– С Хамфри болтали на днях, – хмыкнул он. – Кай сказал ему, что у вас не сложилось, и Хам хотел пригласить тебя на свидание, но ты даже шанса парню не дала.
– Душа не лежит, вот и все, – коротко бросила в ответ, принявшись энергичнее натирать уже чистое стекло. – Кайрат к этому отношения не имеет.
– Но вы оба странно себя ведете, – не заметил моего волнения друг, концентрируясь на разводах, что оставались на темных паркетных досках. – Ты ругаешься с первогодками, пререкаешься с принцем, он из комнаты почти не выходит. А вчера Кай сказал, что договорился с Вилдхартом, и на уборку ты идешь с ним, вам вроде как поговорить надо было. Но что-то случилось, и ты здесь.
– Даже не знаю, – наблюдательный какой. – Может, я здесь, потому что никто кроме меня не сможет передать тебе желания скрадов?
– Да брось! Спальня ван дер Раммада в паре шагов, ты бы справилась, – блондин на пару секунд отвлекся, и внимательно посмотрел на меня. – Что-то другое…
Даже знаю что, но свою личную жизнь я с Хэрибаром никогда не обсуждала, и начинать не планирую. Смею предположить, Кайрат тоже деталями не делится.
– Он сказал, что у вас не сложилось, но не уточнил почему… – продолжил гадать Тайрон. – Ван дер Раммад больше не помолвлен, ты тоже свободна, очевидных причин нет, – про Экхард Кай тоже не сообщил, видимо. – А между вами точно что-то есть…
– Ничего нет, Тай, я же сказала, – вот же... прицепился!
– Предположим, он соврал, и вы все-таки были вместе, но поссорились пару недель назад. Например, ты приревновала, – аристократ проигнорировал мои слова, задумчиво потирая подбородок. – А появление кучки невест ситуацию усугубило…
– Ты полы мыть будешь, Хэрибар? – может, отвлечется и отстанет?
– Нет, не подходит. В этом случае, Кай не стал бы откладывать разговор. Скорее, он на тебя обижен, – экстрасенс, чтоб его! – Но что ты могла такого сделать, Ри?.. Или правильнее будет спросить, что ты могла сделать за одну ночь? Хм… Может быть, ты все-таки согласилась посмотреть с кем-то на огненный мирт?
– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! – выпалила я, в надежде остановить поток мыслей блондина.
– Чего? Какой Варваре? – отвлекающий маневр удался, теперь пора менять тему.
– Любопытной. А на огненный мирт, если что, я так и не посмотрела, – фыркнула я, закончив мыть окна, и уселась на подоконник. – В отличие от тебя, кстати. Расскажешь?
– Да что рассказывать? – тут же переключился блондин, облокотившись на швабру. – Мирт распускается по ночам, цветы очень красивые.
– Ты меня понял, – и взгляд поубедительнее, чтоб наверняка.
– Понял, Ри, – глаза еще закатывает, вы посмотрите на него! – Я хотел поцеловать Ютару, она рассердилась. Пришлось выкручиваться.
– Может, стоило признаться, а не выкручиваться? – ну мало ли, вдруг не подумал!
– Момент неподходящий был, – губы поджал, глаза отвел. Все понятно.
– Боишься, что откажет? – других причин не вижу.
– С чего бы ей мне отказывать? – задрал подбородок Тайрон, вытянув спину. – Я — лучшая партия из возможных, она просто еще не поняла.
– Тогда надо просто подождать, – пожалуй, подыграю. – Ты только следи, чтобы никто другой ее не убедил, что есть кандидаты поинтереснее. Поверит же еще, с нее станется!
– Не смешно, Веллингер!
– Так я и не шучу, Хэрибар! Ты сам знаешь, что у Ютары поклонников достаточно. Твоими стараниями, кстати, – не могла не напомнить. – Нет, ты, конечно, парень неплохой, но ничем не отличаешься от тех, что претендуют на почетное место жениха принцессы Ариндаля. Вон, две руки, две ноги, голова. И блондины там, уверена, имеются.
– Веллингер, я первородный сын третьего по силе дома, – уже не так уверенно сообщил Тайрон. – И второго такого нет, уверяю тебя.
