Но в последний момент Эргон отстранился и тяжело дыша, лёг на спину.
— Я не хочу, чтобы ты потом жалела Фрея. — прерывистым голосом произнёс он.
Фрея с ошеломлением отвернулась в сторону и прижала колени к груди. Эргон обнял девушку, притянул к себе и нежно поцеловал в плечо.
Всю ночь снаружи буйствовала свирепая стихия, ветер свистел и завывал как обезумевший призрак.
— Не бойся Фрея. К утру все закончится. — успокаивал ее Эргон.
- Скажи мне Эргон, я тебе не нравлюсь?
— К чему такие глупые вопросы?
— Просто ответь…
— Ты очень красивая Фрея и я хочу тебя, и мне очень сложно держать себя в руках находясь рядом с тобой. Но я не хочу тебя использовать как дворовую девку. Тебе достаточно такого ответа? — спросил мужчина.
— Я больше никогда к тебе не прикоснусь, извини. — шепотом проговорила девушка. На ее глазах от стыда и обиды выступили слезы, но гордость помогла их сдержать.
Мужчина крепче ее обнял.
— Засыпай Фрея, завтра мы доберёмся до Нордлинга, больше не придется ночевать в таких условиях.
21.
На утро стражам, пришлось изрядно потрудится, чтобы откопать палатки, которые почти полностью завалило снегом. Тяжелее всего оказалось добраться до навеса с лошадьми, собранного из сухого ельника.
Фрея выбралась наружу и удивилась насколько переменчивая погода в этих краях, над ней распростерлось безоблачное небо, все вокруг казалось мирным и спокойным, как будто бы и не было буйства стихии.
Равнины сменили горы.
Фрея погрузилась в свои размышления, драконы, баги, все это давно забытые сказки, она до сих пор не могла поверить, что это реальность.
Тем временем Эргон вёл свой отряд все выше в горы.
Ближе к полудню вдалеке показались очертания Нордлинга. Величественный город появился, словно, мираж. Он возвышался на высоком холме посреди гор, как непокорный воин, желавший попрать власть великих Богов.
С каждым шагом вглубь северных земель, Фрея чувствовала, как ее сила пробуждается, браслет на руке горит огнём, но уже не обжигает кожу, а как стена сдерживает магическую энергию девушки, которая почти перестала чувствовать холод.
Эргон поравнялся с лошадью Фреи.
— Все хорошо? Скоро мы доберёмся до города, — сказал он.
— Я странно себя чувствую, мне кажется, что я уже была здесь, но такого просто не может быть, — с задумчивым видом ответила девушка.
— Все может быть Фрея, поверь, с каждым годом ты будешь все меньше удивляться необъяснимым вещам. — ответил император, устремив свой взгляд вдаль.
Нордлинг оказался ещё больше, чем выглядел издалека. Высокие каменные стены, окружавшие город, казались неприступными. А крыша замка пряталась в огромном облаке.
Приблизившись к мосту, раскинутому над пропастью вокруг города, девушка почувствовала сильное головокружение, сердце билось так сильно, как будто вот-вот вырвется из груди. Из последних сил она держалась на лошади, но они быстро покидали ее. Фрея обмякла и повисла в седле, Леон, ехавший позади, успел подхватить ее.
— Эргон у нас проблемы, у девчонки горная болезнь. — закричал он. Эргон развернул лошадь и подъехал к брату.
— Посади ее ко мне, боюсь все намного хуже, чем горная болезнь Леон. Ей нельзя долго оставаться в этих краях.
Мужчина бережно взял девушку на руки, прижал к себе и положил
руку на пульс. Мгновенье спустя Фрея распахнула глаза, ее зрачки были затянуты белой пеленой, словно туманом.
— Я видела его Эргон. Он был здесь, когда-то. — тихо прошептала Фрея.
— Кого ты видела?
— Торгома, твой дракон парил над этим городом. Что со мной происходит? — продолжала она.
— Я должен тебе многое рассказать Фрея. Давай доберёмся до замка, мы отдохнём и поговорим. — ответил ей император.
Огромные железные ворота с грохотом поднимались, впуская путников внутрь города. В проходе показалась фигура человека верхом на коне, молодой мужчина улыбался гостям, маша рукой, приглашал их двигаться вслед за ним.
