— О, нет, — меня аж передёрнуло от догадки, — только не Станислав!
— Да, под этим именем ты его знаешь. Но книга не у него. У его родителей. Узнай где они, найди книгу, пройди ритуал. Тогда сможешь поговорить с Лилией, детка.
Утром, за завтраком, я решила поговорить с мужем про Мэтта. Я могу утаивать от него все, что связано с моей смертью, ведь верю, что этим оберегаю его, но ничего другого скрывать не собираюсь.
— Дэнь, я хочу поговорить с Мэттом.
— Не буду спрашивать зачем, итак понимаю, — откликнулся муж, внимательно глядя на меня.
— Рада, что ты не против.
— Я против.
— Почему? — я даже чашку с капучино отставила.
— По нескольким причинам.
— Например?
— Ты с ним целовалась.
— Что? — мне даже показалось, что я ослышалась, — я тогда с ним встречалась, вообще-то, и…
— Не заводись.
— Что? — повторила я.
— Это не главная причина.
— И какая же главная? — несколько раздраженно произнесла я, понимая, что идеальное утро уже какое-то не идеальное.
— Он не смог тебя уберечь.
Демьян протянул руки, взял мою ладошку привычным, дарующим тепло жестом, и без улыбки добавил:
— Я отдаю себе отчёт, что этот блондин тебе не безразличен. Я видел вас вместе, видел, что тебе было хорошо с ним. Иногда, я презирал себя, что не могу отпустить тебя. И я ненавидел его за то, что ты смеялась рядом с ним. Поэтому да, я против, чтобы ты виделась с Мэтью, но, если для тебя это важно, я сам отвезу тебя к нему.
Я молчала, пытаясь переварить услышанное. Демьян тоже молчал, не выпуская мою ладонь и выжидающе глядя на меня. Мы не торопились сегодня. У меня не было лекций, а свои дела Дэмьян старался решать в то время, когда я была занята, уделяя оставшиеся часы мне, словно стараясь восполнить каждую минуту утерянных лет.
Но к Мэтту я должна было поехать одна. Знаю, что это слегка эгоистично, но мне тяжело было нести этот груз одной. Бабушка, конечно, мудрый советчик и интересный собеседник, но изливать душу раз в месяц… Этого мне как-то не было достаточно. А Мэтту я доверяла. Не знаю на чем было основано это доверие, но моя пресловутая интуиция меня пока не подводила. Да и он не сделал ничего, что могло бы это доверие пошатнуть.
К тому же я верила, что, узнав правду, Мэтту будет гораздо проще свыкнуться с моим выбором. Так что — пыталась я себя убедить — убью сразу двух зайцев — отвлеку блондина от мрачных мыслей и обрету надёжного помощника. Почему-то я была уверена, что он мне не откажет в помощи.
Клятву о сохранении тайны я с лёгкостью нашла в книгах, да и не одну. Выбрала на мой взгляд самую безобидную и собиралась обязать ее Мэтта несмотря на все свое доверие. Просто, зная его горячий нрав, трудно предсказать, что он предпримет. Вдруг решит, что для меня будет лучше, чтобы Дэмьян все знал? Или сам пойдет воевать со Старшими? Клятва обезопасит нас обоих.
В общем, ехать я готова прямо сейчас, только осталась ма-а-аленькая такая проблема килограммов девяносто весом…
Раньше я ни разу не была у Мэтта. Странно, но за почти четыре месяца наших отношений, он не привозил меня сюда. Но тогда я про это не задумывалась. Что-то я начинаю понимать, что для умной женщины, которой я себя вообще-то считаю, я слишком мало думаю. Будем считать, что некогда.
Мэтт жил уединенно. Чтобы добраться до него, мне пришлось одолжить внедорожник Дэна. Вернее, он сам настоял на этом, после того как я добила его сопротивление моему приезду сюда в одиночестве запретным "Ты мне доверяешь?".
Сверилась с навигатором и уверенно повернула на почти незаметную дорогу к морю. Дом стоял практически на обрыве в окружении нескольких десятков вековых сосен. Добротный, ухоженный особняк, но вокруг ни намека на сад или газоны. Просто дом в лесу и ни одного другого жилого помещения в радиусе километра. Идеальная берлога холостяка.
