Слушаясь своего инстинкта или что там еще может у меня быть, я прошла коридором, повернула направо и попала в просторную гостиную, где полукругом на диванах сидели женщины и девушки. Они, не мигая, смотрели на меня и я непроизвольно выпрямилась, расправляя плечи и гордо вздергивая подбородок. При этом старалась, чтобы лицо выглядело более беспристрастно и даже скучающе, особенно когда встретилась взглядом с Марго, а потом и Леи, которая сидела справа от жены Алэна. Ух, сколько ненависти я прочитала в глазах этих двоих.
″Врешь, не возьмешь″, − улыбнулась мысленно, окончательно распрощавшись со страхом. И чего я боялась, спрашивается...
Прямо передо мной стоял простой деревянный стул, на который я и уселась, под пристальными взглядами... волчиц? Другого места просто напросто не было. Ну, что ж, мы не гордые, мы и на стульчике посидим.
− Мариночка, − протянула Марго. ″Фу-у, как ненавижу когда так коверкают мое имя″. - Тебе никто не разрешал садиться.
− Маргарита... как там?... а, Генриховна, − я с удовольствием отметила, как скривилась Марго, − на свете нет такого человека, или не человека, который мог бы указывать, что мне делать и что не делать.
− Да как ты смеешь, дрянная девчонка! - вскипела Марго, а меня словно что-то невидимое толкнуло в грудь. Ощутимо так толкнуло, больно, но мне удалось сохранить прежнее выражение на лице: "морда кирпичом". - Кто тебе дал право так разговаривать со мной. Да ты должна ползать передо мной на брюхе и...
″Ага-ага, у кого-то слишком повышена самооценка. Возомнила себя королевой. Тоже мне Величество нашлось″, − мысленно хмыкнула я, пропуская мимо ушей все, что мне дальше вещала жена Алэна.
Остальные женщины и девушки присоединились к... альфа-самке (или как там ее еще обзывают?) и начали, перебивая друг друга, учить меня уму-разуму: что мне можно делать, что я должна делать, что лучше мне убраться из Стаи, бросить Рика (словно я его держу, смешные ей-богу!) и т.д. и т.п.
Только одна девушка, которая сидела поближе ко мне и немного сутулилась, молчала, бросая на меня сочувственные взгляды. ″Вот, кажется, я себе подружку нашла... Хоть кто-то среди этого гадюшника″.
− Ты должна немедленно уехать! - вскочив, выкрикнула Лея.
− Я никому ничего не должна, − ответила ровно и спокойно. Кто б знал, как это было трудно сделать. Кошмар!
− Заткнись! - прорычала Лея. - Ты здесь никто. Подстилка! Он тобой попользуется и выбросит!
Ох, как хотелось ляпнуть: ″как тебя″, но я ведь культурная девочка, поэтому смолчала. Невидимая сила снова начала на меня давить, да еще сильнее, чем до этого. Такое ощущение, словно меня под пресс засунули. Вот-вот расплющат. Волчица внутри жалостно скулила, но как и мое человеческое ″я″, не собиралась поддаваться.
− С*ка! - выплюнула под конец своей тирады блондинка. Ее многие поддержали. Снова начался галдеж.
О, это стало последней каплей в чаше моего терпения. Подпустив свою волчицу, поближе, я медленно поднялась на ноги и смерила всех сердитым взглядом.
− Молчать шавки! - тихо, но от этого не менее угрожающе произнесла я.
Воцарилась полнейшая тишина. Кто-то заскулил, кто-то из молоденьких девушек почему-то пересел с диванчика на пол, другие вжали голову в плечи. Лея плюхнулась назад на свое место, только недовольно сверкнула глазами. И лишь Марго застыла с удивленным лицом. - А теперь, все дружно послушают меня. Я. Никому. Ничего. Не. Должна. И уходить из Стаи пока что не намеренна. Ваше пустое никому ненужное скуление мне безразлично, но хоть еще раз кто-нибудь из вас тявкнет в мою сторону, то пожалеет. Понятно?
Нестройные кивки были ответом, а Марго лишь недовольно поджала тонкие губы.
− Да как ты смеешь нам указывать?! - подскочила Лея.
− Сидеть! - рявкнула на нее и девушка плюхнулась обратно на диван. ″У меня нервы не железные. Надоело уже″. - Все. Спасибо за внимание. Я пойду.
