– Нет! – крикнул ярл, лихорадочно соображая, как помешать Виктору. – Постой! – Но колдун не обращал на него никакого внимания. – Что же делать, что же делать? Надо отвлечь его… книга! А как же книга?!
Виктор, уже опершийся одним коленом о кровать, замер и с той же меланхоличной ухмылкой, сменившей лихорадочный блеск в глазах, посмотрел на ярла.
– Книга? Книга… Ассоль забрала ее себе.
– И что же она из себя представляла?
– Теперь это уже неважно.
– Постой, постой! – Грогар подался вперед и протянул руку, словно моля о чем-то. – А как же твоё тело? Я ведь похоронил его… и оно… оно читало стихи.
– Всякое тело обладает памятью. В этом нет ничего удивительного.
– Почему бы тебе не оживить его?
– Это невозможно.
– Но если, по твоим словам, ты так могуч…
– Нет, я умер. Воскрешения нет. Оно невозможно в принципе. Как говорил один мудрец: «Невозможно дважды войти в одну и ту же реку». Я умер на следующий день после того, как она покинула меня. Сердце отказало.
И он занес кинжал над девочкой, другой рукой нежно притронувшись к ее щеке.
– В живот, – прошептал он. – В сердце…
– Нет-нет! – взмолился Грогар. – Не надо. Возьми меня! Сделай это со мной! Не трогай ее, прошу тебя!
– Ты смеешься? Сделать это с тобой? Породить еще одно чудовище, в теле которого я вынужден буду выходить на белый свет?
– Нет…
Грогар готов был сдаться. Он почти почувствовал, как бессилие стиснуло его грудь мертвой хваткой. Он готов был завыть. Весь путь в замок промелькнул перед ним.
Чудовищное убийство Лилиной тетки. Пещера, в которой он не сразу заметил останки пиршества гармов, – и как он не увидел? Ночной путь по горам, тутеха, смерть Дьярва Лёлинга. Деревня и дом шультейка, где они прятались от жабы-клоуна. Призраки монахов-нечтецов, Маландро, Иерофант, который «так и не уверовал». Странные видения там, на опушке, и в лабиринте.
Выкорчеванные мраморные плиты.
Следы от заступа.
Бардак в библиотеке.
Разбойники, охотники.
«Он так и не уверовал».
Неожиданная догадка как громом поразила Грогара. Он вскочил и бросился к девочке, крича во все горло:
– Лилия! Проснись, Лилия! Проснись, тебе снится страшный сон!
– Нет! – донесся откуда-то издали глухой голос, и ярла снова отбросило в сторону.
– Лилия! – с трудом поднимаясь, кричал Грогар. – Вот он я! Я пришел за тобой, я с таким трудом нашел тебя! Как же ты могла уйти от нас? Лилия!!!
– У тебя ничего не получится! – Голос был все тише и тише.
Грогар закрыл глаза. «Ничего этого нет, – подумал он. – Это плод воображения. Или я пьян, или… О боги! Какую же злую шутку вы сыграли со мной. Ничего нет. Только пыль. Ничего. Ничего».
Грогар открыл глаза. Виктор стоял, одетый точно так же, как и при первой встрече, и смотрел на него с мрачной тоской. Лилия по-прежнему спала.
Грогар быстро подошел к окну, рывком открыл ставни, и в комнату влился холодный солнечный свет раннего-раннего утра.
– Я понял, – сказал он, оборачиваясь к колдуну. – Вся беда твоя в том, что в тебя никто до конца не верил. Ты – суеверие. Ты – игрушка, в тебя нравится играть, людям всегда нравилось ужасать себя, тешить страшными историями. И будет знамение – дочь Тьмы войдет в дом, впущенная… Нет, не Кукловодом, как мы думали, а Игрушкой, тем, кто несчастен в своих извечных стремлениях; тем, кто мечется меж Светом и Тьмой, меж выбором и проклятьем, меж игрой и плачем, вымыслом и реальностью… Так? Или нет? У поэта, чьи строки ты так часто повторял, в той же поэме есть и такие слова:
Неужто облик, только что дышавший,
Был мороком? И сгинул, сгинул, сгинул
В пустыне безысходно-тусклой сна
Навеки?
Виктор молча отступил на шаг. Закрылся руками.
– Сгинь! – крикнул Грогар. – Исчезни, несчастный! Тебя нет! Ты не существуешь!
И в это мгновение стоявший перед Грогаром человек стал таять, занавеси на глазах начали истлевать, кровать, на которой лежала девочка, покрылась плесенью – ярл торопливо подхватил ребенка на руки, – дерево ложа рассохлось, потемнело, матрац покрылся копошащимися червями…
Спустя минуту в комнате не осталось ничего, кроме пыли, потрескавшейся и полуосыпавшейся фрески на потолке и кучки ржавых гвоздей на месте, где только что стояла кровать.
–Логал, – пропищала Лилия. – Где мы?
Грогар не сдержался, и по его щеке стекла слеза.
–В одном очень нехорошем месте.