— Спасибо, было очень вкусно
— Хотите еще, брэни?
— Нет, в другой раз, — Мона нетерпеливо побарабанила пальчиками по столу. — Послушайте, Лаэр, вы не могли бы одолжить мне на время ваших сэйдиур?
— Прежде всего, они служат вам, брэни.
Эльф вышел за дверь и через некоторое время вернулся с двумя воинами, от присутствия которых и без того маленькая комната стала казаться просто крошечной.
— Знает ли кто-нибудь из вас, где живет особа, которая называет себя Предсказательницей? — сэйдиур переглянулись и один из них утвердительно кивнул. — Лаэр, вы сможете какое-то время охранять поселок своими силами?
— Конечно, брэни.
— Очень хорошо, — Мона повернулась к сэйдиур. — Седлайте коней и приведите Бео, мы отправляемся в дорогу немедленно. С собой не берите ничего, кроме оружия.
Когда воины вышли, Лаэр тоже повернулся к двери.
— Я немедленно пошлю за господином.
— Нет, не нужно. Передайте моему мужу, что я отправилась восстанавливать справедливость и надеюсь вернуться дня через два-три, — волшебница мысленно пробежалась по перечню предстоящих дел и кивнула сама себе. — Да, думаю, этого времени будет достаточно. Вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями, Лаэр, поэтому я очень рассчитываю на вашу помощь в будущем.
Мона похлопала растерянного наставника по руке, открыла портал и исчезла.
Таэль стремительно вошел в комнату и сразу направился к сундуку под окном, чтобы убрать в него седельные сумки. Он торопился, как мог, но Мона, наверное, уже успела пообедать без него.
— Госпожа отдыхает, Лаэр?
— В ее положении действительно нужно больше отдыхать.
Эльф с грохотом уронил поклажу на пол и медленно обернулся. Его наставник воздел руки в выразительном жесте, который означал непонимание и сожаление.
— Я не знаю, почему истина была укрыта от вас, брэнин, но Боги свидетели, такого на моей памяти еще не случалось.
— Что означают твои слова?
— Брэнин, ваша жена носит эльфийское дитя, и срок уже немалый.
Таэль похолодел. Он уже полдня мучительно искал нужные слова, которые волшебным образом развеяли бы все сомнения, разрушили стену непонимания, которая внезапно выросла между ним и Моной. А оказалось, что все намного, намного хуже…
— Я должен немедленно поговорить с госпожой, проследи, чтобы нам не мешали.
— Брэнин, вашей жены здесь нет.
— А где же она? Все еще в гончарной мастерской?
Не дойдя до двери, Таэль нетерпеливо обернулся, и его наставник до боли сцепил пальцы за спиной.
— Нет, брэнин, госпожа ушла. Просто сделала шаг и пропала, вот здесь, где вы стоите.
На мгновение Таэлю показалось, что пол ушел у него из-под ног. Все краски покинули его лицо, даже губы побелели.
— Ушла… — тихо и как-то невыразительно произнес он. — Почему же ты меня не позвал?
— Я хотел послать за вами, но брэни мне не позволила.
Эльф закрыл глаза, ощущая жгучую боль в груди.
— Все верно, она решила оставить меня.
— Вовсе нет! Госпожа сказала, что вернется дня через три, как только выполнит некую миссию.
Аметистовые глаза распахнулись и впились взглядом в лицо наставника.
— Какую миссию?
— Она сказала, что хочет восстановить справедливость.
Казалось бы, это невозможно, но эльф побледнел еще больше.
— Боги, ты ей все рассказал!
— Она хотела знать, кто мы такие и как здесь оказались. Вам следовало самому это сделать, чтобы избежать непонимания.
Таэль резко отвернулся и уперся руками в низкий подоконник.
— Да, следовало, но я был уверен, что погибну, поэтому оставил Томасу все необходимые распоряжения. Не знаю, о какой справедливости идет речь, но она там одна среди эльфов!
— Она не одна, брэнин, с ней двое сэйдиур. Все, что от нас требуется, это дождаться возвращения госпожи. Скоро будет готов обед, и я накрою вам, как всегда, в беседке.
— Я не буду есть.
С трудом переставляя ноги, Таэль вышел из дома, и дверь с тихим стуком закрылась за ним. Лаэр добросовестно попытался было заняться повседневными делами, но острое беспокойство заставило его все отложить и отправиться на поиски господина. Он нашел его в лесу сидящим прямо на земле под стволом гигантского дерева. Наставник знал, что слухи о ссоре между хозяином и хозяйкой уже расползлись по маленькой общине, и весь поселок притих в ожидании развития событий.