Кроу по привычке мысленно отмечал самое основное, откладывая мелкие детали на потом. Отношения в этой семье непростые, но центр притяжения — Мона, именно она ответственна за погоду в доме… Языков общения несколько, все довольно причудливые… В замке полно профессиональных военных, и совершенно неважно, чем они вооружены… Даже при отсутствии заметных средств коммуникации охрана и система оповещения налажены неплохо… Передвигаются в этом мире на конной тяге и верхом, типичное средневековье в пору наивысшего расцвета…
Да, ведь есть еще магия и полное отсутствие привычных технических и электронных средств, включая телефон, телевизор, компьютер и прочее… Но если леди Корвел и ее друзья смогли ко всему этому привыкнуть в его мире, то он будет постепенно отвыкать. Немного смущал тот факт, что перемены в его жизни — это навсегда. Ведь вряд ли к нему на помощь примчится Мэйнард и станет уверять, что простил предательство…
Придется вспомнить все, что он читал, смотрел или слышал о путешествиях во времени… Черт, когда же, наконец, перестанет кружиться голова? Наверное, в здешнем воздухе переизбыток кислорода … Было бы неплохо где-нибудь присесть…
Майор Кроу огляделся по сторонам, но не увидел ничего подходящего. Тогда он опустился прямо на мягкую иноземную траву и на минуту прикрыл глаза.
Книга 3. Звездный ключ
Часть 1. Беглец
Глава 1
Юджин Кроу, бывший майор и агент спецслужб, потянул за трос, чтобы откорректировать направление, и всем телом ощутил, как его летательный аппарат поймал восходящий воздушный поток. Прочный каркас дрогнул, все его сочленения натянулись до предела, ткань мелко затрепетала. Кроу издал громкий вопль восторга. Все равно в небе его никто не услышит. Подвешенный на ремнях под широко раскинутыми крыльями, он стремительно врезался в плотный сладкий воздух, которым до сих пор не мог надышаться.
Облетая долину реки Уай, он то закладывал крутые виражи, то кружился по спирали, словно упавший с дерева лист, а потом снова взмывал в безоблачное бледно-зеленое небо. В его крови бушевал адреналин, каждый мускул вибрировал от напряжения, от избытка ощущений перехватывало дыхание.
Юджин и прежде неплохо владел своим телом, но теперь оно стало не в пример сильнее, прочнее и выносливей, почти как у эльфов. Конечно, он не стал бессмертным, но срок его физической жизни значительно увеличился, потому что за прошедшие восемнадцать лет он нисколько не изменился. Сейчас Юджину уже полагалось быть поседевшим и слегка одряхлевшим мужчиной немного за пятьдесят, а он оставался молодым, его по-прежнему переполняли сила, энергия и … любовь.
Во времена непростого и не очень радостного детства Кроу много кем мечтал стать, но никак не ожидал, что все его мечты воплотятся именно здесь, благодаря удивительному и бесконечно талантливому эльфийскому народу. Для эльфов не существовало невыполнимых задач. Они были бесконечно изобретательны, терпеливы и настойчивы, поэтому всегда добивались нужного результата. В один прекрасный день Юджин обнаружил, что его собственная индивидуальность, которую он годами подавлял на военной службе, тоже вырвалась на волю и больше не желала сгибаться под гнетом обстоятельств.
Процесс адаптации был для Юджина долгим и мучительным, зато конечный результат поразил его самого. Он стал похож на человека, побывавшего в руках опытного пластического хирурга, который сумел превратить вполне заурядную внешность во что-то привлекательное и даже самобытное. На самом деле в организме Юджина после приема Эликсира произошли определенные мутации, но он старался не зацикливаться на этой мысли.
Немного осмотревшись и поразмышляв о местных обычаях, верованиях и привычках, Кроу пришел к выводу, что эльфам в их размеренной долгой жизни остро недостает мотивации. Они много работали, мало развлекались и совсем не занимались спортом. Эльфам был чужд соревновательный дух. Исключение составляли только представители воинской касты, которые проводили свободное время, бесконечно совершенствуя свои физические возможности и оттачивая боевые искусства. В их среде процветало соперничество, и совсем не было здоровой конкуренции.
Понимая, что имеет дело с кастовым обществом, в котором изменения происходят не просто медленно, а с черепашьей скоростью, Юджин начал с самого простого: устроил соревнования. Он убедил Мону учредить достаточно ценный приз и пригласил к участию всех желающих. Первыми, кто откликнулся на призыв, оказались патрульные, бывшие подчиненные Джастина. Сэйдиур некоторое время презрительно наблюдали за смешными попытками людей обставить друг друга в беге, прыжках, стрельбе и скачках, но постепенно приохотились к соревнованиям, научились соблюдать правила и с удивлением обнаружили, что патрульные часто побеждают их в честной борьбе.