— Печально. — господин ректор хмыкнул и пожал плечами — Библиотека пока работает по летнему режиму, сокращенному, но мы назначим вам обязательные занятия. Пожалуй, три часа в день…
— Давайте четыре! — с официальным распоряжением ректора будет проще пробиться в цитадель знаний — А лучше пять.
— Ваше внезапное рвение к науке несказанно радует, Веллингер, — улыбка мадам Битрут сменилась пронизывающим взглядом, да и тон перестал быть приветливым — Но три часа — это максимум, армариусу тоже нужен отдых.
— Адептка может заниматься самостоятельно. — подключилась миниатюрная леди, до этой минуты, активно записывающая поручения комиссии — В общих гостиных уже оборудовали рабочие зоны для учащихся.
— Отлично… — глава Академии легко улыбнулся, растягивая слова — Значит, три часа в библиотеке и разрешение выносить книги.
— Не больше двух пособий! — недовольно фыркнула мадам Битрут — Мое личное распоряжение, запишите!
— Продолжим. — не стал спорить ректор — Насколько мне известно, ваш отец активно интересовался репетиторами. Значит, практический подготовительный курс вы прошли, верно?
— Н-нет. — неудобно-то как! Хочется сквозь землю провалиться…
— Хм… Деточка, вы учиться-то вообще хотите? Или желания так и не появилось?
— Появилось! Еще какое появилось, правда! — чуть было не подскочила от страха, но так и не поняла, чего именно испугалась. Видимо, обвинений в отсутствии тяги к знаниям. Репутация настоящей Аларии сейчас заботит меня меньше всего.
— Почему же так пренебрежительно отнеслись к рекомендациям профессоров? — еще больше завелась дама — Вы, кажется, забыли, дорогуша! Это Королевская академия, а ваши способности — бесценный дар святых Драагов и такое разгильдяйство неприемлемо для адептки с прекрасным потенциалом!
— Извините, я не знала… — правда, не знала же. А теперь сижу тут, краснею за незнакомую мне лентяйку и ее необдуманные поступки.
— Не знала она, вы посмотрите! — пуще прежнего разозлилась мадам — Все адепты знали, лорд Веллингер знал, а она не знала! Вы чем занимались все лето, милочка? Кошкам хвосты крутили?
Мадам Битрут продолжала распаляться, подбирая все менее лестные эпитеты моему поведению, а я сжимала зубы, припоминая наставления Эрмы. Не выдавать себя, подражать моей местной копии, не посрамить ее честь и что-то еще, чтобы не опорочить светлое имя ее хозяйки. Ну уж нет! Хватит с меня. Я вообще не обязана делать вид, что я Алария, а уж краснеть за нее — подавно. Пусть возвращается и сама отвечает за свои поступки, может поумнеет! Справедливо? Еще как! К тому же, они тут все маги, ну… я надеюсь все. Значит есть вероятность, что смогут открыть тот самый межмировой проход и вернуть меня обратно, правильно? Черт с ним! Признаюсь и будь что будет!
— Послушайте, — строго сказала я, вытянув спину до хруста, и уставилась на ректора, не мигая — Меня зовут Виктория Холмогорова и я не имею никакого отношения к происходящему. Я оказалась здесь совершенно случайно, сама того не желая. Даже представления не имею о вашем мире, о магии, потенциалах и Академии. Вы могли бы помочь мне вернуться в мой мир, правда у меня нет местной валюты… Зато избавитесь от нерадивой ученицы! Зачем вам лишняя головная боль?
Присутствующие лишь молча смотрели на меня. В упор, пронзительно, опасливо. А я что? Я правду сказала, не соврала! Даже легче стало. Они все-равно узнали бы, рано или поздно, да и дедуля всегда учил меня, что обманывать нехорошо, лучше честно признаться, чем выдумывать замысловатые и совершенно ненадежные схемы, как скрыть ложь. Тайное всегда становится явным.
— Там от меня толку больше, поверьте! — настойчиво продолжила я, убедившись, что отвечать никто не собирается — К обучению в своем университете я полностью готова, и всю необходимую литературу изучила, и практические навыки подтянула. А здесь только преподавателей нервировать буду, оно вам надо? Мы с вами можем осчастливить полсотни людей, представляете? Весь преподавательский состав вашей Академии, моего университета и одну меня! Вы же знаете, как открыть проход на Землю, да?
Никто не отозвался. Похоже, мне нужно больше убедительных аргументов. И какой из них самый весомый? Конечно, тот, в котором говорится, что способностями я не обладаю. Смысл учиться в Академии магии, если ее, этой самой магии, у меня нет?
— И что там, кстати, с потенциалом? — выразительно кивнула на чарометр — Сами посмотрите, никаких способностей у меня нет и быть не может, не местная я.
— С вашим потенциалом? — ректор отмер первый и перевел взгляд на цифровой датчик, который, к слову, не сдвинулся ни на одно деление — Изменения, действительно, есть…