– Пробить ее шкуру будет не так легко. Нашими мечами этого не сделать. Нужно что то более мощное например огромный баллистический арбалет.
Старик рассмеялся и сказал:
–А ты чудной! Меня кстати Данкан зовут! – он протянул руку Гавриэлю.
–Гавриэль! – у старика сменилось выражения лица.
– Ты тот самый Гавриэль? Из Архангелов? – Гавриэль одобрительно кивнул – Вот это да! Я гном семьдесят второго поколения горы Орион, охочусь на тварь нечистую вместе с Архангелом! Расскажу мужикам не поверят, ей богу не поверят!
* * *
Сквозь сон он услышал шаги, тонкие женские шаги, она пытается быть скрытной но получается грубо, и ее прекрасно слышно для ушей которые способный видеть тишину и слышать сквозь время. Михаил поднялся со своей кровати, он уловил запах того, кто приближается к двери, сует ключ в замочную скважину и тихо открывает дверь.
Сквозь дверь попадает только маленький столб света, который исходит от факела что весит на стене. Это небольшая тюрьма, всего на несколько камер, но она расположена под землей так что войти и выйти можно только одним путем, как ему казалось.
Он уловил ее запах, запах спелых ромашек и сочной клубники, так пахнет только одна женщина в этом лагере – принцесса Цирцея.
– Ступай за мной! – тихо сказала она.
Михаил без лишних вопросов последовал за ней, он даже не спрашивал куда и зачем, все же человечность берет над ней верх. Они вышли с камеры, перед ними стоял длинный узкий коридор, коридор был темным и пустым, никакой охраны. Единый факел который висел на стене освещал коридор. Продвинувшись на пару метров, и спереди послышался шум движение, они замерли на месте, если их заметят то это будет конец для обоих.
–Стой! – они стояли и слушали пока шум не стих – Сюда! – указала Цирцея, она открыла вторую дверь в камеру, и указала жестом что бы Михаил шел за ней.
Цирцея что то искала на полу пока не нащупала металлическое кольцо.
–Помоги мне! – Михаил схватил кольцо и потянул вверх, открывши потайной ход, Цирцею залезла первой за ней последовал Михаил и закрыл обратно за собой люк. Тоннель был такой узкий и низкий что Михаил с трудом двигался, в отличии от тонкой и хрупкой Цирцеи.
Продвинувшись на несколько метров, Михаил шепотом спросил:
–Почему ты решила убежать?
–Я не убегаю… Я спасаю тебя. – она шла вперед и даже не повернула назад голову что бы посмотреть на Михаила.
–Помогаешь?
–Да, королева решила тебя не отпускать, а просто казнить что бы все Дриады увидели жестокость мужчин, что бы все наши сестры боялись мужского рода.
–Я не могу уйти без тебя! – чуть ли не криком возразил Михаил.
– Тише! – он повернулась наконец то к Михаилу, он не видел ее глаза сквозь тьму которая была здесь, он чувствовал, что под ногами липкая земля, и бесконечная тьма впереди. – Нас могут услышать, мы движемся прямо под лагерем! – она продолжила движение вперед – У тебя нет выбора, т должен бежать или тебя ждет смерть.
– Ты должна пойти со мной… – в голову не приходили никакие идеи кроме как сказать – Потом я тебя верну обратно. Ты поможешь нам убить Банши, а я покажу тебе мир, огромный мир которого ты не видела. Не ужели тебе не надоело сидеть в это дыре?
– Это мой дом…
–Твой дом там! – перебил ее Михаил – Идем со мной, я прошу тебя!
Они остановились.
– Пришли. – сказала Цирцея, и отодвинула вперед дверь, они вышли и перед ними отрылся берег реки. – Это твое. – Цирцея достала из-за двери сверток и протянула ему, в нем находился меч и складной щит Михаила.
– Идем со мной! – Михаил протянул ей руку, Цирцея смотрела на него, в ее глазах виден страх, страх перед тем что делать, как поступить.
