В тот момент, когда силы были уже на исходе, Ренато вдруг увидел в дверях знакомый силуэт. Кора! Они давно не виделись, он даже начал думать, что его сестра погибла, как и этот болван Обри…
— Стреляй! — прохрипел Ренато в полной уверенности, что Кора немедленно придет ему на помощь. Так было всегда, разве нет? Но женщина в дверях не пошевелилась, она просто стояла и смотрела на него.
От усталости бдительность Ренато притупилась, и он пропустил молниеносное движение руки своего противника. Ему внезапно стало ужасно холодно, по телу разлилась противная липкая слабость… Шейн замер, слегка покачиваясь, чувствуя, как немеют руки. Топорик выскользнул из его ладони и со звоном ударился о белый, залитый кровью плиточный пол.
Бывший стражник умер прежде, чем успел осознать свой конец, просто осел вниз бесформенной тушей и застыл навеки. Только после этого Кора Шейн медленно приблизилась и преклонила колено рядом с телом брата. Убедившись, что он не дышит, она закрыла ему глаза, положила на грудь вышитую эмблему Убежища «Араго» и медленно выпрямилась.
— Сама давно хотела это сделать, но рука не поднялась. Все же мы родня…
Глава 5
Когда в ухе Николаса раздался сигнал коммуникатора, он еще собирал Кровавую жатву. Кора Шейн не ушла. Она стояла рядом и наблюдала, как бесследно исчезает огромная лужа крови, и белый плиточный пол вновь становится девственно чистым. Бывшую Наставницу нисколько не испугала произошедшая с Ником метаморфоза. Он впервые провел обратную трансформацию на глазах у постороннего человека, и это даже принесло ему некоторое удовлетворение.
Ник убрал в ножны короткий эльфийский клинок и повернулся к Коре.
— Пожалуйста, найдите на площади своих воспитанников Арнов, окажите Тэйну срочную медицинскую помощь, а потом проводите их к катерам. Знаете, где мы приземлились? — женщина молча кивнула. — Они ни в коем случае не должны идти за мной. Вы понимаете?
— Понимаю, адвокат Холдер. Я прослежу, чтобы до вашего возвращения дети оставались на месте. Да, и ни о чем не беспокойтесь, мой рот на замке, — с этими словами Наставница повернулась и поспешила на площадь.
Николас нашел своих друзей у выхода на соседнюю улицу. Они стояли вперемешку с тэранцами и встревоженно наблюдали за Тироном Арном. Бывший Магистр ходил взад и вперед вдоль стеклянной стены галереи, пытаясь что-то рассмотреть сквозь грязные залапанные окна с многочисленными отпечатками человеческих ладоней.
— Это правда? Вы действительно нашли живого человека? — сердце Ника дрогнуло, когда он понял, что на стекле повсюду следы маленьких рук, испачканных в крови.
Волшебник пристально всмотрелся в бледное лицо родича.
— У вас там все в порядке?
— Смотря как считать. Я только что убил Ренато Шейна. Он хотел взять малыша в заложники, поэтому пришлось… Не волнуйся, Леда цела. У Тэйна разбито лицо, поэтому я попросил Кору за ним присмотреть.
— Кору?
— Да, сестра Ренато вернулась к своим обязанностям. У нее была возможность вмешаться в драку, но она не стала этого делать. Кстати, беглый историк Обри, кажется, погиб.
Ксан выругался сквозь зубы. Вот и еще один его прокол. Да, в момент событий он находился под землей, но это не оправдание. Он должен был хоть что-то почувствовать…
— Прости мою оплошность, — виновато покачал головой волшебник, — наверное, я еще не полностью восстановился.
— Не бери в голову, — небрежно отмахнулся Николас, — все равно этого борова пришлось бы упокоить. Кстати, а где Анна?
Хороший вопрос. Ксан в раздражении провел рукой по волосам, хотя раньше не имел такой привычки. Каждый раз, когда Ник нуждался в поддержке, помощи или просто присутствии близкого человека, его жена бесследно исчезала, предоставляя другим решать ее семейные проблемы.
— Она где-то в городе, скоро появится, — Ксан приобнял Ника за плечи и подвел его к прозрачному строению. — Смотри.
Они приникли к грязному стеклу. Сначала Нику показалось, что в длинном пустом помещении никого нет, но присмотревшись, он увидел неподвижно сидящего у противоположной стены человека. Это оказалась до крайности истощенная женщина с длинными спутанными волосами, которые полностью закрывали ее лицо. Она была одета в рубашку и брюки, но от некогда элегантного бирюзового костюма теперь остались одни лишь выцветшие лохмотья. Рядом на полу стояла пара облепленных грязью высоких ботинок.