Выбрать главу

Метнулся к жене, подхватил ее на руки и поставил на пол только на лестничном пролете.

— Дэмь? — прижимая к себе слинг с малышкой, спросила Катя. Не испуганно, скорее удивлённо.

— Не знаю, милая, просто нехорошее предчувствие. Постой здесь, пожалуйста.

На всякий случай отдал ей свой телефон и, пообещав все объяснить позже, спустился вниз. Как раз к тому моменту, когда в дверь замолотили чем-то тяжёлым.

Дом заговорен от незваных гостей, так что внутрь никто не попадет. Но терпеть этот шум, наверняка пугающий жену, я не стал. Открыл дверь и не удивился, увидев там Даяну. От привычной идеально-прилизанной прически не осталось ни следа. Бледная, встрепанная с горящими фанатичным блеском глазами. На миг мне показалось, что она абсолютно безумна.

— Где она? — спросила она, очень четко выговаривая слова, как это часто делают сильно пьяные люди.

— Кто? — спокойно спросил я, стараясь ее не провоцировать. Пистолет она держала опущенным. И пусть так и будет.

— Твоя ведьма! — вдруг закричала Даяна, становясь совершенно невменяемой, — это она виновата во всем! Почему она не сдохла?!

— Закрой рот, — сказал я, делая к ней шаг, но она тут же наставила на меня оружие. Рука ее дрожала, а рот продолжал извергать гадости:

— Она должна была сдохнуть! Мы все продумали! И ты мог катиться а ад вместе с ней! И своего щенка могли бы прихватить!

— Уйди по хорошему, Даяна. И не появляйся здесь больше никогда, — медленно проговорил я, прикидывая как лучше перехватить оружие.

— А я всё исправлю! Вот прямо сейчас! — и она повела стволом, целясь мимо меня. Не нужно было оглядываться, чтобы понять кто стоит за моей спиной. Я сделал шаг, загораживая Катю и приготовил электрический щит, внимательно следя за пальцем Даяны на курке.

— Брось оружие, — сказала Катя из-за моей спины, и я почувствовал, что она обратилась к силе, — ты сейчас уйдешь и забудешь все об одаренных, обо мне и моей семье. Ты работала в правительстве, но тебя уволили и нужно начинать жизнь с нуля. Иди.

Даяна развернулась и ушла, ни разу не обернувшись. Больше мы о ней не слышали.

Я подобрал пистолет и повернулся к жене.

— Я же просил меня подождать, — с упрёком сказал ей.

— Прости, Дэмь. Ты же знаешь, я не умею так.

— Знаю, — обречённо вздохнул я и обнял любимую. Мы вернулись в дом, забрали ребенка из спальни наверху и пошли на кухню — успокаивать нервы.

Пожалуй, это было единственным событием, омрачившим этот год. Оно, да мои кошмары.

Я вышел из душа только когда смыл последние липкие щупальца сна. Вернулся к жене в кровать, обнял ее, улыбнулся, когда она довольно проурчала, прижимаясь ко мне теснее, и заснул. На этот раз без сновидений.

Эпилог Мэтт

Десять лет спустя…

"Сегодня моей начертанной исполняется десять лет", — подумал я и скривился. Глянул на приготовленный для Инги подарок — огромный кукольный дом — и снова пожалел сам себя — тащиться на детский праздник, где будет десяток ее подружек с танцев, и провести там весь вечер, — что может быть хуже? Ответа у меня не было.

Хорошо хоть мелкая слегка поумнела и больше не просит прилюдно изобразить ей ледяной цветок или корону, как у снежной королевы. А то, когда была помладше, постоянно надувала губки на мои отказы.

Как бы я не хотел ещё потянуть время, но большего опоздания мне просто не простят.

Схватил упакованный в огромную прозрачную коробку подарок обеими руками и, ногой открыв дверь дома, вышел на улицу. Вдохнул терпкий морской воздух. Море сегодня неспокойно, но для конца ноября это норма.

Кое-как загрузил подарок в багажник и поехал на отбывание обязательного мероприятия.

