Ника мучительно передернуло, когда он вспомнил свой сон и кулак, опускающийся на прелестное неземное лицо незнакомки. Она не сопротивлялась насильнику, лишь слабо отталкивала нависавшее над ней возбужденное тело и отворачивала голову, когда его тяжелое хриплое дыхание касалось ее лица. «Смотри на меня, ведьмино отродье, смотри на меня! Теперь это все, на что ты годишься! Ты стала обычной шлюхой и будешь обслуживать меня, пока не сдохнешь…».
— Николас!! — резкий оклик заставил Ника вздрогнуть. — Ради всего святого, уйдем, тебе нельзя здесь находиться! — он слышал каждое слово, но не мог пошевелиться, наваждение цепко держало его в плену. — Хантер, немедленно тащи его в душ и сделай воду похолоднее! Надо связаться с Кэйдом…
Два часа и массу хлопот спустя Ник сидел в кресле, закутанный в теплый плед, и мелкими глотками пил травяной чай. Кроме Рауля Данфи, в комнате находились Джеймс Макфарланд, майор Кроу, и высокий красивый парень в синей форме космофлота.
— Напомните мне, пожалуйста, кто вы такой, — обратился Ник к космолетчику, — а то Рауль забыл вас представить.
Офицер невозмутимо поднялся, вытянулся во фрунт и коротко кивнул.
— Капитан Блейк Хантер, пилот дома Мортимер.
— Капитан Хантер, а вы случайно не знаете, где мой космический корабль?
— Случайно знаю, мессир Холдер. Ваша «Алуна» стоит под парами у причала 1426, полностью заправленная и готовая к полету.
— Ясно, — слабым голосом отозвался Ник, но в его взгляде не было даже искры понимания. — Никто из вас не хочет рассказать мне, что именно я пропустил?
— Поверь, мы очень хотим это сделать, Ник, — проникновенно произнес карцерибус, — но, к сожалению, не можем. Либо ты сам все вспомнишь, либо мы будем знакомиться заново.
— Я чем-то болен?
— Этого мы пока не знаем, — покачал головой майор Кроу, — но можем отвезти тебя к тому, кто во всем разберется.
— Отвезти куда? — сейчас Ник был спокоен и немного отстранен. Наверняка, ему в чай что-то подмешали, но это было даже хорошо. По крайней мере, в голову больше не лезли бредовые видения.
— Не могу сказать. Если ты решишь нам довериться, обещаем полную безопасность и дружескую поддержку.
— А если я не захочу пойти с вами, что тогда?
Юджин тяжело вздохнул и пожал плечами.
— Ничего, Ник, но мы надеялись, что ты пожелаешь восполнить пробел, вспомнить все, что забыл. А еще есть люди, с которыми тебе обязательно нужно повидаться.
— Я должен подумать.
Мужчины в тревоге переглянулись.
— В этом есть определенный риск, Николас, — осторожно заметил карцерибус. — Чем дольше ты предоставлен сам себе, тем сильнее твои кошмары. После выстрела снотворным ты проспал трое суток, но лекарство здесь ни при чем, доза была мизерной. С тобой что-то происходит, и чем раньше мы найдем причину этого недомогания, тем скорее ты от него избавишься.
Ник осторожно отставил чашку и поднялся. Ноги немного дрожали, в голове звенело. Он подошел к распахнутому окну и вдохнул напоенный густой влагой воздух долины Нолана, в которой был расположен парк. Ника вдруг охватило чувство ностальгии, как будто он давно не видел эти тонкие деревья, лужицы мелких озер и вечную пелену небес. Он знал, что глубинные инстинкты никогда не лгут, его действительно долго не было на Абсалоне. А где он был все это время? Ответ на вопрос лежал за чертой доверия.
— Рауль, а что будет с девушкой?
Друзья за его спиной опять обменялись взглядами, и после короткой паузы Данфи признался.
— Нам придется взять ее с собой.
— Вы же знаете, что я не смогу находиться с ней рядом! — Нику снова стало нечем дышать, в глазах моментально потемнело.
— Не беспокойтесь по этому поводу, мессир Холдер, — поспешил его успокоить капитан Хантер, — девушка полетит со мной на «Тайне океана», там есть полностью оборудованный медицинский бокс.
Глава 9
Десятичасовая вахта подходила к концу. Ник внес необходимую информацию в электронный бортовой журнал и вслушался в тихую симфонию корабельных систем. Все ноты звучали правильно, ни один агрегат не фальшивил. Нику нравилось летать, он любил свой корабль и чувствовал себя здесь вполне комфортно. Тем более, что все необходимые для этого знания и навыки в его памяти сохранились прекрасно.