— Абсолютно.
— Он наш отец, но я его совсем не помню и совершенно ничего к нему не чувствую. Я даже не знаю, какой он человек.
— Он человек, у которого есть нужная нам информация.
Леда немного отодвинулась и внимательно посмотрела на волшебника.
— Какая информация?
— Этого я пока не знаю.
— Тебя непросто понять, Александр Корвел.
— Люди часто так говорят.
Ксан привлек девушку к своей груди и осторожно обнял. От ощущения ее близости у него на мгновение закружилась голова. Желание, которого он прежде никогда не знал, внезапно пробудилось и заявило о себе так настойчиво, что волшебнику не сразу удалось с ним совладать. Голод, жажда, потребность, восторг, страх, сладкое безумие — все это Ксан испытывал одновременно. Когда-то он мог позволить себе самодовольно презирать сильные чувства, но появление Леды все изменило безвозвратно.
Истинная любовь оказалась далеко не подарком. Она быстро забралась во все тайные уголки его сердца, отыскала бреши в нерушимой броне и заняла крепость без боя. Ксан оказался не готов к таким внезапным переменам, он все еще внутренне сопротивлялся, но страстное желание сделать Леду своей каждый раз безжалостно сметало его оборону. Той частью сознания, которая при любых обстоятельствах оставалась холодной и критичной, волшебник понимал, что чувство к женщине — это такое же испытание, как любое другое, и его вполне можно провалить.
Ксан обладал внешностью, которая часто мешала ему при контактах с людьми. Почти никто не принимал всерьез парня с золотыми локонами до плеч, глазами цвета аметиста и лицом ангела. Но Леду все это почему-то заворожило с первого взгляда. Чем ближе она находилась к волшебнику, тем прекраснее он ей казался. Девушка уже не раз пыталась отыскать в его облике хоть какой-нибудь изъян, но так ничего и не нашла. Александр Корвел был безупречен.
Очнувшись от тяжелого раздумья, девушка вдруг почувствовала под собой крепкие мужские бедра, ощутила тепло его тела, вдохнула аромат кожи и волос. От волшебника пахло так сладко, что ей захотелось попробовать его на вкус. Своим внезапным появлением в Убежище он внес смятение в душу холодноватой, рассудочной Леды, перевернул с ног на голову ее отнюдь не лестное мнение о мужчинах и их притязаниях.
Девушка провела ладонями по мягчайшему бархату камзола и внезапно ощутила под ним взволнованное биение сердца. Врожденное женское чутье подсказало Леде, что не только она сейчас беспомощна перед наплывом эмоций, Ксан тоже уязвим. Каким-то чудесным образом она привлекала его, имела над этим безупречным красавцем определенную власть. Леда отвела в сторону светлый шелковистый локон, наклонилась ближе и кончиком языка тронула серьгу с крупным фиолетовым аметистом в мочке его уха.
Ладони Ксана судорожно стиснули девичью талию, его дыхание участилось. Он принялся покрывать нежными поцелуями ее лицо и шею над воротом комбинезона, но ей этого было уже недостаточно. Желание проверить свои силы, перейти на новый уровень опасной игры заставило Леду повернуться навстречу его ласке и подставить губы.
Ксан был наполовину эльфом и всегда избегал подобных поцелуев, но сейчас без колебаний, прильнул к губам Леды, как измученный жаждой путник припадает к долгожданному источнику. Эффект от слияния их губ поразил его самого. Что же будет, когда они соединятся телами? Думать об этом сейчас было опасно, потому что чувства так и норовили выйти из-под контроля. Лишь неимоверным усилием воли волшебнику удалось удержаться в рамках обычного обмена ласками, потому что Леду можно было назвать какой угодно, только не нерешительной.
Часть 3. Под властью вардов
Глава 1
— Чтобы составить план дальнейших действий, нам необходимо сформулировать первоочередную задачу, — для большей убедительности Наставник Тирон поднялся со своего места, склонился над поверхностью стола из зеленовато-белой древесины и уперся в нее ладонями.
Недавнего пленника теперь было не узнать. Серый с красной эмблемой комбинезон, аккуратная короткая стрижка и усиленный пищевой рацион превратили худого, изможденного, неухоженного старика в стройного мужчину средних лет, ведь бывшему Магистру не исполнилось еще и пятидесяти. Он вновь занимал пост главы колонии и неплохо справлялся со своей работой, но обитатели Убежища успели отвыкнуть от его стиля руководства. Тирон по натуре был нудноват, и после темпераментного, харизматичного Ренато присутствующие на ежедневных брифингах иногда начинали клевать носом.