Приехал, естественно, самым последним. Несмотря на ноябрь, погода стояла солнечная и довольно теплая — не меньше десяти градусов. Так что, видимо, гости нагуливали аппетит, и лужайка перед домом была полна пёстро одетых детей, с которыми занимались два аниматора. Меня они не видели, поэтому я, откровенно надеясь на чудо, решил проскользнуть мимо них.

Три раза ха! Стоило мелкой бросить взгляд на калитку и увидеть там меня, как издав просто дикий вопль:

— Дядя Дима приехал! — она с разбегу запрыгнула мне на шею.

Хорошо, что подарок я, наученный опытом, успел шустро отставить подальше.

— С днём рождения, Ириска! Расти большой, но желательно подольше. Самых крутых тебе подарков и самых весёлых подружек!

— Спасибо, дядя Дима, — она спрыгнула, мельком взглянула на подарок, потом на аниматоров и… осталось стоять рядом, держась за мою руку.

Я вздохнул:

— Ириска, а гости? Не хочешь присоединиться к празднику?

— Неа, — мотнула мелкая своей пышной шевелюрой, сдерживаемой лишь меховыми наушниками, — я хочу с тобой постоять.

— Но я думал найти твоих маму с папой.

— Они в доме, — Инга с готовностью потянула меня за собой, — пойдем, я отведу.

Оставив аниматоров заниматься гостями, мы с виновницей торжества зашли в дом.

— Дима, — из кухни вынырнула Катерина, вид которой всегда вызывал у меня сожаление о несбывшемся, — рада тебя видеть! Раздевайся, пойдем выпьем кофе, пока нас не накрыло монгольским нашествием.

Потом обратилась к дочери:

— Котенок, а как же девочки? Некрасиво бросать гостей. Беги к ним, скоро привезут вашу пиццу.

Инга упрямо мотнула головой и осталась стоять, прижавшись к моей руке. Катерина вздохнула и подняла глаза на меня. Наши взгляды пересеклись. Ни мне, ни Кате, ни тем более Ворону не нравилась такая фанатичная привязанность девочки ко мне. Дай ей волю, она от меня весь вечер не отойдет. Пришлось применять запрещённые методы. Опустился на корточки перед девочкой и сказал:

— Ириска, надо идти к гостям. Обидешь их, и они больше не придут.

— Ну и пусть, — не сдавалась малая, — мне все равно с ними не так интересно, как с тобой.

Бросил жалобный взгляд на Катерину, но она только плечами пожала. Инга сейчас ее все равно не послушается. Вся надежда на меня.

— Давай так, — предложил я обречённо, — ты сегодня уделяешь внимание гостям, а за это я свожу тебя в парк развлечений.

— Когда? — мигом спросила девочка.

— На следующих выходных. Устроит?

— Долго ждать, — насупилась Инга, но потом ей что-то пришло в голову, она посветлела и, крикнув уже на бегу, — хорошо, только на весь день! — девочка убежала к своим гостям.

— Все как обычно, — констатировал Ворон, спускаясь к нам со второго этажа. Уверен, что он стоял там давно, специально, чтобы услышать весь разговор.

— Да, сам видишь, — сказал я, обмениваясь с ним рукопожатием.

— Мэтью, если ты не против, поднимемся ко мне в кабинет. Я хочу поговорить с тобой об этом.

— Без проблем, — кивнул я и бросил вопросительный взгляд на его жену. Однако та в ответ лишь встревоженно нахмурилась.

Ворон заметил и это:

— Мы же обсудили все, милая.

— И я все ещё не уверена, что так будет лучше.

— Вот и спросим у него самого.

— Хорошо, — кивнула Катя, но тревога из ее глаз не исчезла. Но тут у ворот просигналила машина доставки, и Катя сорвалась встречать еду для детей.

Ворон сделал приглашающий жест и первым поднялся по лестнице. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

В кабинете, разлив по кружкам чай, Ворон не стал садиться за стол, явно не желая придавать разговору излишнюю официозность. Вместо этого он сел рядом со мной на диване и сразу перешёл к делу: