— Имею честь представиться, Кросс, рыцарь Ордена Креста и слуга графа де Колорфула! — рыцарь легонько отдал честь. Графиня с хихиканьем толкнула его в бок:
— Я же говорила — без таких официальных приветствий!
На что Кросс ответил:
— Уж прости, привык!
А Эррор мог лишь стоять и хлопать глазами. В мыслях же он на все лады проклинал себя, свой азарт в споре и, собственно, Хоррора Мёрдера, с утверждений которого все и началось…
— А ты кем будешь, парень? — спросил Кросс. Эррор замялся — что ему ответить?..
Комментарий к Глава 4. Рыцарь Ордена Креста.
*Мёрдер - англ. Murder, “Убийца”, вымышленная фамилия Хоррора.
========== Глава 5. Менестрель. ==========
«Тэк… Представиться каким-нибудь графом там? Да не… Так называемым «заморским»? Одежда ведь на мне для тех времен странная…»
Эррор встал, потупив взгляд в пол, в то время как Кросс оглядывал его одежду. Усмехнувшись и наклонив голову (отчего доспехи слегка звякнули), он спросил замолкнувшего Глитча:
— Нездешний, видать?
Этот вопрос вывел Эррора из ступора и заставил поднять голову.
— Э… Ну… Нет, э…
Тут Глитчу в голову пришла дельная мыслишка. Он уверенно раскрыл рот и сказал:
— Я не из Лондона. Я из… — Эррор перебрал города, существовавшие, по его мнению, с девятнадцатого века по сей день, — из Йорка!
Рыцарь усмехнулся, глядя куда-то в потолок.
— Из Йорка, значит… хороша твоя родина, господин упоминал одно время о ней…
«Господин, граф, брат…. Это один и тот же человек или как?! Черт, у меня голова разрывается от всего этого…»
Тут плечо Глитча почувствовало железный холод. Именно железный. А если бы рука, что сейчас опустилась ему на плечо, была настоящей, он бы так же почувствовал и ее тяжесть…
— Прости, дружище… -начал рыцарь, чья рука была на плече Эррора. — Но я вынужден отвести тебя к господину. Таков мой долг…
Но тут же по руке Кросса ударила юная графиня, вынуждая его отпустить плечо Эррора. Рыцарь повернулся к ней.
— Хэй, Дрим, ты чего?..
— Кросси, я все понимаю, мой брат требователен и не любит чужих, да и вообще он в последнее время довольно замкнутый, но можешь не трогать его? К нам так давно никто не заходит… Последнего я видела несколько лет назад… — Дрим состроила жалостный взгляд и Кросс вздохнул, приобняв ее за плечи.
— Прости, Дрим. Но ты же знаешь — граф бывает вспыльчив… — Кросс нервно усмехнулся, что-то вспомнив…
В тот раз Кросс попался под горячую руку Графу, и, к тому же, не выполнил какой-то там приказ. Тогда господин отвесил ему такой подзатыльник, что только доспехи зазвенели.
Ну, да, это было при жизни, но даже в таком обличии, как сейчас, Граф мог задать хорошую такую трепку…
— Но Кросс!
Эррор же, застыв в секундном ступоре, сумел сообразить. Что сейчас — самый такой момент бежать. И бежать при этом так, чтобы только полы расстегнутой кофты развевались да пятки сверкали.
И вот, резко развернувшись, он рванул, скользя на поворотах. Он уже не слышал крика этой парочки, сейчас…
Надо бежать.
***
Пробежав, по меньшей мере, метров сто-двести, Эррор сбавил скорость, перейдя на быстрый шаг. Думая, что сейчас он вдали от этих привидений, он твердо решил:
«Найду какое-нибудь окно и свалю отсюда!»
Но из-за поворота вдруг, отдаваясь эхом от стен, раздался голос. Он пел под звуки гитары, пел балладу…
Пел легенду о сгинувшем корабле…
— Плыл гордый корабль, огибая мыс Горн.
