- Анжелика, рад снова тебя видеть! – он по-джентельменски поцеловал мне руку.
- Стаса и Кира ты знаешь, - сказал Ник, - а это – подруга Лики – Наташа, - показал Ник на открывшую рот мою безумную подругу.
- Рад знакомству, – поцеловал он и её руку. – Ну что ж. Добро пожаловать в мои владенья. Уже все собрались, но без вас не начинаем. Дамы, только после вас! – уступив нам дорогу, поклонился Артём.
Я открыла калитку и по мощёной плиткой тропинке направилась в сторону дома. Он был огромным, в три этажа, и полностью из дерева. Резными ставнями и острыми башенками чем-то напоминал терем из сказки. Дом был крайним и ближе всех к лесу, который начинался прямо за ним. Огромные ели и сосны, в несколько раз выше дома, окружали его, словно забором. Сам же терем утопал в зелени многочисленных деревьев, растущих в саду. И воздух! Он был чистым и манящим сладостным ароматом клематисов, которые ярко-фиолетовой паутиной окутали стены дома, образуя над входной дверью цветочную арку. Это было точно, как в сказке!
Открылась входная дверь и все замерли от ужаса – прямо на нас с огромной скоростью летели два огромных албанца. Ник загородил меня собой.
- Не бойтесь! Они безобидные! – крикнул Артём. Собаки подбежали к нему и начали ласкаться. – Ну, чего, халявщики, людей пугаете? – гладил он собак по очереди. – Никакого толку от них – заходи, кто хочет, всем рады. Да? Тимон? Правильно говорю, Пумба?
- Да, ты бы ещё их Чип и Дейл назвал! – улыбался Миксер. – Не мудрено, что они безобидные.
- Ладно, – открывал перед нами двери дома Артём, - заходите.
В доме было много молодёжи: человек десять-двенадцать. После взаимного обмена приветствиями, все разбрелись по своим делам.
- Вот это красавчик! – толкала меня в бок Наташа. – И ты скрывала от меня такого друга?
- Это друг Ника, а не мой. Я сама его второй раз вижу.
- Слушай, а у него девушка есть? Или он в поиске, как и я?
- Без понятия, – буркнула я.
- Ну, так спроси у Домбровского.
- Наташа! Наташа! Ты неисправима! Ты же недавно говорила, что Макарский – твоя вторая половинка, – неодобрительно покачала я головой.
- Ты же сама сказала, что Макарский канул в лету. Так что моё сердце вновь свободно. Только не говори, что ты не поможешь своей лучшей подруге обрести счастье.
- Ладно! – похлопала я её по плечу. – Как будет возможность, спрошу об этом у Ника.
- Вот и он, лёгок на помине, – кивнула Наташа в сторону приближающегося к нам Никиты.
- Не скучаете? – Ник обнял меня за талию и поцеловал в щёку. Я почувствовала, как обе щеки запылали. – Я помогу Артёму с шашлыками. А вы помогите девчонкам на стол накрыть. Идёт? – Ник ещё крепче стиснул руку.
- С одним условием! – выпалила Наташа. - Если ты скажешь, есть ли среди этих девчонок вторая половинка вон того красавчика, – Наташа показала пальцем на Артёма, разжигающего во дворе мангал.
- Насколько я знаю, - задумчиво произнёс Ник, - Артём в активном поиске.
Наташа захлопала в ладоши.
- Но, - Ник поднял вверх указательный палец, - боюсь, ты не в его вкусе!
- Это почему же? – скривила рот подруга.
- Артёму нравятся скромные и застенчивые девушки, как Анжелика! – Ник вновь поцеловал меня.
- Что? – Наташа разозлилась. – Ты хочешь сказать, что я не такая? Да я сама скромность! – при этих словах она хотела ударить Ника сумкой, но тот ловко увернулся. Наташа попыталась сделать это ещё раз, но Ник, смеясь и подзадоривая её, прятался за меня.
В тот миг я смотрела на двух самых близких для меня людей и, видя их задорный смех и прекрасное настроение, сама была счастлива. Я была благодарна подруге за то, что она всегда поддерживала меня и не предавала. Я была благодарна Нику просто за то, что он был.
Время пролетело незаметно. День подходил к концу. Вся компания, укрывшись пледами и одеялами, потому как к вечеру заметно похолодало, не спешила покидать сад и просила Артёма ещё что-нибудь сыграть на гитаре, которую тот уже больше часа не выпускал из рук.