Припарковалась у самых ступенек и вышла. Дэн сказал, что Мэтт дома, но особняк выглядел нежилым. Закрытые и занавешенные окна смотрели на меня как будто с укором, и с таким же осуждением шептал что-то запутавшийся в верхушках сосен ветер.
Зябко поежилась и поднялась по невысоким ступенькам. Постучала. Молчание. Потянула дверь и обнаружила, что она открыта. Ну что ж, можно было этого ожидать. Одаренные самоуверены, даже моя дверь больше не закрывается, что говорить о более сильных магах.
В доме было тихо и темно. Я постояла в прихожей, не решаясь отрезать себя от солнечного весеннего дня за дверью. Потом услышала шум справа, закрыла дверь и, не разуваясь, пошла на звук.
Ледяного мага нашла довольно быстро. Он сидел за большим каменным столом, лицом к двери. На меня он даже не посмотрел, уставившись в стол. Длинные светлые волосы скрывали лицо. И он был очень-очень пьян. Мне не нужно было даже смотреть на две бутылки крепкого алкоголя — одна из которых была пустой — перед ним, чтобы оценить масштаб проблемы.
На кухне царил разгром. В прямом смысле — с разбитой посудой и поломанной мебелью. Добил меня нож, торчащий посреди столешницы. Каменной столешницы, напомню. И сигареты… Много. Я не люблю запах дыма, и Мэтт с лёгкостью бросил курить ещё до нового года и вот…
— Дим, — жалобно позвала я, стремительно теряя остатки смелости.
Он поднял на меня слегка мутные глаза и искривил губы в ухмылке.
— Малышка, — протянул задумчиво, и мне стало совсем нехорошо.
— Дим, выслушай меня, пожалуйста, — поторопилась сказать я и отступила на шаг, когда он поднялся из-за стола.
Он неторопливо направился ко мне, я, напротив, очень торопливо сделала несколько шагов назад, пока не упёрлась спиной в косяк кухонной двери. Ойкнула, вскинула голову и обнаружила колдуна прямо перед собой. Заставила себя не трястись и прямо посмотреть ему в глаза. В конце концов, виноватой я себя не считала, ничего конкретного не обещала и вообще — нечего меня пугать. От страха я наглею.
Мэтт стоял совсем близко, разглядывая меня все с той же злой ухмылкой и, если бы не боль в его глазах, я бы поверила, что ничего, кроме презрения, этот человек ко мне не испытывает.
— Дим, — снова начала я осторожно, — пожалуйста, не злись. Мне очень нужна твоя помощь. Мне не к кому пойти, Дим.
Я, конечно, практически врала. Не совсем за помощью я пришла, но нужно было переключить его внимание, и это сработало. Мэтт молча отстранился, развернулся, прошел к своему месту, сел, налил себе янтарной жидкости в стакан, охладил ее так, что стакан начал покрываться инеем, и уставился на меня своими серебряными глазами. Я приняла это за приглашение и села на стул справа. Не слишком далеко, но и не рядом.
Помолчали. Он, не отрывая от меня взгляда, я, блуждая глазами по интерьеру кухни.
— Ну? — наконец не выдержал он.
— Дим, мне нужна клятва от тебя, что то, о чем я тебе сейчас расскажу, останется между нами.
— Клятва? — он хмыкнул, — вот бог, а вот порог.
— Грубо, Дим, — не согласилась я, — прошу тебя. Это важно, и касается в том числе тебя.
Он все также смотрел на меня, продолжая держать холодный стакан в руке, а я напряженно наблюдала за борьбой эмоций у него в глазах и надеялась, что победит не злость и не ненависть.
— Ну хорошо, — сдался он под мой вздох облегчения, — клянусь.
— Э-э-э, не… Мне нужны гарантии, Дим. Дай руку, пожалуйста.
Он отставил стакан и протянул мне ладонь. Пальцы были настолько холодные и твердые, что я почти испугалась, что они могут растаять как лёд в моих руках. Я достала графитовый карандаш из кармана джинс и нарисовала на его ладони руну. Потом попыталась выдернуть из столешницы нож. Безуспешно.
Пока я мучилась с ножом, Мэтт сидел неподвижно, с безразличием глядя на мои усилия. Естественно, что я начала злиться. Я вообще, человек эмоциональный. А в последнее время — особенно.