В итоге просвещать воспитанников пришлось Селине, Ристо и Тиане, а потом Тэйн во всеуслышание рассказал о том, что с ним случилось в Башне, и что именно он там увидел. Полтысячи человек потрясенно молчали, не зная, как им следует реагировать на подобную информацию. Проведя в полной изоляции от внешнего мира большую часть своей жизни, молодые люди оказались не готовы к той суровой действительности, что поджидала их за неприступными стенами «Араго».
— Простите, — нерешительно поднял руку высокий светловолосый Эльдо Брин, — а есть доказательства, подтверждающие ваши слова?
— Есть, — спокойно кивнул адмирал Бран. — Во время разведрейда мы вели непрерывный хронометраж, но просмотреть запись смогут только те, у кого установлен «антивардин».
Несколько десятков человек тут же вышли вперед, выражая желание немедленно ознакомиться с доказательствами. Пока в одном из пустующих боксов полковник Гатлин вместе с Ристо Твилом занимались раскадровкой видеохрона, Филипп Бран отвел в сторону молодого волшебника.
— Мне неприятно поднимать эту тему, мастер Ксан, но нам, видимо, придется вмешаться, другого выхода я не вижу. Если Тирон Арн просидит взаперти еще пару дней, в Убежище наступит хаос. То, чего молодые люди пока еще не знают, за них доделает воображение, а дисциплина и без того расшаталась.
— Вы абсолютно правы, ваша милость. Зовите майора Кроу, пора устроить бывшему Магистру допрос с пристрастием.
Для Александра Корвела не существовало запертых дверей. Одним лишь прикосновением руки, а иногда и просто силой мысли он легко справлялся с любыми запорными устройствами. Кодовый замок административного блока тоже не стал исключением. Гости вошли в распахнувшуюся дверь и уверенно направились к боксу Управляющего.
Тирон Арн сидел в окружении плоских металлических ящиков, которые громоздились на блестящей поверхности длинного стола. Печати с кейсов были сорваны, крышки откинуты, содержимое в беспорядке валялось рядом. Это были преимущественно небольшие носители информации, но встречались и солидные глянцевые альбомы, а также прозрачные файлы с вложенными в них официальными документами.
— Магистр.
Арн поднял голову и уставился на посетителей мутными глазами человека, страдающего хронической бессонницей.
— Ничего… — невнятно пробормотал он, словно говоря сам с собой. — Ничего существенного… Я был уверен, что мне оставили соответствующие инструкции, но здесь ничего нет, одна только техническая документация…
— Этому должна быть веская причина, — адмирал отодвинул кресло и сел по правую руку от Тирона. — Вы многое рассказали нам, Магистр, но самое важное продолжаете скрывать.
— Не хотите поделиться информацией? — Юджин устроился слева от Арна, а волшебник — прямо напротив.
Гости выглядели вполне дружелюбно, но Тирон почему-то почувствовал себя в ловушке. Его глаза забегали, и он принялся суетливо складывать документы в первый попавшийся кейс.
— Я только сейчас вспомнил, что у меня на послеобеденное время назначена встреча…
— Не надо торопиться, Магистр, встречу мы уже провели.
— Что вы хотите этим сказать?
— Только то, что Наставники вот уже три дня пытаются исполнять ваши обязанности.
— Три дня?! Вы должно быть шутите…
— Какие уж тут шутки, если вы никому не даете объяснений, не управляете Убежищем и трое суток сидите взаперти, — майор протянул руку и захлопнул крышку кейса, едва не прищемив Тирону пальцы. — Вы утратили чувство времени, Магистр, а это тревожный симптом.
— Под вопросом ваша профпригодность, — адмирал отодвинул ящик в сторону, чтобы Тирон не смог до него дотянуться. — Если Олин Твил диагностирует у вас психическое расстройство, место Управляющего сразу станет вакантным.
— Вы не посмеете! — Арн испуганно отпрянул назад и вжался в спинку кресла. — Вам не удастся вновь изолировать меня.
— Боже сохрани, — Юджин прочувствованно прижал руку к груди, — никто не собирается сажать вас в тюрьму, Тирон. Речь идет всего лишь об отстранении от должности.