— Ох, пан Бонифаций, вы все еще считаете нас детьми? — опять вставила Брецлава.
— Я хотел бы только одного: чтобы вас не коснулись кривые когти войны. Играйте в свои игры и будьте в радости. Но сегодня Алисия, смотрю, не очень красноречива.
— А-а. Да так. Ничего, пан Бонифаций… Я, хм, потеряла свою любимую куклу! — соврала девушка и быстро отвернулась.
— Я так и думал, пани Алисия, что вы потеряли свою любимую куклу! — снисходительно улыбнулся пирожник.
— Зря вы так, пан Бонифаций, — снова вмешалась Брецлава, — все девушки горюют, когда теряют любимые предметы своего девичества. Посмотрите на нас!
Брецлава крутанулась на каблуках, юбки взлетели.
— Еще немного, и к нам придут о-очень важные сваты!
— Самым счастливым человеком в браке был Адам. А знаете, почему? У него не было тещи!
Брецлава засмеялась, но, заметив, как потупилась подруга, умолкла.
— Алисия, да что с тобой сегодня?
— Пойдем, Брецлава! Прошу тебя! — Алисия потянула ее холодными пальцами за запястье.
— Сейчас. Война, пан Бонифаций, это всегда не только тяжело, но и прекрасно.
— Чем? — пирожник наклонил голову набок.
— Хотя бы тем, что мы будем сражаться за свободу! — вдруг с пафосом произнесла Брецлава.
— Свобода! Для некоторых это всего лишь желание быть никем! — грустно сказал пирожник, глядя на удаляющихся девушек. — Бедные дети! Они еще не понимают, что счастье — это благодатный плод жизненного уклада. Что спокойное течение жизни, которое день за днем взращивает твою душу в обычном труде, стоит гораздо больше любых потрясений.
Но девушки не слышали его. Они шли быстрым шагом от центра города к крепостной стене. Туда, где бились о кладку воды Днепра. И бликующие волны могучей реки пока еще розовели лишь от солнечного света.
Близко к воротам их не подпустила стража. Все прогулки по стене запретили. Вести о приближении московского войска были уже не просто досужими сплетнями заднепровских старух.
Девушки расположились у горелого дуба, половина которого рухнула на землю, а вторая наклонилась над папертью Успенского собора.
— Рассказывай! Что у тебя? Я же вижу, с тобой творится неладное! — Брецлава плюхнулась аппетитно полнеющим задом на поваленную лесину.
— Я была у Аиды!
— Ты ходила к ней! Зачем? О Боже! — Брецлава прикрыла рот пухлой ладошкой.
— Ты ведь все поняла. Все-е-е… — Алисия едва сдержалась, чтоб не взвыть на всю улицу.
— Да тихо ты! Успокойся. Давай по порядку.
Брецлаву нисколечко не волновало состояние подруги. Вообще сострадание она ощутила только однажды — когда сосед несколько лет тому назад при ней топил белого трехнедельного котенка. В остальных же случаях, что бы ни происходило, будь то казни, роды, торги, над всем довлело только одно — любопытство. И еще — дикое желание поучаствовать в какой-нибудь щекотливой интрижке.
— Аида сказала мне, что я… — Алисия зарыдала.
— Что ты?.. Ну же, Господи!
— Что я беременна!
— Пресвятая Богородица, Дева Мария! — Брецлава быстро перекрестилась.
— Что мне делать, Брец… — Алисия не смогла договорить из-за потока слез.
— От кого, знаешь?
— Да поди их разбери? Я даже не помню, сколько их там было!
— Это тогда? В тот вечер?
— Да. Других случаев не было. Мне там еще один монах помог. Спас! Просто вытащил меня за волосы из ямы.
— Монах! Ну и дела твои, Господи! Монахи шастают по питейным заведениям, а семнадцатилетняя девушка беременеет с первого раза от шестерых солдат!
— Брецлава, хоть ты бы пожалела!
— Из всего можно извлечь неплохую выгоду и провернуть достойную комбинацию. Ты собираешься еще к Аиде?
— А как ты думаешь? От плода как-то нужно избавляться!
— А я бы не торопилась, подруга! — Брецлава прищурила один глаз, что-то замышляя.
— Что ты имеешь в виду? Ну же, не томи, умоляю!
— Давно ли ты виделась с Боленом?
— Ах, как же я его люблю! Мы случайно встретились два дня назад на центральной площади. Он спешил по каким-то делам в администрацию.
— Он тебе нужен, Алисия! И чем быстрее, тем лучше!
— Мне-то он нужен, но нужна ли я ему? Раньше он никак не смотрел на меня, а теперь уж и подавно.
— Ты не поняла меня. Он тебе нужен, как твой, хм, понимаешь, любовник. Другими словами, тебе нужно с ним переспать. Да еще изобразить девственницу. Ну, последнее, в общем-то, несложно.