услышали они голос Эллис. — Не я создала эту комнату, поэтому, когда я ее вскрыла, ее существование становится иллюзорным, и если мы не хотим исчезнуть вместе с ней нам уже пора уходить.
После этих слов Маркус вышел из оцепенения и, схватив молот, выбежал следом за ведьмой и экзорцистом на лестницу. Они довольно быстро поднимались, но Виктор неожиданно услышал какой-то треск позади себя, на который никто не обратил внимания кроме него. Когда он обернулся, то ничего хорошего он не увидел.
Каменные ступени лестницы стали исчезать, но прежде чем раствориться в темноте они лопались, словно были не из камня, а из хрупкого стекла. Указав остальным, что происходит позади них, экзорцист прибавил шаг, и они едва успели выскочить из туннеля внутрь таверны.
Избежав смерти, они упали на пол, чтобы хоть немного перевести дух. Деревянный настил пола быстро затянул провал вместе с пропавшей лестницей.
— Хорошо, что ты вовремя заметил, как она исчезает, — произнес инквизитор.
— Мне повезло, что у меня хороший слух, иначе все закончилось бы печально, — немного переведя дыхание, ответил Виктор.
— Дьявол его побери, — ругнулась Эллис, указав рукой на ту часть пола, которая ранее скрыла потайную лестницу.
В указанном ей месте доски пола исчезли, открывая черную дыру в бездну, но на этом дело не закончилось. Отверстие стало стремительно разрастаться.
— Бежим! — крикнула Эллис и рванула к двери, ведущей на улицу.
Инквизитор вместе с экзорцистом без лишних слов последовали за ней и едва успели оказаться на улице, прежде чем все здание таверны стало полупрозрачным, а затем и вовсе растворилось в воздухе.
— Кажется, охотники были не одни, — произнес Виктор, наблюдая, как исчезает здание и открывает взору отряд инквизиторов, которые устроили засаду у черного входа таверны.
Инквизиторы, поняв, что их план раскрыт, начали окружать выбравшуюся из исчезнувшего дома троицу. Само по себе исчезновение дома заставило их не бросаться сломя голову на выживших. Они прекрасно понимали, что эти трое не только заставили испариться дом, но и каким-то образом расправились с охотниками, а это под силу только действительно опасным противникам.
— Жаль, что теперь ты не сможешь договориться с бывшими коллегами, — посетовала Эллис.
— Они никогда не были моими коллегами, — ответил Маркус, удобней берясь за рукоять молота, который теперь выглядел, как обычный ничем не примечательный боевой молот.
— Маркус прав, это одержимые и судя по тому, что они не превратились в безумных животных, ими управляют не низшие демоны, — добавил Виктор, получая огромное удовольствие от великолепной балансировки стилетов.
Что случилось с падшими охотниками, инквизиторов по большому счету не сильно интересовало, дело в том, что приказ Азраэля никто не отменял, поэтому выполнять его теперь предстоит отряду инквизиторов. Правда приказ касался демона, торгующего запрещенным оружием, но его нет, а о том, что произошло в таверне, знают эти трое, а значит, кого-то из них и нужно будет доставить к магистру.
Маркус понятия не имел на что способен «Гнев льда», но даже без его дополнительных умений он чувствовал себя прекрасно. Любое оружие в профессиональных руках опытного бойца становится грозным оружием.
Убегать им в принципе было некуда. Позади них находилась стена дома справа тупик, а левую сторону перекрыли инквизиторы, приготовившиеся к атаке. Обнажив мечи, отряд двинулся к выжившей троице. Эллис держала в руках книгу, но пока не спешила вступать в бой. На пути демонов в броне инквизиторов, словно могучая скала встал Маркус.
По правую руку от него занял боевую позицию экзорцист, а позади них стояла наготове Эллис. Одержимый первым, шедший в атаку взмахнул мечом готовый нанести смертельный удар Маркусу. Одержимые инквизиторы не собирались оставлять жизнь, всем троим, им достаточно было и девушки, а мужчин проще уничтожить, чем вести их к магистру.
Маркус не стал отклоняться от удара одержимого а взмахнув молотом снес демона вместе с его оружием. И вот тут все увидели, на что способен «Гнев льда». Едва молот коснулся оружия одержимого, как его меч стал хрупок, словно лед и разлетелся на мелкие осколки. Тело одержимого подверглось такому же изменению и от могучего удара Маркуса распалось на части. Лишившись человеческого тела, демон принял свою настоящую форму и, выпустив огромные когти, двинулся на обидчика.