Маркус, как и все остальные не стал спорить с владельцем особняка и приступил к трапезе. Наслаждаясь отличными и разнообразными блюдами, Виктора тем не менее не отпускал один вопрос который он и задал после того как немного утолил голод.
— По правде сказать, я довольно много раз встречал поселения, по которым смерть прошлась частым гребнем, но везде это сопровождалось нищетой и голодом, — произнес он, отодвигая от себя пустое блюдо и кладя на стол вилку и нож. — А у вас здесь такое разнообразие, что и королевской особе присоединиться к этой трапезе было бы не стыдно.
— Вы совершенно правы, — ответил отец Лики, перестав ковырять вилкой, небольшой кусочек мяса в тарелке который он так и не попробовал. — Все что вы здесь видите это всего лишь отголоски прошлой жизни. Когда мы изолировали нашу деревню, что теперь я понимаю, было, огромной ошибкой, мы должны были как-то питаться. Я и мои товарищи создали что-то вроде постоянно пополняющегося хранилища. Раз в сутки оно полностью обновляется свежими продуктами, и нам уже не нужно было заниматься проблемами производства еды. Теперь у нас практически никого не осталось, но магическое хранилище продолжает работать и производить запасы еды.
— Очень полезное заклятие, — заметил Маркус, набитым мясом ртом.
— Оно-то по большому счету нас и погубило, — продолжил рассказывать отец Лики.
— Не понимаю, как такое замечательное решение может кого-то погубить? — искренне удивился Маркус. — Разве что продовольствие стало портиться и люди банально начали умирать от отравления. Хотя ваша дочь объяснила, что в смертях виновен туман, а не несвежие продукты.
— Подобные вопросы мне постоянно задают и также неизменно я вынужден на них отвечать, — произнес хозяин особняка лишенным эмоций голосом. — Благодаря хранилищу люди лишились того, чем они занимались большую часть своих жизней. Они перестали быть заняты делом и не знали где себя применить. Резкая перемена в жизни никому не пошла на пользу и некоторые из них занялись экспериментами с магией. Совет слишком поздно обнаружил проблему, и когда зачинщики были схвачены, то ничего уже изменить было нельзя. Они создали чудовище, приходящее с туманом. Поначалу оно довольно редко проявляло себя, но со временем аппетит его возрастал, а остановить его нам никак не удавалось.
— А остальные восемь человек к нам присоединяться? — задала неожиданный вопрос Эллис. — Лика сказала, что в деревне осталось десять человек, включая вас.
— Они сейчас на кухне занимаются готовкой, и общительными их никак не назовешь. Но возможно вы с ними встретитесь.
— А можно с ними поговорить сейчас после того как завершится это великолепное застолье?
Отец Лики продолжительное время не отвечал, а лишь смотрел на задавшую вопрос Эллис, явно придумывал подходящий ответ.
— Хорошо, — наконец ответил он, совершенно не испытывая восторга от просьбы гостей его дома.
— Отец позволь мне их позвать, уверена, у меня получится их уговорить на разговор с гостями.
— Как скажешь… дочка, — опять с небольшой задержкой перед последним словом произнес он.
— Спасибо отец тогда я побежала, — радостно выскочив из-за стола, бросила она хозяину дома и умчалась на кухню.
Когда она скрылась за дверьми, мужчина резко развернулся к ним и быстро заговорил, постоянно оглядываясь на дверь.
— Если хотите жить, немедленно покиньте это место. Возвращайтесь точно тем же путем, которым пришли в особняк и тогда барьер вас выпустит. Но сделать это нужно прямо сейчас пока окончательно не стемнело. В противном случае вы дополните кладбище еще на три свежие могилы, а я уже устал их выкапывать.
— Спасибо за заботу, но мы обещали помочь вашей дочери, а она поможет нам, — ответила Эллис.
— Она… хотел было еще что-то сказать мужчина, но услышав звук приближающихся шагов, осекся и замолчал.
