Солнце клонилось к закату. Близился к концу очередной день середины июля. Самого жаркого месяца в году. Роман взял пульт, нажал паузу. Высокий чернобровый мужчина замахнулся дубиной. Напротив него припало к земле диковинное существо, напоминающее помесь шимпанзе и орангутанга. Двое других пытались обойти парня с тыла. Кадр зафиксировал выражение лица человека. Цивилизованная пленка спала, обнажив потаенную сущность затравленного зверя. Наверное, такое же выражение глаз было у древнего предка человека, когда пещерный медведь занес лапу над его головой.
Роман налил в стакан виски и включил воспроизведение.
Глава 2
«Хонда» съехала со скоростной магистрали, справа по ходу движения промелькнул дорожный указатель: «ЮБИСОФТ» 600 м. В лучах солнца серебрилась крыша ангара.
— Здоровое здание они отгрохали! — сказал Роман и зябко повел плечами.
— Здесь раньше был армейский ангар для транспортных самолетов или что-то в таком роде, — сообщила Оксана. Она опустила ветровое стекло и закурила. — В начале двухтысячных часть расформировали, ангар стоял заброшенным. Говорят, он не меньше, чем строение NASA в Силиконовой долине. Нагнали наших братьев из солнечного Узбекистана, и через пару месяцев все готово! Кстати, учредители «ЮБИСОФТ» активно занимаются благотворительностью.
— Флаг им в руки, — вяло огрызнулся Гутов. Чем ближе они подъезжали к зданию, тем больше его охватывала паника. Жена выбросила окурок в окно и достала банку с кислородным коктейлем.
— Ты можешь хоть сейчас не пить эту заразу?! — взорвался Роман.
— Успокойся, Ромео! — ласково сказала девушка. Напиток оказывал на нее умиротворяющее действие.
— У меня до сих пор перед глазами обугленная туша!
— Ну и что?! Сожгли огнеметами куклу!
Он съехал с трассы, остановился, пропуская большие груженые фургоны. На синих бортах грузовиков ярко горел фирменный знак корпорации. Две буквы U. Оксана проводила караван жадным взглядом.
— Говорят, что коктейль будет дорожать.
К зданию вели несколько разлинованных полос дороги. Ангар был огромным, высотой с пятиэтажное здание. Роман поймал себя на мысли, что нарочно старается ехать как можно медленнее. Оксана права. Он — трус. Хочешь получить наслаждения от жизни, преодолевай свои страхи! После всегда приходит благодать, будто занозу из раны вытащил. А он еще ребенком старался уступить товарищам очередь на укол, будто за счет томительного ожидания можно избежать боли! Наверное, именно поэтому начал с малолетства увлекаться холодным оружием. Уже в девять лет на спор кидал нож в дерево и попадал в очерченный круг. Как какой-нибудь мужественный герой боевиков. Он мечтал выступать в цирке, но жизнь распорядилась иначе. А сейчас можно смоделировать любую цирковую программу в собственном домашнем кинотеатре. Кому нужен застенчивый метатель ножей?!
— Сколько обещали Пестрому в случае успеха? — спросил Роман. Он притормозил, пропуская выезжающую из подземного паркинга красную «тойоту».
— Если бы он прошел «Горящее поле», то получил бы больше двух миллионов. Ты вообще гейм этот видел?
— Надо бы посмотреть, — уклончиво ответил Роман. — А теперь он вообще ничего не получит?
— Как в покере! — повторила Оксана.
— Я видел, как пылали волосы на голове.
— Компьютерные технологии, — рассеянно ответила Оксана. Она что-то искала в своей сумочке.
— Зато Пестрый ловко обошел диких! — Роман пытался отвлечься от возрастающей тревоги разговором. — Кто бы мог подумать, что приматы испугаются обыкновенного зеркальца?
Он остановился перед шлагбаумом. К «хонде» неторопливо направился долговязый охранник.
— По какому вопросу? — У охранника был сиплый, простуженный голос, на скуле расцветал малиновый чирей.
— Здравствуйте! — ненормально бодрым голосом сказал Гутов. — У вас здесь проходит шоу Анджело?
Охранник тоскливо огляделся по сторонам, рука потянулась к блестящему логотипу на груди. Роман улыбнулся так широко, словно хотел укусить человека.
— Мы сейчас уедем!
Оксана достала из сумки яркие пластиковые карточки.
— У нас семьсот выигрышных баллов. Есть регистрация на сайте. Проверьте…
— Спасибо, милая, — пробормотал Гутов. Ему вдруг очень сильно захотелось опорожнить кишечник.