- Вроде, да... - прислушавшись к еле слышному дыханию дворянина, кивнул Лисица. И, в два прыжка оказавшись у двери, забарабанил по ней кулаком.
В избе тут же послышался душераздирающий скрип и недовольное кряхтение проснувшейся старухи. А через пару минут за дверью раздался встревоженный голос:
- Улвас, ты? Что, схватки начались?
- Это не Улвас... - хмыкнул Растик. - А че, Кара все еще не разродилась? Говорили же, что надысь должна была...
- Оглобля, ты что ли? - удивленно спросила Ярена.
- Угу. И Марч... Раненого тебе приволокли...
- Он что, уже верну-... Какого раненого? - в сенях что-то загрохотало, потом заскрежетала дверь, и в проеме возникла щупленькая фигурка почти отжившей свой век старухи: - Ну, и что стоите? Раненый-то где?
- Тут, у крыльца... На носилках, вона, лежит...
- Пройти дайте! - Ярена бесцеремонно уперлась сухонькими ладошками в живот Марча, и, не дожидаясь, пока он сделает шаг назад, сдвинула парня в сторону.
- Та-а-ак... Ну, и что у нас тут приключилось? - сбежав по ступенькам и присев на корточки рядом с носилками, негромко пробормотала Ярена. А потом взвизгнула, упала навзничь, и, мгновенно оказавшись на четвереньках, быстро-быстро поползла к поленнице!
- Ярена! Ты что? - выдохнул растерявшийся охотник. И, увидев, с какой скоростью передвигается разменявшая шестой десяток лет женщина, зачем-то выхватил из-за голенища засапожный нож.
- Куда ты? Постой! - с небольшим запозданием взвыл Оглобля. И, добежав до знахарки, упершейся лицом в поленницу, рывком поставил ее на ноги и развернул к себе лицом: - Хватит трястись! Говори - что с ним не так?
- Эта... она... силу... - залепетала женщина. И, вывернувшись из рук парня, юркнула за его спину.
- Объясни нормально! - взбесился Растик. И, мгновенно развернувшись на месте, пару раз встряхнул трясущуюся, как в лихорадке, женщину.
Хорошая встряска оказалась весьма кстати - только зашипев от боли в прикушенной губе, Ярена наконец смогла оторвать взгляд от носилок. А потом, уперев руки в бока, зашипела:
- Вы что, совсем сбрендили, недоумки? Зачем вы его ко мне принесли? Я... мне еще рано уходить !
- А никто тебя и не заставляет... - буркнул Марч, и, заметив, что все еще сжимает в руке нож, подумал и убрал его за голенище. - Хватит говорить загадками! Объясни нормально!
- Печать на нем видите? - взвыла старуха. И, сообразив, что видеть нити силы ее собеседники не в состоянии, тяжело вздохнула: - На вашем раненом висят плетения, которые... которых... ну... просто не может быть... Или... в общем, я о таких даже не слышала... Не понимаю, как, но они тянут жизнь из всего, что рядом... Из того, что само - живое... А потом вливают в его тело!
- Как это? - удивился Оглобля.
- Очень просто! С таким количеством мелких ран долго не живут! - продолжая трястись, пробормотала старуха. - Если бы вы видели, что творится в его каналах силы и чувств! На сеть просто смотреть страшно! То, что он все еще не ушел, заслуга не его организма, а этой самой печати... Ладно, Создатель с ней! Скажите мне лучше, где вы его подобрали...
- Нашел я. Один. На Просеке... Неподалеку от Полуночного тракта... - хмуро отозвался Лисица. - Лежал поперек колеи...
- Ну и оставил бы его там! Зачем он тебе был нужен?
- Хороший меч. Кольчуга. Следы от колец на пальцах. Серьга бастарда в левом ухе... - пожал плечами охотник. - Я уверен, что он найдет, чем заплатить за спасение своей жизни. В общем, если ты его вылечишь, то я поделюсь с тобой пятой частью того, что получу после его выздоровления.
- Я к нему даже не подойду! - истерически взвизгнула Ярена. - Никогда и ни за какие деньги! Сколько мне осталось? Год? Два? Три? Я хочу прожить все время, отмеренное мне Создателем! А он... он выпьет меня за несколько часов!
- Даже так? - удивился Марч. И, вспомнив свое состояние перед тем, как подъехать к перевалу, испуганно посмотрел на знахарку. - Так! А... сколько эта тварь выпила у меня?
- Понятия не имею... - фыркнула старуха. - Кстати, и с тебя, и с Оглобли он подпитывается до сих пор...
- Недолго ему осталось! - нехорошо усмехнулся Растик, и, выдернув из поленицы чурбак поувесистей, двинулся в сторону носилок. - Никогда не любил магов: от них одни неприятности...
- Он - не маг. Совершенно точно. Печать на него наложена... - буркнула старуха. И, увидев, что Оглобля поднимает полено, заорала: - Не бери грех на душу! Он-то причем?
- А что мне делать? - остановив замах, спросил здоровяк. - Ждать, пока он выпьет и меня, и Лисицу, и всех тех, кто к нему приблизится?