Двери распахнулись, и в зал вошла Лика в сопровождении восьмерых запуганных мужчин. Прислуга была выдернута из кухни в самый разгар работы и у некоторых в руках были кухонные инструменты. У кого-то недомытая тарелка, у кого-то несколько ложек, а один притащил с собой серебряный поднос. Их запутанные глаза говорили о том, что никакой полезной информации от них добиться не выйдет. Тот, кто держал поднос, оказался самым смелым, и именно он решился открыть рот.
— Мы постоянно находимся на кухне и никуда из нее не уходим. Все что нам известно это то, что в туман выходить опасно, а вот в доме нас никто не тронет. Хозяева нас любят и нас все устраивает. Разрешите, пожалуйста, нам вернуться к своей работе, на кухне беспорядок и его нужно кому-то убрать.
— Идите, — отпустил их Виктор. — От них все равно никакого толка не будет, — ответил он на немой вопрос Эллис.
Когда работники кухни покинули столовую, Лика предложила отцу более подробней рассказать о проблеме тумана.
— Хорошо, я расскажу, но не сегодня, — ответил он. — Сейчас я сильно устал, давайте этот разговор отложим на завтра. Сегодня туман ведет себя довольно спокойно и опасности ожидать пожалуй не стоит. А если гости хотят прогуляться перед сном, то сегодня это можно сделать безопасно.
Лике, предложение отца явно не понравилось, но спорить с ним в присутствии посторонних она не решилась.
— Дочка проводи меня в покои, попросил он. За гостей не переживай, ворота крепко заперты, а через ограду чудовище проникнуть не может, тебе это хорошо известно.
Лика некоторое время стояла, раздумывая над словами отца, но затем улыбнулась и повернулась к нему.
— Ты совершенно прав отец, мне не о чем волноваться, пускай осмотрятся, они ведь обещали мне помочь.
Хозяин особняка медленно поднялся из-за стола и в сопровождении дочери направился в сторону лестницы ведущей на второй этаж в его покои.
— Давайте проверим его теорию и уберемся отсюда, — шепнул Маркус, как только парочка отошла от них на достаточное расстояние, где они их не услышат. — Кто-то из них явно врет, а Азраэль сам умирать не собирается.
— Я тоже согласна с Маркусом.
— Тогда уходим отсюда, пока окончательно не стемнело, — также шепотом согласился экзорцист.
Поднявшись из-за стола они, не торопясь, чтобы не привлекать внимания направились на выход. Покинув особняк, экзорцист посмотрел на небо, где находился кровавый портал, ставший более угрожающим в свете заходящего солнца.
— Надо спешить, я не хочу, чтобы ночь застала нас на полпути, да еще и туман тоже может сбить нас с тропы, — предложил Маркус.
Спорить с ним никто не стал итак понятно, что быть застигнутым тьмой, да еще и в тумане ничего хорошего не обещает. Да и словам о том, что тварь, прячущаяся в тумане, сегодня не нападет, верилось с трудом. Виктор слабо верил в то, что когда добыча будет подана на тарелке, чудовище откажется от такого подарка.
Вот только покинуть территорию особняка оказалось не так и просто. Стоило им приблизиться к воротам ограды как туман начал вести себя словно живой, хотя, скорее всего тварь видела их и начала им управлять. С каждым шагом приближавшим их к воротам ограды, туман становился все плотнее и плотнее пока не превратился в практически непроходимые стену.
Но на этом дело не ограничилось, туман затянул и небо, а еще он перестал быть безопасным, на что обратила внимание Эллис.
— Смотрите, — указала она на траву за пределами ограды.
Вся растительность за оградой оказалась выжжена словно кислотой, и это ставило крест на их планах покинуть особняк и вернуться в свой мир.
— Похоже, как ни крути, а нам придется вернуться обратно в дом и все-таки решить проблему с чудовищем из тумана, — озвучил очевидное инквизитор.
Виктор сорвал с земли пучок травы и бросил за ограду. Трава мгновенно почернела и сгнила.
— Просто хотел на всякий случай поверить, — пожал он плечами, когда на него посмотрели.
При всем желании их отсюда туман не выпустит. Виктор внимательно осмотрелся, задумчиво поглаживая рукояти стилетов. Оружие для него было своего рода продолжением рук и это знание его успокаивало.