− Что? Ты хочешь что-то сказать? - спросил парень и наконец-то повернул ко мне голову. Но смотрел он куда-то поверх меня. Таким странным, остановившимся взглядом голубых почти прозрачных глаз. - Прости, красавица, не пойму. Я не вижу. Это с рождения, − подтвердил он мою догадку. - Зато хорошо ориентируюсь по запаху и слуху. Еще ни в одно дерево не врезался за свои семьдесят шесть лет.
Я даже закашлялась, если волки такое умеют. ″Семьдесят шесть?! М-м-м, хорошо сохранился″.
− Правда, с охотой проблемы. Брат не разрешает, − продолжил парень (не могу поверить, что ему семьдесят шесть), каким-то образом угадал и положил мне на голову руку. Почесал за ухом. - Вот ты, например, очень вкусно пахнешь. Корицей. Моя мама всегда добавляла ее в пирог. У нас в Стае никто так не пахнет, поэтому я и узнал, что ты та самая Марина Волкова. Знаешь, у тебя очень подходящая фамилия, − рассмеялся парень.
Я пошевелила головой, призывая незнакомца почесать меня еще. Никогда не думала, что это так приятно.
− О, я, кажется, понял. Ты не можешь обратиться? - Я кивнула, а так как рука парня была на моей голове, он это почувствовал. - Ну, у молодых, при первом обращении, с этим проблемы. Потом будет легче. А сейчас тебе только Седрик поможет. Он Бета, сильный. И это входит в его обязанности. О, а вот и он. Нервничает...
− Убери от нее руки, − сердито произнес Рик, нависнув над нами, словно грозовая туча. - Микаэль, я жду.
− Не рычи. Я ведь ничего плохого не делаю. Правда же, Корица? − Поняв, что это так ко мне обращаются, кивнула. - Вот видишь, Седрик.
− Корица?! - удивленно, но все еще рассержено спросил Рик. - Кто тебе дал право так называть мою пару?
− Марина не против. Так ведь, красавица? - спросил парень и почесал меня за ухом.
Я снова кивнула. ″А что? Звучит не обидно, а у меня никогда не было прозвищ. Даже в детстве″.
− Микаэль!
Быстро вскочив на ноги-лапы, я зарычала в ответ на гневный окрик Рика.
− Прекрасно! Ты уже его защищаешь, − возмутился мужчина, заглядывая мне в глаза. - И не смотри на меня так. Думаешь, он нуждается в твоей защите? Девочка моя, да он шею тебе свернуть может малейшим движением, даже не прилагая особых усилий.
Я только фыркнула на такое заявление оборотня. Вот от кого, так только от Микаэля, я сегодня угрозы для себя не ощутила. И он не кричал на меня. И все внимание уделил только мне, а не каким-то коричневым волчицам.
″Мамочки! Да я же ревную. Вот те раз. Приплыли″.
− Марина, идем. Я покажу, где ты будешь жить, − вздохнув, уже спокойно произнес Рик. Мне показалось даже как-то устало. - В общем доме тебе лучше не появляться. Там Лея живет.
При упоминании имени волчицы у меня непроизвольно вырвался рык.
− О, надо же, − рассмеялся Микаэль. - Корица уже познакомилась с Лавандой. Одна - невеста, вторая - истинная пара. Забавно. Кого выберешь, Рик?
″Чего? Невеста?″ − наклонив голову, с интересом посмотрела на мужчину. − ″Теперь понятно, почему коричневая хотела превратить меня в коврик″.
− Микаэль, не суй свой длинный нос куда не надо.
− А то что? Ударишь? Накажешь?
Я снова зарычала, защищая Микаэля.
− Малыш, успокойся. Я не трону его, − ласково произнес Рик. - И чем ты только их подкупаешь? Пятьдесят лет прошло, а я все никак не могу разгадать твою тайну.
− Брат, хочешь раскрою секрет? Просто будь собой.
″Брат? В смысле родной?″
Я пробежалась взглядом по Микаэлю и Рику в поисках отличий и схожестей.
″Хм, а может ″брат″ в смысле, как близкий друг или что-то еще? А то они совсем не похожи″.
− И разреши дать тебе совет. Хоть раз в жизни не сдержи данного слова, иначе потеряешь намного больше, − продолжил говорить Микаэль, заставив меня прислушаться. − Свою пару. Согласен, брат, они обе тебе подходят, но не ошибись.
− Сам разберусь. Марина, идем.
