Марч задумчиво посмотрел на раненого, на полено в руке Растика, потом перевел взгляд на знахарку и негромко поинтересовался:
- А эту печать снять нельзя?
- Смеешься? - старуха посмотрела на него, как на юродивого. - Я тебе что, маг Жизни? С моим запасом силы я могу только заговорить кровь, убрать боль и... кое-что еще... Будь я хоть чуточку сильнее, меня бы тут не было...
- Было бы, не было бы... Нашли тему для разговора... Что с этим-то делать будем? - хмуро глядя на Ярену, спросил Растик. - Может, просто выбросить за околицу, и дело с концом? Все равно лечить ты его не собираешься...
- Мда... - вздохнул Марч. - А я надеялся получить с него как минимум два-три золотых...
- Сколько?! - одновременно воскликнули знахарка и брат кузнеца. - Целых два?!
- Вы его меч не видели! - Лисица подергал себя за бороду и расстроено сплюнул. - Небось, обошелся ему в целое состояние...
- Так, может, его и продадим?
- Ну, если твой брат сможет привести его в нор-... - начал, было, Марч, но договорить предложение не успел - старуха внезапно всплеснула руками и вцепилась в свои космы:
- О чем ты говоришь? Какие 'два-три'? Эта печать должна стоить не меньше пятидесяти. А то и ста! Ста полновесных монет! Значит, за спасение своей жизни он отвалит нам... не меньше двадцати!
- Ты же только что сказала, что не собираешься его лечить! И ни за что к нему не подойдешь! - ехидно ухмыльнулся Марч, расслышав в голосе знахарки нотки алчности.
- А зачем подходить-то? - искренне удивилась старуха. - Печати моя помощь не нужна - вон, кровь давно заговорила, жар уже сгоняет... Побольше жизни, регулярное питание - и через пару месяцев он даже сможет самостоятельно ходить...
- Ну, и чьей жизнью мы с ним будем делиться? - хмуро поинтересовался Оглобля. - Мне своей как-то не хочется...
- Дурень! - фыркнула Ярена. - Твоей-то зачем? Отвезите его в Седое Урочище и оставьте в кошаре... Овец там - море... Каплю жизни с каждой - и он быстро придет в себя. А животные даже не почувствуют. Впрочем, если парочка-другая и подохнет, то включим их стоимость в плату за лечение...
- А... кто смотреть-то за ним будет? - задумчиво почесав затылок, поинтересовался Марч. - Кормить, поить, мыть? Одними овцами тут не обойдешься!
- Марыська! - пожала плечами старуха. - Чай, не первый мужик в ее руках... Сказать, чтобы держалась подальше, и все...
- А... Рогатине говорить будем? - Оглобля вернулся к поленнице и аккуратно положил полено туда, откуда взял. - Староста все-таки...
- Угу... - кивнул Лисица. - Будем. И не только говорить, но и делиться...
Глава 5. Мейн Лоуд Молния.
Первую половину дня мейн Лоуд умирал со скуки: в том, что делали на полигоне лучшие студенты третьего курса стихийного факультета, не было ничего интересного. Обладатели алых нашивок на ученических мантиях старательно выплетали канонические печати, наполняли их силой и обрушивали на несчастные мишени. Неподвижные деревянные манекены, облаченные в стеганки, кольчуги, кожаные или бронзовые нагрудники, то и дело вспыхивали, трескались, покрывались льдом или инеем. И наглядно демонстрировали скорость создания и наполнения плетений и точек их фокуса, а так же дистанцию, на которой был способен работать будущий боевой маг.
По сути, все те навыки, которые демонстрировали экзаменуемые, пока никуда не годились. Плетения создавались крайне медленно и в непосредственной близости от студента; обретя форму, печати начинали двигаться к мишени с небольшими задержками, а, достигнув точки срабатывания, не всегда оказывались достаточно мощными. Но самым слабым местом всех этих Огненных Плетей, Ледяных Копий и Солнечных Брызг была концентрация. Будущие стихийники каким-то образом умудрялись отвлекаться на все, что угодно, включая даже разговоры экзаменаторов! Впрочем, ничего удивительного в этом не было - работать против мечников, под дождем стрел или в секторе атаки боевых магов их еще не учили.
Нет, конечно же, среди них были и своего рода самородки - трое подающих надежду ребят искренне старались копировать работу студентов пятого-седьмого курсов: создавали плетения не линейно, на безопасном расстоянии от себя и порой даже изображали что-то похожее на трансформацию - создание боевого заклинания из нескольких небоевых. Однако во всей их работе не было главного - новизны. Того, что архимаг называл Созиданием: все их печати от первого и до последнего штриха повторяли базовые. И даже создавались так, как рекомендовали преподаватели...
Зато после обеда этой самой 'новизны' должно было быть предостаточно: предсказать заранее, во что преобразуют канонические печати перепуганные атмосферой экзамена посредственности было практически невозможно...