— Нам хватает того, что имеем.
— Где твой спутник? Прежде вы появлялись вдвоем.
Я бы не упустила шанс зацепиться за его поразительную осведомленность, если б в этот момент не взглянула на экран. В первый миг, увидев молодого парня, я непонимающе застыла. Но вот его позвали, он оглянулся.
Я вскочила прежде, чем осознала. А когда убедилась, что не ошиблась, пошатнулась, осев в подхватившие руки дракона. Он бережно опустил меня на диван, одарив тревожным взглядом.
— Что с тобой?
— Этого не может быть, — прошептала я, таращась на экран. Там сменилось изображение, бегущий куда-то отряд ничего не сказал дракону. — Он же давно мертв?! — отчаянно добавила я, словно ожидая объяснений.
— Наверное, стоит позвать вашего спутника, — дракон поднялся с колена, но я остановила его, схватив за руку.
На короткий миг дар вновь выплеснулся бесконтрольной волной, ловко обойдя щиты, впуская в меня лавину его чувств. Целый фонтан эмоций, окативший неосторожного мага.
— Не надо. Я в порядке, — просипела я, пытаясь переварить информацию. И ту, что увидела, и ту, что открыл дар.
— Но хоть стакан воды позволите принести? — неосознанно перешел на «вы» дракон. Я кивнула. Передышка не помешает.
Таниар. Не его брат-близнец, а именно мой рент. Восставший из мертвых.
Интерес. Дракон испытывал ко мне жадный интерес и жгучее желание его не выдать.
Но если Тан жив, почему я ничего об этом не знаю? И как так получилось? Ведь несколько лет назад я пыталась его вернуть. Безуспешно. Неужели та девушка нашла способ? И кто она? Откуда знает рента?
Дракон вернулся быстрее, чем я разобралась в спутанных мыслях. Стакан с водой он вручил мне, а сам сел обратно, но уже ближе. Боялся, что вновь могу вскочить, чтобы после упасть?
— Кажется, вам лучше? — спросил мужчина, когда я отпила треть воды и отставила стакан на столик.
— Да, благодарю. Просто я увидела знакомого, которого считала мертвым.
— Мертвый в городе мертвых? Звучит иронично. И органично.
— Ему там не место. Сомневаюсь, что он отправился на игры из любопытства или скуки.
— Тогда почему не спросите у него? У вас ведь есть доступ, — дракон кивнул на браслет. — Я даже готов составить компанию и охрану, заменив вашего спутника.
—Не думаю, что сейчас подходящее время. Предпочту поговорить без свидетелей. Спасибо за заботу.
Я вновь поднялась, чтобы покинуть зал, не сомневаясь, что дракон пойдет следом. И не ошиблась. Он нагнал уже в дверях.
— Позвольте хотя бы проводить. Все же вас сильно потрясло увиденное.
— Надеетесь насладиться и моими чувствами? — хмыкнула я, но прогонять не стала.
— Настоящие, искренние чувства слишком большая ценность, чтобы мелочно их воровать.
— Так вы еще и гурман в этом вопросе?
Вместо ответа дракон нахмурился и постарался замедлить шаг.
— Позвольте все же узнать, почему вы ни разу не посетили город? Совсем не интересно?
— Кровь, страдания и смерть? Нет, спасибо.
— Тогда зачем вы здесь? Ставок вы тоже не делаете.
— А вы подозрительно осведомлены — теперь уже остановилась я, развернувшись к спутнику.
Может ли он быть распорядителем? Тогда что за игру сейчас ведет? Выдает интерес, навязывается в спутники…
— Вы слишком выделяетесь. Потому мне любопытно познакомиться.
Ложь в его словах я уловила, но в чем именно она заключалась, неясно.
— Не хотите совершить прогулку? Ваш спутник может присоединиться. Буду рад познакомиться и с ним.
— Прогулку? Кажется, я объяснила свое отношение к играм.
— Нам необязательно следовать за участниками. Разве вам не интересно взглянуть на Мертвый город? Поверьте моему опыту, защиту выдают превосходную.