И не дожидаясь ответа или разрешения, развернулась и пошла на выход. Лишь за дверью дома я смогла с облегчением вздохнуть. И то осторожно и тихо, чтобы эти пираньи в волчьей шкуре меня не услышали. Раз я здесь остаюсь, хотя точно не знаю на сколько, то нужно заработать среди местных авторитет. Угрожать и вытирать о себя ноги никому не позволю. ″Что удумали? Целой сворой набросились на меня одну″.
Я почти дошла до дома Рика, когда сзади меня окликнули. Ко мне подбежала та самая девушка, которая бросала на меня сочувственные взгляды во время ″разговора″ с женщинами Стаи. Высокая брюнетка, короткая неровная стрижка, волосы торчат в разные стороны, зеленые глаза смотрят на меня с настороженностью, но улыбка приветливая и радостная.
− Здравствуй, Марина, − произнесла девушка чистым звонким голосом. - Круто ты их. Меня так только Марго может прижать. А как ты с Леей! Супер! Ее давно нужно было поставить на место, а то возомнила себя Бета-сукой и права качает, приказывает. Тьфу! Все-таки, здорово ты с ними. Я едва не умерла, стараясь удержать смех. У тебя сильный зверь. Рику повезло найти такую пару.
− Эм-м, прости... − растерялась я от такого дружелюбия незнакомки. Понятно, что не все здесь су... м-м-м, нехорошие женщины, но вот такое отношение - неожиданное.
− А-а-а, это ты прости. Я не представилась. Надеюсь, ты на меня не будешь сердиться. Просто я не привыкла... к такому обращению. Ну... ты не воспользовалась своей силой, когда я подошла, вот я и... Прости. Меня зовут Ивон.
− Ты та девушка, которая живет с Микаэлем? - обрадовавшись, спросила. Девушка кивнула и покраснела. - Вот здорово. Теперь мне хоть будет с кем поговорить. Пойдем к нам в гости, составишь компанию. Микаэль в доме ждет, если куда-нибудь не ушел.
− Мне? С тобой? - изумилась Ивон.
− Да, пойдем, − и, схватив девушку за руку, потянула ее в сторону дома. - Кстати, спасибо за завтрак. Пирожки с мясом у тебя получились просто изумительные. Так и тают во рту.
− Это любимое блюдо Мика, − смущенно ответила Ивон. - Оно очень легко готовится. Нужно...
″Мик? Забавно. Рик-Мик″, − мысленно хмыкнула я, но внимание тут же переключилось на то, как Ивон произнесла имя оборотня. Нежно, словно лаская... Интересно.
− Марина, − нерешительно обратилась девушка и вдруг остановилась в нескольких метрах от дома Рика. Соответственно, я тоже остановилась.
− М? - вопросительно подняла бровь и обернулась к Ивон.
− Можно кое-что спросить? - Лицо девушки сосредоточенное и даже немного испуганное.
− Ага, − для достоверности еще и кивнула.
− У тебя фамилия, в самом деле, такая же, как у Микаэля и Седрика?
− Да. Правда же, забавно получилось.
− А правда, что... ты пара... нашего Беты? Истинная? - быстро, но запинаясь, поинтересовалась девушка.
− Если верить его словам, то да, это правда.
− Значит Микаэль тебе... теоретически... не нравится? - тихо-тихо спросила Ивон и, кажется, задержала дыхание.
− В смысле нравится? Как человек... то есть... эм-м, он в общем интересный, забавный, веселый. Как друг он мне нравится.
− Не-ет, я не об этом. Как мужчина он тебе нравится?
− Нет, в таком плане Микаэль меня не привлекает, − рассмеялась я. - А что?
− Я это... Ничего, − вздохнула девушка и покраснела. - Просто эти два дня он только и делает, что говорит о тебе. Корица то, Корица сё. Мне вот, например, он никогда прозвищ не дает...
Я решила промолчать. Понятно. Ивон влюблена в младшего Волкова, но вот он, кажется, к ней совершенно равнодушен. Молча мы вошли в дом. Микаэль нашелся в гостиной. Он сидел перед включенным телевизором, смотрел прямо в экран и хмурился.
− Телевизор смотришь? - рассмеялась я, присаживаясь на диван рядом с оборотнем. Ивон села в кресло слева.
− Скорее слушаю, − улыбнулся Микаэль и шумно втянул в себя воздух. - Ивон?