— Да, конечно. Буду благодарна.
Мужчина кивнул и почти залпом выпил приготовленный мной капучино.
— Мне нужно идти. Я позвоню.
Не знаю, куда он торопился, но поспешно натянул оставленную на стуле куртку, кратко, но крепко обнял меня и, больше не оборачиваясь, ушел.
Дэн
Из Катиного дома я практически сбежал. Просто не мог больше находится рядом с ней, разрываясь от эмоций. По большей части тех, о которых ей не стоит знать. Воспоминание о ней в моих руках прокатилось по коже огнем. Такая маленькая, хрупкая, беззащитная. И все же сильная, несломленная. Моя.
Если бы я поверил Старшим, то сделал все, чтобы ее вернуть. Но я не верил. И до сих пор не понимал их игры. Настаивать на несформированной магии с одной стороны и тут же организовывать представление сообществу? Бред. Но для чего все эти сложности? А ведь причина всему есть, обязательно должна быть.
Погруженный в свои мысли, не заметил, как добрался до дома. Припарковался на своем месте и на лифте поднялся в пентхаус. Вряд ли Мэтью ещё спит. Да и не то, чтобы он действительно спал. Скорее был в ауте.
Разделся и сразу прошел на кухню. Ожидаемо обнаружил старого друга именно там. Синяки он практически залечил, только разорванные сосуды а левом глазу напоминали о травме.
— Ты гад, — заявил он, не успел я войти.
— Не больше, чем ты, — хмыкнул и прошел к холодильнику. Кофе я сыт по горло, хочу чего-нибудь покрепче. Холодный коньяк, это, конечно, не комильфо, но хочу. Достал два коньячных бокала, хоть тут отдам дань традиции, налил на четверть мартелла. Один протянул Мэтью, второй выпил сразу и ещё раз налил.
— Где ты был? — спросил блондин, морщась. Он не любит холодный коньяк, я помню. Переживет.
— Не твое дело.
— А может как раз мое? — прищурился он.
Я промолчал и Мэтью снова взорвался. Прямо дежавю. Вчера, после того как отвезли Катю домой и приехали ко мне, чтобы обсудить все спокойно, вышло очень даже неспокойно. Настолько, что мне пришлось вырубить его током на несколько часов. Это после того как мы взаимно подпортили друг другу шкуру. Базовыми целительными способностями владеют почти все наши, так что это не проблема, просто спустили пар. И вот опять.
Мэтью кинулся на меня, попытавшись ухватить за рубашку через стол. Немного не рассчитал, успел схватить только край рукава, но гад использовал силу, и холод проник под кожу, распространяясь от запястья к локтю. Господи, за что мне этот псих? Потянулся к своей магии и здоровой рукой метнул в него небольшой пульсар. Попал в бок. По кухне разнёсся неприятный запах горелой одежды и плоти. Мэтью остановился и, глядя на меня мутными глазами, осел на пол.
Черт! Перестарался что ли? Я метнулся к нему, наклонился, пытаясь разглядеть ожог, но эта сволочь притворялась! Схватил меня за горло и от его кисти медленно пополз холод. Это опасно, смертельно опасно. Я не стал проверять глубину его сумасшествия, а положил руку на грудь и, почти не контролируя себя, ударил силой. Нас раскидало в разные стороны. Послушался звон стекла, но какое-то время я даже не понимал, что разбилось. Холод медленно отступал, позволяя наконец снова взять собственное тело под контроль.
С трудом поднялся и пошел проверять Мэтью. На этот раз блондин был в сознании, лежал весь в крови от стекла разбитого буфета и с ненавистью смотрел на меня.
— Вставай, — протянул ему руку.
— Отстань от Кит, — мотнул тот головой, не торопясь принимать помощь.
— Я не трону Катю, но и тебе не дам.
— Она свободна! И выберет сама. Уже выбрала!
На этот раз головой помотал я:
— Нет. Проклятие все ещё действует, ничего не изменилось.
— У нас есть время!
— На что?
Он глянул на меня исподлобья:
— Она будет счастлива со мной.
— Ага. Целых девять месяцев.
— Старшие сказали есть год или даже два! А потом мы найдем выход.