— Я подумаю, — ответила, не спеша отказывать. Прогулка — хорошая возможность получше изучить подозреваемого, который вызывал столько вопросов.
— Я разместился на третьем этаже. Лир Кьин. Смотритель поможет найти или передать послание.
На этих словах мы как раз поднялись до наших комнат и попрощались. Оставшись одна, я перевела дух и двинулась к Леше, думая, как сообщить ему новости. Понятия не имею, как он отреагирует на Тана. Я и сама не знала, что и думать. Одни вопросы и так не кстати…
Лия
Я потянула на себя одеяло, но оно не поддалось, я только откатилась в сторону. Спину лизнул холодок, и я поползла обратно, в тепло. Но теперь под коленкой упирался камушек. Передвинула ногу. Стало душно.
Разозлившись окончательно, я распахнула глаза и с легким удивлением осмотрелась, вспоминая окончание ночи. Таниар нашел устроивший дом, но он оказался пустым, потому что спали мы на полу. Воин только расстелил тощие тряпки и нацарапал на камнях согревающую руну. Она же не пускала утренний туман и влажность от росы.
Прекрасно зная себя, поняла, что не засну, а значит, надо вставать. Только не хотелось. То ли тепла ради, то ли для безопасности, Таниар лег рядом, прижавшись к спине. Из его объятий я и вынырнула в холодное утро.
Сейчас его лицо расслабилось, даже хмурые брови растянулись в красивые, ровные линии. Тихо, мерно приподнималась крепкая грудь, волнами кожи касалось его дыхание.
Пожалуй, я понимаю, что в нем находили девушки. Слышала, поклонниц в прошлой жизни у воина хватало. Но мне в их рядах делать нечего. Точнее, он сам не захочет там видеть меня, если узнает, кто я.
Я все ж заставила себя встать и готовить завтрак. Таниар точно заслужил благодарности. Ведь не просила меня нести, но он не выпустил, хотя ушли мы еще улицы на три.
Перекусив, засели над картой, выбирая путь. В центральном районе, сердце города, целых три башни. А еще он самый большой, так что и расстояние между ними немалое. Хорошо, если успеем добраться до двух сегодня.
— Везде ловушки, — напомнил Таниар, когда покидали ночлег.
— А еще наблюдатели, — я кивнула на вышедшую пару.
Лир держал под руку молоденькую лиа. Похоже, именно она любитель подобных развлечений. Девушка восторженно смотрела на нас и что-то торопливо говорила спутнику. Их слова экран наблюдателей. Он же не позволит им навредить, а на случай столкновения с тварями есть портал.
Когда мы двинулись к цели, зрители последовали за нами. Увы, даже переход на бег не помог бы отовраться. Я знала, что им обеспечивали специальные платформы для быстрого перемещения по огромной территории города.
— Можем от них уйти? — прошептала я. Чувствовать себя зверушкой в питомнике отвратительно.
— Пожалуй, это повод попробовать некромантию. Если призову духа, они сами сбегут.
Идею я поддержала и переняла следящую сеть, чтобы Таниар сосредоточился на магии. Плетений он не знал, потому действовать приходилось наугад.
— Приди!
Шепот Таниара едва слышен, но я ощутила силу, сошедшую с его рук. Минута, и перед нами возник призрачный силуэт.
Раздался визг и хлопок портала.
— Отлично. Спасибо, — я улыбнулась.
Глава 6
Отпускать призванного Таниар не стал, отправив патрулировать окрестности и докладывать о происходящем. Увы, попросить его проверить за нас точки запрещали правила. Все же в других командах и прирождённые некроманты, а игры выступали за равенство условий.
— Ты не боишься мертвых, — заметил Таниар. — Какая у тебя магия?
— Я не некромант. Мой дар уникальный, но мощный. Так что оказаться без него здесь довольно тяжело. Нам направо, — напомнила я.
Мы выбрались к площади, дороги которой огибали парк, превратившийся в пепелище с обуглившимися трухлявыми стволами деревьев. Нам следовало обойти его, но мне показалось, что я слышала звук из тени.
— Там кто-то есть? — спросила Таниара. Он усилил сеть, и та отозвалась мерцанием возле дерева.