— Не для нас. Катя, сколько мне лет?
Тут я зависла. Мы не говорили об этом. Нет, я догадывалась, что Денис старше меня, но насколько точно не знала. Он не стал дожидаться ответа:
— Мне сто тридцать два.
Я молча отхлебнула коктейль. Не почувствовав вкуса, допила и махнула официантке.
— Я родился в северной Америке в годы, когда были истреблены последние индейские племена. Моя мать была индианкой, дочерью шамана, отец англичанином. Сейчас у них все хорошо, но начало было очень непростым, я расскажу когда-нибудь, если тебе будет интересно. Я жил в Америке до пятидесятых годов, потом перебрался в Италию. В девяностых вернулся обратно, мне хотелось быть ближе к семье. Там я познакомился…
Подошла официантка и я, не отрывая глаз от бывшего мужа, попросила повторить заказ. Нет, лучше сразу два раза.
— Я познакомился с Дмитрием в Нью-Йорке. Его звали Мэтью Сноудер. Мы были дружны. Настолько, что здесь он оказался из-за меня. Не его масштаб — слишком маленькая община, но мы правда дружили, и он решил, что оно того стоит.
Дэн замолчал, и я молчала тоже, переваривая. Я, в свои тридцать три года, девчонка по сравнению с ними обоими. Впрочем, вспомнилось, что на свой возраст я никогда не выглядела — ни малейшего признака морщин, чистая, подтянутая кожа. Меня принимали за студентку. Что же получается…?
Мне принесли заказ, и я механически повторила свой «шедевр».
— Я тоже оказался здесь не просто так, — продолжил Дэн, дождавшись пока официантка отойдет подальше, — наше сообщество очень мало — на всю страну немногим более тысячи одаренных. Чтобы не было противостояний, которые сократили бы и без того небольшой наш круг, наши судьбы решаются Старшими. Судьба девочки, ещё даже не родившейся, определена заранее. Для нее подбирают наиболее подходящих кандидатов. А так как девочки рождаются значительно реже, то являются большой ценностью, практически сокровищем. Я был наиболее подходящим кандидатом. Но не единственным. Ты была обещана мне сразу после рождения, но, если бы у меня не вышло, счастья попытал бы другой.
Я резко вдохнула. Раздражение кануло в лету, и его место стремительно заполняла паника. Слишком много информации. Мне нужно домой, под мое шоколадное покрывало.
— Наверное, мне стоило рассказать сразу, когда мы только познакомились, но я тянул. Все было так естественно, я верил, что мы вместе сами по себе. По любви, а не по прихоти генетики, магии или возомнивших о себе невесть что стариков. Когда до твоего тридцатилетия оставалось полгода, со мной связался твой отец.
— Дэн… Мне плохо…
Дэн
— Дэн… мне плохо… — пробормотала Катя, и я вскинул глаза. До этого делал вид, что внимательно изучаю свой бокал, не решаясь взглянуть на нее.
Она откинулась на спинку, закрыв глаза. Настолько бледная, что меня захлестнуло паникой. Я подорвался с места, хватая ее за руку. Пальцы были ледяными.
К нам уже спешила администратор, и я, вытащив из портмоне несколько купюр, кинул их на стол, а сам подхватил Катю на руки.
— Там хватит и за заказ, и на чаевые, — отрывисто бросил администратору, — моей жене плохо, помогите открыть двери.
Та испуганно кивнула и бросилась впереди меня. На нас с любопытством оглядывались, поэтому я прошел через зал как можно быстрее. В гардеробе попросил накинуть шубку прямо на жену, подоткнул как мог, и понес Катю к машине. Она вроде была в сознании, но мне хотелось скорее усадить ее, чтобы точно в этом убедиться.
Кивком попросил администратора открыть пассажирскую дверь приветственно пикнувшей при моем приближении машины и, усадив и укутав Катю, тихо спросил:
— Ты как, милая?
— Не называй меня так, — глухо пробормотала она, и я выдохнул — в сознании.
Забрал куртку у девушки-администратора и сказал, что та может быть свободна. К чести сотрудника, девушка сначала убедилась — заглянув через мое плечо — что с женой все более-менее нормально и, дождавшись Катиного кивка, торопливо ушла.
Я сел за руль, благо что алкоголем я только любовался. Пристегнул жену, которая вяло запротестовала, когда я прижался к ней, потянувшись за ремнем, и вырулил со стоянки, намереваясь отвезти ее домой.
Оставив машину напротив калитки Катиного дома, подхватил все так же вяло сопротивляющуюся девушку на руки и поднялся на крыльцо.
— Ключи? — спросил, стоя у двери.
Девушка лишь слабо махнула рукой, и замок отщелкнулся. Конечно, силы к ней вернулись — ключи теперь без надобности. Помедлив буквально мгновение, вошёл. Вопреки ожиданию, охранный контур меня пропустил. Видимо, Катя дала мысленный приказ, иначе — даже с девушкой на руках — я войти бы не смог. Скинул ботинки и прямиком отправился в спальню, где бережно опустил жену на кровать. Она по-прежнему была очень бледна.
— Сделай это сейчас, мне это нужно — почти сразу попросила она.
Мне не нужно было продолжения, ведь когда-то я понимал ее с полуслова.
— Хорошо, — кивнул, наклонился к ней и прошептал ей в ушко те самые слова, которые мы оба ненавидели. Ее лицо сразу расслабилось, и Катя заснула. Я аккуратно снял с нее обувь и украшения. Помедлил, раздумывая, но одежду трогать не стал. Приоткрыл окно, укрыл ее покрывалом, а сам лег рядом, поверх него.
Позвонил в ресторан и распорядился насчёт Катиной машины. Катю разбудить я не боялся, под заклятием сна она крепко проспит до самого утра. Закончив разговор, перевернулся на бок, положив руку на талию жены. Жаль, что невозможно усыпить самого себя. Время было не сильно позднее, и сон не шел, а ходить по Катиному дому я не стал. Одно дело, когда я был уверен, что она меня не увидит и не вспомнит. Тогда я испытывал непреодолимую жажду быть причастным, трогать ее вещи, вдыхать ее запах. Сейчас же, зная, что жена этого не одобрит, воздержался. Подумал о том, что все-таки Катя мне доверяет, раз разрешила войти в дом и даже попросила усыпить. Размышляя об этом и обнимая девушку поверх покрывала, незаметно уснул.
Проснулся, когда за окном было уже светло. Катя, все также лежала под покрывалом, но уже лицом ко мне. Жена внимательно смотрела на меня, и я напрягся, ожидая реакции, но она молчала.
— Доброе утро, — решил все-таки прервать молчание, благоразумно опустив "милая".
— Доброе, — не очень уверенно протянула она и вдруг добавила, — хочешь кофе?
Конечно, я хотел.
Она подхватила халат и скрылась в ванной, а я лежал на спине и отчаянно ностальгировал — все почти как раньше. Люди те же, действие то же, место — иное. Мне редко выпадала возможность рассмотреть Катин новый дом при свете дня и сейчас, обведя глазами светло-кремовые тканные обои, высветленную мебель и шоколадные аксессуары, оценил ее вкус. Все было выдержанно и просто. Вот только наша с ней спальня, которую тоже обставляла жена, была совсем другая.
Пока я размышлял, вышла Катя, закутанная в длинный махровый халат и, приглашающе махнув в сторону ванной, молча ушла вниз. Я воспользовался приглашением, чтобы по-быстрому освежиться и через пятнадцать минут уже сидел за большим квадратным столом в Катиной кухне.
Она все также молча приготовила два капучино, достала из холодильника сыр, авокадо и сёмгу и быстро соорудила два сэндвича с темным хлебом. Я боялся вспугнуть это мгновение, сейчас как никогда понимая, как много я потерял. Боже, я идиот.
— Я хочу услышать, что было дальше, — Катя наконец устроилась напротив меня, — рассказывай.
— Эмм. А я вот не уверен, что стоит.
— Прекрати, — поморщилась жена, — мне нужно знать. Сейчас я готова.
— Давай отложим этот разговор. Мне очень не понравилась твоя реакция.
— Забудь! — Катя постаралась добавить в голос твердости, — вчера я неважно себя чувствовала и к твоим откровениям не была готова. Но мне нужно знать. И прямо сейчас.
В этом я таки сомневался, но постарался вспомнить на чем закончил вчера.
— Хорошо, я ведь собирался, так или иначе. Так вот, за полгода до твоего юбилея я познакомился с твоим отцом. Он прилетел специально для встречи. И, то, что он рассказал, перевернуло мою жизнь.