Они услышали крик. Кричали в лагере, это был крик тревоги. Значит они заметили исчезновение Михаила. Цирцея вздрогнула услышав крики Дриады.
– Они кричат что ты украл меня… – быстро проговорила Цирцея.
– Значит больше мне не остается ничего! – он схватил ее за руку – Бежим!
Они рванули вперед, если их догонят Дриады, то они казнят его на месте. Но перед ними стояла река, глубокая и широкая а на той стороне в нескольких сотнях метров край леса, за лес Дриады не сунутся.
Они бежали берегом, потом срезали и вбежали в лес, что бы скрыться из виду, берег слишком хорошо просматривался, они были как на ладони. Дриады не держали ни лошадей но у них были олени, большие олени которые они использовали вместо лошадей. Михаил бежит впереди, крепко держа за руку Цирцею, она замедляет тем бега из-за своего платье которое мешает ей.
Что то словно рукой схватывает Михаила за ногу он падает на землю. Ветка дерева она обмоталась вокруг его ноги.
– Лес не выпустит нас! – в страхе сказала Цирцея.
Михаил выхватив свой меч и освободил свою ногу, они продолжили движение, он рубил перед собой ветки деревьев которое будто бы ожили и преграждали ему путь, но они не трогали принцессу.
Крик Дриад приближался все быстрее к ним, времени слишком мало.
–Смотри! – закричала Цирцея, впереди открывался просвет, солнце уже почти встало и освещало высокую гору которая расположилась вдали, если видно ее значит выход с леса совсем близок.
– Давай еще совсем немного! – он подгоняет Цирцею, но девушка вы дохнулась, принцессам редко приходиться бегать таки длинные кроссы на таки длинные дистанции.
–Я больше не могу! – кричит она.
– Мы почти добрались… – он не заметил, как справа от него выпрыгнул большой олень верхом на котором было дриада, с большой дубиной, которой она ударила Михаила. Н отскочил словно плюшевый мишка в сторону, потянув за собой принцессу. Они упали на землю.
Принцесса стонала от боли. Жёсткая боль, как электрический импульс прокатилась по его правой стороне лица куда был нанесен удар. Он ощупал сторону удара, убедившись в том что все порядке, разреза нет.
– Принцесса вы в порядке? – спросил он, Цирцея только одобрительно кивнула, он начал подниматься на ноги, но услышав стук копыт прямо за ним. Обернувшись увидел ту самую дриаду верхом на олене которая нанесла ему удар.
– Wqe ne Thoine! – вид у нее был злобный, но он не хотел выполнять ее требование не шевелиться, Михаил поднял принцессу на ноги.
Дриада стояла впереди него а потом злобно на всю громкость закричала на весь лес, на дриадском что они здесь, она нашла их.
Мы загнаны в угол. – подумал Михаил – Единственное что остается…
Он начал читать молитву тихо нашептывая, так тихо что его слова невозможно было разобрать, да и вряд ли из присутствующих кто то мог разобрать мертвый язык Латыни.
– Stape Thoine! Stape! Nureb aney! – Кричала Дриада.
– Она говорит, что бы ты остановился или она отрубит тебе голову! – закричала Цирцея, но Михаил ее не слышал, он погрузился в молитву его глаза были закрыты, а сам он уже не был душой в этом мире, только телесная оболочка стояла на этом просвете между деревьев.
Через несколько секунд, словно из неоткуда выбежал конь Михаила, большая черная кобыла, на бегу она ударилась в оленя и сбила того с ног, поваливши на землю, он прижал Дриаду которая сидела на нем и издавал вопи боли.
Михаил открыл глаза и закричал:
– Садись быстро на лошадь! – Цирцея не смело залезла на лошадь, сзади нее сел Михаил и отдавши команду галопом умчался прочь с леса.
* * *
– … и ты представляешь я ей говорю: «Дети не от меня, я шесть лет на войне был, а мальчику только четыре!», а она мне – Гавриэль показал ему знак «тихо», что-то впереди в пещере создает шум.