- А почему я? – отнекивался тот. – У нас тут присутствуют настоящие звёзды. Пусть они и поют!
- Э нет! – вытягивал слова Миксер, обнимающий девушку и потягивающий пиво из бокала. – У звёзд сегодня выходной!
Только Кир держался сегодня скромно. Он сидел в стороне с бокалом вина в полном одиночестве, наблюдая за всеми со своего укромного места.
- Как? Вы поёте? – тут же зацепилась за слова новая пассия Стаса.
- Да! – выдал тайну Артём, которую ребята хотели сегодня скрыть. – А Ник – у нас главный солист группы «The Bears». Не так ли, Ник? – похлопал Артём Никиту по плечу.
Я сидела на соседнем от Ника стуле и видела, как у Олеси – девушки, что сидела по другую руку от него и сверлила моего любимого весь день взглядом, заблестели глаза.
- Почему «Медведи»? – спросила она, положив руку на колени Ника. Как же в ту минуту мне хотелось наброситься на неё с кулаками! Я еле сдерживалась.
Ник убрал с коленей руку, на её счастье, и подвинулся ближе ко мне.
- Не знаю! – ответил он. - «The Bears» - неплохо звучит, а медведи – сильные и выносливые!
Наглая девица не хотела сдаваться, подвинув стул ближе к Нику.
Наташа, которая весь день не отходила от Артёма и сидела в пяти сантиметрах от него, напряглась.
- Докажешь? – глаза Олеси блестели как у кошки в темноте.
- В смысле?
Та поднялась с места, выхватила из рук Артёма гитару и протянула её Нику.
- Спой!
Ник колебался. Это был своего рода вызов. Было видно, что он не может принять решение.
- Ник поёт, только когда я его попрошу! – неожиданно для себя вдруг сказала я, взяв при этом Ника за руку.
Девица смутилась. Ник же без колебания взял гитару.
- Эта песня посвящается девушке, которую я искал всю жизнь и, наконец, нашёл, - сказал Ник, смотря мне в глаза.
Это были те самые слова, которые я мечтала услышать….
- Не даёт покоя чей-то пристальный взгляд –
Я никак не разберусь: это друг или враг.
Мне опять не уснуть в эту тёмную ночь,
Может, смотрит моя тень, может быть, чья-то дочь…
- Может, всё-таки да, а, может быть, и нет,
Но я жду-не дождусь, когда наступит рассвет.
Я под утро усну, но в каждом сне подряд
Мне не даёт покоя чей-то пристальный взгляд.
Мне не даёт покоя… - пел Ник.
Эту песню я могла слушать вечно…
Все гости сидели, затаив дыхание. Прекрасный голос Ника, эхом звучавший в ночной тишине, заставил замолчать даже птиц, до этого не смолкавших ни на минуту, ревновавших непрошеных гостей к своему саду, где они были полноправными хозяевами.
Дальше всё происходило для меня как в тумане. Я была под впечатлением от песни, посвящённой мне, от слов Ника, заставивших моё сердце биться сильнее.
Я не заметила, как мы оказались наедине в комнате.
- Это правда? – чуть слышно спросила я.
- Ты о чём?
- Те слова, что ты сказал в саду.
- О том, что долго искал тебя? – Ник скрипнул ключом в замочной скважине, подошёл к кровати и сел на край. – Правда, - целуя меня в плечо и опуская бретельки майки, ответил он.
Скоро он был уже во мне….
Я заснула рядом с любимым. Первый раз. И последний….
Проснулась посреди ночи от чувства жажды. Внутри меня всё пылало, горело, обжигая тело.
В комнате было темно. Лишь один луч от яркого света луны нашёл щёлку через плотно закрытые шторы. Благодаря ему можно было разглядеть, что творилось вокруг.
Я окинула взглядом кровать. Ник лежал рядом. Его обнажённое крепко тело было едва прикрыто простыней. Я ещё раз оглядела его с ног до головы, чувствуя при этом приятное покалывание внизу живота. Чёрные блестящие пряди волос закрывали половину лица Ника. Я поправила их за уши, нагнулась ещё ниже и нежно дотронулась до его лба губами. Ник пошевелился, но не проснулся.