– Третьего дома?.. А, так это тебе не к Юте, Тай, – нарочито серьезно продолжила я. – Ты сразу к королю иди, он порадуется и заставит дочь выбрать столь подходящего претендента. Ты, главное, не забывай, Ютара — дама своенравная. Есть вероятность, что ей это не понравится. Злиться на тебя будет, обижаться, может даже покричит немного. Или разговаривать перестанет, тут не угадаешь. Девчонки такие эмоциональные! Хотя, чего я тебе рассказываю? Ты и без меня все прекрасно знаешь.
– Ладно! – сдался, наконец. – Не получается у меня признаться, Ри. Сложно.
– Ну да. Вести себя, как придурок, куда проще, – не сдержалась.
– Ты не понимаешь, – понимаю, конечно, как не понять-то! – Я хочу поговорить, правда, но когда она рядом, соображать не могу нормально! Помутнение какое-то…
– Любовь, Тай. Такое помутнение обычно называют любовью, – весело фыркнула я, оттащив в сторону мешок с бордовыми шторами. А то он, кажется, забыл, зачем мы здесь собрались. – Попробуй со шпаргалкой. Ну если уж совсем никак!
– Не солидно по бумажке читать… Но есть у меня одна идея, – блондин прищурился и заговорщически ухмыльнулся. – Поможешь?
Перед тем, как соглашаться, я бы хотела знать точный план, который возник в не такой уж и светлой голове высокородного, но он ограничился парой общих фраз и поспешил продолжить уборку, мол, дел по горло, подробности позже. Предположу, что сейчас их просто нет, зато есть стойкое ощущение, что мне уготована особенная роль… А еще надежда, что он все-таки возьмет себя в руки, и справится сам.
– Красота-то какая! Чистота! И все при деле! – наигранно ахнул главный скрад, который, судя по всему, залетел через окно, и удобно устроился на подоконнике. Давно интересно, он тут сидит? – Сейчас белобрысый полы домоет, и к извинениям перейдем. Да, катавелин?
– М-хм, – улыбнулась, мельком глянув на малыша. – А потом к желаниям. Уже придумали, что загадывать будете?
– А то! – чего это он так веселится? – Где эта его зазноба, кстати, расскажешь?
– Расскажу, – протянула в ответ, рассматривая чересчур увлеченного работой блондина. – Даже покажу, как закончим. Тут не далеко.
Извинения Хэрибара скрад принял с третьей попытки, по моей настоятельной просьбе. Очень уж хотелось поскорее перейти к первому желанию. Только вот мелкие хулиганы заговорщически переглядывались, шептались, хихикали и не торопились озвучивать что надо делать… Проще говоря, тянули время, отчего блондин заметно нервничал… Может быть, не стоило заранее предупреждать его, что мы пойдем к Ютаре? А может, в этом и заключался их план — довести дракона до нервного срыва.
– Отказаться можно, Ри? – не выдержал Тайрон, озираясь по сторонам.
– Они у окна, Тай, – чуть слышно шепнула в ответ, стараясь не улыбаться. – Если загадают что-то ужасное, будем договариваться, не переживай.
– Так, первое задание для чешуйчатого! – деловито сообщил скрад. Догадался, стало быть, о чем мы тут шепчемся. – Белобрысый сделает три комплемента своей ненаглядной, – с этим он справится, уверена. – Но, в конце каждого из них, он должен сокрушаться, что природа обделила его этим самым, что он там нахваливать будет.
– Пример можно? – я догадалась, вроде, что делать надо, но хотелось бы конкретики.
– Пример… – почесал затылок скрад. – У тебя, катавелин, глаза очень красивые, не то что мои розовые пуговицы! Смотреть противно!
– М-хм, поняла, – с трудом сдержала смешок, глянув на напряженного аристократа. – Точно с этого хотите начать? Вдруг, он не переживет такого… как это назвать-то?
– Точно-точно! Идем уже, – главарь отмахнулся и шмыгнул к двери. – Только искренне пусть печалится, с душой! Подвох почуем, не засчитаем!
К слову, не пережить этого Хэрибар грозился уже в коридоре, сразу после того, как я озвучила ему первое желание скрадов. Еще бы! Он несколько дней к ряду занимался совершенно обратным — рассказывал Ютаре какой он молодец. Пришлось убедить его попробовать сменить тактику. Ну и потерпеть немного. Всего-то три комплимента!
Как только Тай сообщил, что готов, я уверенно распахнула полированную дверь, и уже шагнув в просторные светлые покои, обратила внимание на золотистую табличку с витиеватой надписью, напоминающую, кто здесь проживает. Проклятие! Совсем забыла…