— Приветствую тебя, Вальгард! — поравнявшись с ним, сказал Эргон.
— Добро пожаловать, дорогой друг! — ответил ему мужчина.
— Когда я видел тебя последний раз, ты был совсем мальчишка. Я знал твоего отца, достойный был человек. — продолжал беседу император.
— Да, много зим прошло с тех пор. Ты надолго в наших краях? — спросил его лорд севера.
— Посмотрим. Долго пользоваться твоим гостеприимством не буду, — улыбнулся в ответ Эргон.
— Пользуйся сколько хочешь, я не против.
Мужчины уехали вперёд, продолжая вести дружескую беседу.
Фрея озиралась по сторонам, Нордлинг сильно отличался от всех тех городов, которые она видела раньше. Здания были построены из крупных каменных глыб и поднимались ввысь на пять этажей, улицы казались очень широкими, вымощенные такими же глыбами, что и постройки. Главная улица упирались в огромный замок, украшенный странными фигурами, вырезанными из камня, и красными витражами с непонятными символами.
Фрея выискивала глазами кого-то из жителей, но на улице не было ни души. Мёртвый город пугал своей звенящей тишиной.
Вальгард слез с коня и повёл гостей через парадные ворота в свой замок. Изнутри он выглядел не менее странным, чем снаружи, повсюду лежали красные ковры, на стенах висели пугающие картины с жестокими сценами охоты и фамильные гербы с окровавленной волчьей пастью на них.
— Эргон, представь мне твою прекрасную спутницу, — вкрадчивым голосом обратился к императору Вальгард.
— Это Фрея, принцесса Эденема.
— А я уже было подумал, что один из братьев женился, и даже не выслал мне приглашение. — с наигранным сожалением произнёс Вальгард.
— Но раз прекрасная Фрея свободна, у меня появилась надежда на светлое будущее. — продолжил он.
— Насколько я помню, мне приходило приглашение на твою свадьбу, Вальгард, или ты поменял северный уклад и теперь разрешено многоженство? — сдержанным тоном ответил ему Эргон.
— Многоженство — это южный уклад, север старомоден, Эргон. — подмигнул в ответ Вальгард, — Моя жена, да упокоят ее душу Великие Боги, оказалась слаба здоровьем, но не будем о грустном, сестра подготовила вам покои, отдохните с дороги, я буду ждать вас к ужину. — добавил он.
Эргон, Леон и Фрея проследовали за служанкой по длинному коридору.
— Сколько же тут красного цвета, глаза болят, терпеть его не могу. — бубнила себе под нос Фрея.
— Постарайся не упоминать об этом при хозяине замка. — съязвил Леон.
— Надеюсь твоя комната тоже будет красной. — ответила ему девушка.
— Мне плевать какого цвета она будет, лишь бы подальше от твоей.
Эргон шёл впереди, не обращая внимания на Леона и Фрею. Перед тем как девушка зашла в свою комнату, он остановил
ее, прихватив за локоть:
— Фрея держись подальше от Вальгарда, мой дружеский совет. -
сказал он и отпустил её руку.
Девушка молча вошла внутрь и прикрыла за собой дверь.
«Дружеские советы значит, не нравится тебе, чтобы я общалась с Вальгардом», — подумала обиженная девушка.
22.
Комната Фреи к ее огромному счастью оказалась не похожа на остальные помещения замка, просторная и светлая.
Потолок украшала старинная фреска, изображавшая феникса в райском саду. Возле окна стоял стол из красного дуба с красивыми позолоченными ручками, а в углу большой комод из такого же дерева. Кровать — огромная, с бархатным нежно-розовым балдахином. Напротив сундука с ее вещами, стояло длинное, во весь рост, зеркало в золотой оправе. Девушка увидела в комнате ещё одну дверь, за ней находилась умывальная комната, в центре которой размешалась изящная фарфоровая ванна на затейливых медных ножках в виде русалок, до краев наполненная горячей водой и покрытая ароматной пеной.
Девушка с удовольствием опустилась в воду и закрыла глаза, нежный запах какого-то незнакомого цветка обволакивал все вокруг. Она провела почти час, наслаждаясь купанием, как вдруг из-за стены до неё донеслись непонятные шорохи. «Мыши наверное» — подумала она, но решила все же закончить купание и собраться к ужину.