— Ты такая же, как мы, Алария! — натурально зашипела Перренс — Дочь обедневшего лорда, с заурядными способностями! — я бы так не сказала, но сейчас уточнять не стоит — Ты приперлась в Академию и начала наводить здесь свои порядки! Ходишь к ректору Хардину как к себе домой, привлекаешь его внимание своими идиотскими выходками, потому что больше нечем, а он, какого-то демона, терпит!
— Напомни, Ри. — понизив тон, поинтересовалась Ютара — Это же Кэти помогала тебе с формой для очередной, как она сказала, идиотской выходки, да?
— Я надеялась, что он вышвырнет тебя из Академии за эту пошлость! — так поморщилась, как будто ее лимонами угостили — Но нет, тебе все сходит с рук! У тебя же богатые покровители! Ты же таскаешься везде за принцессой, выслуживаешься перед ней, набиваешься в друзья к высокородным. Вот только они когда-нибудь прозреют и поймут, что ты им не ровня! А Кайрату подавно!
— Прозреть здесь надо только тебе, Перренс. — весело фыркнула Ютара.
— Чем она лучше меня, Юта? — Кэти, видимо, так и не поняла — У меня ни одной четверки, но преподаватели не восхищаются мной! У меня идеальное поведение, безукоризненные манеры, я неукоснительно соблюдаю устав Академии, но профессор Хардин не позволяет мне называть его по имени!
— Норман против? Странно. — шуточки у принцессы, конечно…
— Я должна быть на твоем месте, Веллингер! — Кэти, похоже, королевского юмора не оценила — Я должна дружить с принцессой Ариндаля, ходить на вечеринки к аристократам и проводить время с драконами!
— Кэти… — раздалось откуда сверху и я обернулась, пытаясь найти источник звука.
Лилибет, которая производила впечатление легкомысленной особы, стояла в дверях, с трудом сдерживая слезы, и хватала ртом воздух. И эту ранимую девочку мы подозревали в заговоре? Откровенно говоря, немного стыдно.
— Я этого заслуживаю, Лилибет! Я умная, вежливая! Я правильная!
— Правильная, но гнилая. — хмыкнула Ютара, похлопав меня по плечу — Пойдем, Ри, не стоит тратить время. Здесь все более чем понятно.
— Мне искренне жаль тебя, Кэти. — я поднялась с кресла, шумно втянув воздух — Возможно, ты, действительно, этого заслуживаешь, вот только со способом демонстрации своей ценности, прогадала. Ни высокородные аристократы, ни такие, как мы с тобой, не восхищаются подлыми и завистливыми людьми.
— Нет! — всхлипнула Лилибет, бросившись к подруге — Это не ты, Кэти! Ты не такая! Ты хорошая, Кэтлин, ты лучше меня! Ты рассказала мне о чести, ты учила меня манерам, ты — лучший пример для подражания! Ты не могла так поступить!
— Конечно, не могла, Лили. — духа не хватает разочаровать эту нежную девочку, что рухнула на колени перед подругой и крепко сжала ее ладони — Кэтлин просто запуталась, ошиблась, понимаешь? Если ты ей поможешь, она очень скоро поймет, что натворила и обязательно все исправит. — мне и самой хочется в это верить.
— Твой оборотень в курсе наших планов, Лили, так что скрыть факт вины Кэтлин не выйдет. — поддержала меня Ютара — Но подробностей Сату знать не стоит, поверь.
— Что ты опять от меня скрываешь, принцесса? — судя по довольному выражению лица оборотня, он слышал только последнюю фразу — И что здесь происходит?
— Ты был прав, Сат. — пожалуй, возьму эту ношу на себя — Кэти рассказывала Оллард наши секреты, но у нее были крайне веские причины, скажем… женские. Ну, тебе не понять. В общем, мы уже разобрались, все в порядке.
— Мили. — чуть слышно сказала Перренс, опустив голову — Я не рассказывала, только передавала записки, через специальный сообщитель. А с Тессой я даже лично не знакома, Экхард мне запретила. Такими были условия договора.
— Тебе нельзя было общаться с Тессой? — нахмурилась Юта — Почему?
— Не знаю. Мили ясно дала понять, что Оллард не должна об этом знать.
— Экхард интересовали только мои секреты? — невесту наследника подробности жизни принцессы вряд ли волновали, ее заботил только жених, а что задумала Мили я даже представить не могу — Ты говорила ей что-то про Ютару, Кэтлин?
— Нет, только о тебе. — голос Кэти стал еще тише, а глаз она так и не подняла.
— Ой, спасибо! — принцесса натянуто улыбнулась, правда уже через секунду вновь стала серьезной — Мой тебе совет: подругу не расстраивай, ее парень страшен в гневе.
— Надеюсь, мы друг друга поняли, Кэтлин, и подобный разговор больше не повторится. — подытожила я, сжав руку принцессы, и решительно направилась в сторону нашей комнаты.