Навстречу судьбе он скользил между волн…
Окутывал дымкой «Голландца» туман,
И был очень мрачен его капитан.
Эррор застыл на месте, не зная, что делать. Назад бежать — есть риск наткнуться на этого… Как его там… Крестоносца, во. Вперед — да однозначно же, что нет!
Поэтому он просто встал, периодически отступая на шаг-другой.
— В Испанию друга он вез своего,
Но зависть и ревность сгубили его:
В то плаванье взял кабальеро жену,
Не знал он, что будет отправлен ко дну.
Пение приближалось, заставляя все же задумываться о побеге. Коридоров по пути к этому злосчастному повороту Эррор видел много, просто не задумывался, куда бежать. А сейчас они могли быть как раз кстати…
— А та, что пред Господом клятву дала,
По собственной воле за мужем ушла.
Остался ни с чем негодяй-капитан…
И тут на корабль налетел ураган.
Эррор сквозь звуки гитары различил и шаги музыканта
Он близко…
— Под тяжестью ветра грот-мачта скрипит,
И взрезали молнии черный зенит.
И понял убийца — случилась беда,
И в пьяном угаре вскричал он тогда:
— О, демон пучины, послушай меня!
Болтаться мне в море до судного дня,
Но я обойду этот проклятый мыс! —
Таков капитана был дерзкий каприз.
С тех пор, вестник гибели, сеющий страх,
В любую погоду на всех парусах,
Летучий «голландец» в извечной борьбе
Несется навстречу злосчастной судьбе…
Из-за угла вышел паренек, одетый как паж, с короткими белыми волосами и голубыми глазами. Отличительной чертой его был голубой шарф, завязанный бантом сзади. Его пальцы легко ударяли по струнам гитары, а из горла текла песня…
Но, стоило ему бросить взгляд на остолбеневшего Глитча, как он…
Испугался?
Да, он испугался, едва ли не выронив гитару и, повесив ее за ремешок на спину, рванул в коридор.
Эррор оправился от ступора. Что-то побудило его забежать за поворот и крикнуть:
— Хэй, парень, подожди!
Когда паж не обернулся, Эррор со вздохом рванул за ним.
Комментарий к Глава 5. Менестрель.
Песня отсюда —
Хисимэль — Голландец (Летучий Голландец)
========== Глава 6. Граф. ==========
Добежав до поворота и заглянув за него, Глитч заметил, что этот загадочный менестрель… Исчез. Что, собственно, уже не удивляло — там, где все могли проходить сквозь предметы и стены, внезапно исчезать и появляться, одновременно быть безобидными и опасными, это казалось обычным делом… А Эррору же уже начинало казаться, что он спятил и сейчас в психушке, а все это — видение.
Если бы так…
Сейчас Глитчу это напоминало один комикс по FNaF, что он не так давно смотрел в Интернете. Там охранник старался сбежать от аниматроников, что обращались к нему с якобы добрыми намерениями… Что случилось в конце, правда, он так и не дочитал. Да и к тому же, одно дело — комикс, а совсе-е-ем другое — жизнь.
Он блуждал уже как минимум минут двадцать. Усталость начинала давать о себе знать. Глаза слипались так, словно были намазаны сгущенкой. Ноги уже стали ватными и Глитч еле как плелся.
— Не спать… Не спать… Черт, не спать!.. — повторял Глитч себе под нос. Правда, от этого монотонного шепота только больше спать хотелось…
— Все, — неизвестно кому, в пустоту, произнес Эррор. — Больше… не могу.
Он, не выдержав, упал прямо на каменный пол, ударившись при этом головой. Но он был настолько измотан, что уснул прямо так…
***
Проснулся Эррор на чем-то мягком и пушистом. Открыв глаза, он увидел, что лежит на кровати. Одеяло, на котором он лежал, на ощупь было бархатным, а подушка, на которой разместилась взлохмаченная голова Глитча, была одета в шелковую наволочку.