Город окружен огромными стенами которые охраняют его от нападение Леших и волков.
Гавриэль вошел в город на рассвете, он был окутан в большой шерстяную куртку и массивные сапоги которые хоть и немного, но сохраняли тепло его тела. Найти человека по имени Улька, в Зыграде оказалось не так просто. Кого бы он не спрашивал все то и дело пожимали плечами и говорили, что никогда не слышали. Возможно Ховкинс обманул его, но это он исключил, тот был слишком напуган что бы перед ликом смерти дать ложную информацию. Но может быть Ховкинса обманули, представившись именем Улька, тогда это усложняло дело. Надо отыскать всех перекупщиков краденного в этом городе и поговорить с ними.
Найти мелкий камешек синего цвета в этом городе будет не просто. Найти лед – среди льда.
Огромный рынок простирался на несколько кварталов, не смотря на холод который стоял на улице, здесь была по истине жара. Торговцы представляли свои товары в самых необычных, ярких и красочных цветах, они готовы были продать за золотой даже родную мать. Что здесь только не было, от мечей до стрел с эльфийскими наконечниками, от разной амуниции до плащей невидимок. Здесь можно было найти все что о чем можно только представить.
– Ищешь стота мой друг? – мелкий человек арабской внешности у которого отсутствовали две верхних центральный зуба, зашкалил улыбку к Михаилу который стоял и рассматривал его прилавок с украшениями и драгоценными камнями.
– Ищу необычными камни для принцессы. – ответил Михаил, он рассмотрел все камни которые лежали на прилавке но «Слезы» среди них не было.
– Махкед к вашим услугам сударь – он изящно поклонился – У Махкеда самый большой и касественный выбор сапфиров, алмасов и других драгоценностей! Все сто зелает ваша душа мой сир!
– В Зыграде кто то еще кроме тебя торгует камнями?
–Только я! – с гордостью ответил он – Другим торговцам не сравниться с касеством моими камнями!
– Мне нужен не обычный сапфир или алмаз. Мне нужно что то такое чего нет во всем мире, чем не обладает ни одна женщина мира. – он смотрел на заинтересованные глаза Махкеда, а потом добавил – И что бы он был светло голубого цвета.
Араб подскочил на месте и улыбнулся, как будто бы радовался словно ребенок.
– Я знать о чем вы просите! – услышав это Гавриэль обрадовался на секунду, пока физиономия и поведение Махкеда не сменилось на унылое – Но этого у меня нет…
– Где я могу его раздобыть?
– Королеве Камилла. Оно весит у нее на шее.
Это слишком усложняло дело. Королева никогда не отдаст свои драгоценности, все утеряно – подумал Гавриэль.
– Я слышал – начал задумчиво араб – Королева объявила о начале сезонной охоты на дракона…
–Дракона? – перебил его Гавриэль. – Я думал все драконы давным-давно вымерли!
–Все да не все. Каждый сезон, начало нового Водолея, королева объявляет о начале охоты на дракона, он остался всего один. И тот кто победит дракона смозет просит руки и сердца доцери королевы – Эммы.
В голове у Гавриэля созрел отличный план, надо было его реализовать привести в действие механизм, он убьет дракона, и попросит у королевы вместо дочери – камень, в надежде на то что королева согласиться. Но сперва ему нужно его увидеть убедиться в том что этот камень точно «Слеза».
– И где можно записаться в охотники? – спросил Михаил. Время действовать, времени до встречи с Михаилом остается все меньше.
Ледяной снаружи – ледяной внутри. Замок Зыграда, настолько большой что в нем с легкостью могли уместиться все жители третьего королевства. Внутри все было так изящно оформлено, длинные багровые занавески, высокие расписанные маслом потолки и много света.
Желающих руки принцессы Эммы оказалось больше двадцати человек, все крепкие, могучие и жаждущие крови люди. Среди них он не увидел ни одного знакомого лица, но Гавриэль казался самым тонким и худым среди этих воинов. Всех собрали в центральном зале, что бы все плотно наелись перед походом. В зале стоял сильный шум, все ели пили и кричали, ощущение что некоторые собрались не дракона ловить, а заниматься чем то веселым.
Гавриэль сидел и ждал появление королевы уже несколько час и вот наконец, большая дверь открылась и слуга объявил:
– Королева Зыграда – Камилла Норд и принцесса Эмма Норд! – король Зыграда умер несколько лет назад в битве и с тех пор королева сама правила огромным городом и его войском. Она так никогда и не нашла достойного претендента на пост короля.
В зал первой вошла тонкая женщина с длинным почти до пола белыми как снег волосами, тонкими чертами лица и яркими как стёклышко глазами, на ней было длинные платье с большим воротником, большой вырез на груди, в сорок лет королева обладала не обычая ной красотой и тонкой фигурой которая притягивала как магнит мужчин.
На ее шее висело большое колье, в центре которого был размещен бриллиант, но нет это не бриллиант – это «Слеза», да вот она, он ее нашел.
За ней вошла ее уменьшенная копия, только еще более красивая, едино чертой которая отличала ее от королевы были ее глаз – карие глаза и одета она была в тоже платье что и короле, только без воротника. Она была прекрасна и притянула к себе все взгляды воинов которые сидели за столом, а в момент ее входа в зал все встали и смотрела как заворожённые. В этот миг Гавриэль понял почему десятки мужчин каждый год жертвуют своими жизнями ради принцессы.
–Господа! – заговорила тонким как струна голосом королева – Я приветствую вас на сезонной охоте.
Все закричали в знак приветствия.
– И так – продолжила королева – Приз который получит тот кто одолеет дракона моя дочь – она указала на левую сторону от себя где сидела юная принцесса – Эмма. Тот кто убьет дракона и принесет мне его сердце, получит право на ее руку и сердце.
На то что бы выполнит задание у вас есть один восход солнца, только сегодня ночью дракон вылезет со свой обители на севере от горы Тория в ущелье которое называется Пик Дракона для того что бы покормиться, единая ночь в году, в которой его можно увидеть, после этого ровно на рассвете дракон снова исчезнет на год, а с ним и право на то что бы получить приз.
Каждому из вас будет выдано копье Льда, которым вы сможете пробить твари шею, помните его сердце именно там. Так что цельтесь точнее и быстрее. Желаю вам победы!
Королева ушла и шум поднялся еще сильнее, все были готовы идти на смерть, все готовы умереть ради Эммы. Но не Гавриэль.
* * *
Здесь темно. Но его глаза уже привыкли к тьме и когда маленькое окошко в двери через которое подавали еду заключенным приоткрылось, Михаил прикрыл свои глаза, свет просочившийся сквозь скважину ранил его глаза. Он поднялся и подошел к двери.
–Зачем вы пришли за мной? – голос с той стороны, мягкий женский голос. Он не видел ее, но знал, что это Цирцея.
–Ваш брат нанял нас избавиться от проклятия которое лежит на вашем роду. Только вы можете уничтожить Банши которое охотиться на вас…
Она молчала несколько секунд, а потом сказала:
–Мать сказала, что он больше не мой брат… Они не моя семья, отец умер и сейчас я одна из Дриад, я приняла посвящение и вечную клятву. Я защитница леса.
Михаил вспомнил, что бы пройти обряд посвящение в Дриады, ни выпивают зелье, которое затуманивает разум и стирает память, они не помнят кто они, откуда пришли и что значат в этом мире, единое что они помнят это свое имя. Но видимо по всему, королева рассказала о ее отце и злобном брате.