Тут я не выдержал:
— Ты — животное! Ты ее погубишь своей похотью! Не видишь, что нас пытаются развести как дураков! Ещё и перессорить! Вместо того, чтобы помочь женщине, которая дорога нам обоим, мы просто перебьем друг друга! Давай, помоги им от меня избавиться! А потом и от нее!
Мэтью, по-прежнему не пытаясь встать, хмуро сверлил меня глазами:
— Мы разберемся со Старшими.
— Они пригласили Катю на Бал. На день весеннего равноденствия.
— Несовершеннолетнюю?
— Сам догадался или кто подсказал? — не удержался от сарказма.
— Я пойду с ней, — Мэтью наконец соизволил подняться, проигнорировав меня, и отправился в ванную.
— Иди, — крикнул ему вслед. — и позаботься о ее наряде — она переживает.
Через полчаса мы все-таки пили коньяк. На этот раз у камина, как положено цивилизованным людям.
— Она искала тебя, — решил сказать я, хотя он и не спрашивал, — не дозвонилась, набрала меня, попросила помочь…
— Сама попросила? — вяло вклинился блондин.
— Сама, — не стал вдаваться в подробности, — ей не даёт покоя новая сила. Ее можно понять.
— Это странно, — сказал вдруг Мэтью, — как это возможно? Прожить пусть и немного, но все-таки три десятка лет и ни разу не прорезаться?
— Что ты имеешь ввиду?
— От неожиданности при травме мы часто обращаемся к силе, ты знаешь.
Я действительно задумался:
— И старшие, и Антуан сказали, что ее сила была заблокирована. Но ты прав. Неосознанно, но она должна была хотя бы почувствовать ее. Это на самом деле странно. Вот что. Я лечу завтра к отцу. Есть кое-что в нашей клановой библиотеке, что может помочь. Я думаю, что Ритуал проводился не по канону. Они знали о силе и сознательно разбудили ее в ней.
— Как это возможно?
— Пока не знаю. Позаботься о Кате. Меня не будет как минимум неделю. Но я успею к Балу.
— Ты не можешь прийти один.
— Знаю, — медленно проговорил я, делая в уме заметку, — у меня есть идеи на этот счёт.
— Хм?
— Увидишь. И, Мэтью, я тебе очень прошу — думай о Кате, а не о себе.
— Я только о ней и думаю, — вскинулся он.
Мне оставалось только надеяться на его и Катино благоразумие. Времени практически не было, я должен успеть навестить семью до Бала. И если я прав… Я буду убивать. За свою жену я уже умирал, теперь не моя очередь. И Мэтью лучше быть на моей стороне.
— И помоги ей с магией. Это тревожит её ещё сильнее Бала.
— Есть идеи как это сделать?
— Пока только одна — купи одноразовые ланцеты, она боится ножей.
— Ты порезал ее?
— Нет, сама.
Он расслабился:
— Я могу заморозить место пореза, ей не будет больно, но окей, в аптеку заеду.
— Будьте осторожны. Сила абсолютно неконтролируемая, но ее много. Береги Катю, Мэтью.
— Оставь это мне.
Я только невесело усмехнулся. Оставлять это кому бы то ни было я не собирался.
Глава 11
Мэтт позвонил на следующее утро. Голос у него был странный, как будто слегка простуженный, но, на удивление, бодрый:
— Прости, Малышка, что пропал. Мы с Вороном…
— Да, он сказал.
— И что он сказал?
— Что ты у него.
— И все?
Я начала заводиться:
— А что должен был?
— Да нет, ничего, — он усмехнулся, — просто беседовали. По-мужски.
Если честно, в подробности вдаваться мне не хотелось — идеи их времяпрепровождения у меня были и все, как одна, нелицеприятные, поэтому я промолчала. Не дождавшись интереса с моей стороны, Мэтт сказал:
— Я заеду за тобой после работы — немного попрактикуемся. И ещё. Завтра — я знаю у тебя нет пар — утром вылетаем в столицу.
Хм, неожиданно как-то.
— И зачем?
— Дэн сказал, что у тебя нет подходящего наряда для Бала.
— Но почему в столицу? Мы не сможем ничего купить здесь?
— Мы не будем покупать.
— Как это?
— Увидишь.