″Хм, у них тут прям тайны мадридского двора...″ − хмыкнула, даже не думая следовать за Риком, который успел отойти на пару шагов.
″Какой самоуверенный. Так я и побежала за тобой. Я еще обижаюсь″.
− Иди, − Микаэль провел по моей спине рукой и легонько подтолкнул. - Увидимся завтра.
− Марина, − недовольно позвал Рик, обернувшись.
Именно этот момент я выбрала для того, чтобы лизнуть Микаэля в щеку. Не знаю, что этот жест означает у оборотней, но им я выразила свою благодарность парню. Он единственный, кто отнесся ко мне нормально. Микаэль почему-то звонко рассмеялся, а на Рика моя пародия на ″поцелуй″ произвела совершенно другой эффект. Мужчина вытянулся как струна, сжал ладони в кулаки, глаза сверкают, губы плотно сжаты, что даже скулы побелели. Оборотень явно разозлился. Резко развернувшись, он пошел дальше, кажется, даже зарычал.
″Ох, как же сладка месть. Вот теперь можно идти″. И гордо подняв голову, я неспешно потрусила вслед за мужчиной.
Шли мы молча. Ну, я понятно почему молчала, а вот Рик так и не проронил ни одного слова. Мне даже как-то жалко его стало. Но мужчина шел быстро, приходилось активно переставлять лапы, так что моя совесть удачно заткнулась и больше не лезла со своей жалостью.
− Вот здесь мы и будем жить, − с довольными нотками в голосе заявил Рик, остановившись перед небольшим домом, выкрашенным в спокойный бежевый цвет.
″Мы?!″
− Это мой дом, − объяснил оборотень, наверное, поняв мое недоумение. - Ты будешь жить со мной.
Без дальнейших объяснений, Рик вошел в дом. Пришлось следовать за ним. Мужчина нашелся в гостиной. Он стоял рядом с кожаным диваном и смотрел в окно. Остановившись рядом с ним, я подняла голову, надеясь, что оборотень обратит на меня внимание. Но он стоял как истукан, продолжая всматриваться в окно. Пришлось ткнуть головой его ногу.
− Иди сюда, − произнес Рик и как пушинку поднял меня на руки. Я от неожиданности чуть язык не прикусила. Мужчина уселся на диван, так и не выпуская меня. - Расслабься. Почувствуй своего зверя. Прикажи ей вернуться на свое место. Ты должна быть главной и не позволять ей командовать.
Я послушно попыталась сделать все сказанное Риком. Волчица и так ощущалась как что-то чужое. Постаралась загнать ее внутрь себя и тем самым вернуть свою человеческую форму. Мне почти это удалось. Меня окутало сияние, но волчица воспротивилась. Пришлось начинать все сначала.
− Давай еще раз, − прошептал мне на ухо Рик. - Я подтолкну. Давай.
Очередная попытка и... Ура! Я стала человеком.
″Рученьки! Ноженьки! Как же я по вам соскучилась!″
− Вот и хорошо, − улыбнулся оборотень, сжимая меня в объятиях. - А теперь поговорим.
− А может, я сначала оденусь? - спросила, прикрывая все стратегически важные места. Щеки начали пылать от смущения.
− Мне и так нравится.
− Да? Так иди, раздевай свою Лею и любуйся!
− Марина.
− Что? - поинтересовалась, сердито сверкнув глазами.
− Про Лею я тоже хотел бы поговорить.
− И это такой важный разговор, что ты мне даже одеться не позволишь?
− Малыш, мы оборотни, − мужчина выделил последнее слово, − не считаем обнаженность чем-то постыдным, так что привыкай и расслабься.
− Что?! Зато я считаю это постыдным, − обижено пробормотала.
″Да что ж за день такой?!″
− Ладно, − мужчина поднялся, аккуратно сгрузил мою тушку на диван и ушел куда-то. Вернулся он через минуту с синей мужской рубашкой в руках. Подождав пока я оденусь, оборотень снова взял меня на руки и уселся на диван.
− Ты не думаешь, что это уже как-то слишком? - ехидно спросила, поерзав, чтобы устроиться поудобней.
″Ой, лучше бы не шевелилась″.
− Сиди тихо, малыш, иначе мы поднимемся в спальню и разговор оставим на потом, − хрипло прошептал мне на ухо Рик.
Я даже задохнулась от возмущения. ″Блин! Да хоть себе врать-то не надо!″ От интонации мужчины и смысла сказанного по телу пробежала мелкая дрожь... предвкушения.